李汜答：“陛下，任何一个帝王的登基，必然是踏着别人的尸骨前行。陛下应该庆幸，陛下是还在行走的那个人。”
几天之后，一道圣旨下来，将军马桀谋逆叛乱，诛九族。
行刑的那天，大梁城内狂风四起，刑场上哭声骂声一片。时辰到，刽子手手起刀落，血流成河。而后下起瓢泼大雨，迅速冲淡了血迹，那雨连下了两天，不知是要洗刷谁的罪孽。
第二章
李汜受封辅国大将军，赐府邸一座。这夜，他便在将军府宴请群臣。
从黄昏开始，便不断有人进出将军府，大箱小箱的往里面抬。几乎人人都想着巴结这位大将军，即使有些并不情愿，却又不愿被别人抢了先机，于是那送礼的花样更是层出不穷。
李汜收礼收到手软，于是他更加得意于自己走的这一招险棋，然而，这只是开始。
酒席上有舞姬表演助兴，舞姿翩然，丝竹悦耳。众人正看得尽兴，忽见一黑衣人破窗而入，身后跟进来一名护卫，两人挥剑缠斗起来。接着又从门口及窗口冲进来几个黑衣人，均蒙着面。刚刚还沉浸在酒色之中的人们立时慌乱起来，惊叫着到处躲藏。李汜见了这场面，酒也醒了三分，拔出随身佩剑，向其中一名黑衣人刺去。
黑衣人见李汜也进入混战中，便一齐向他进攻，招招迅疾、致命，李汜连挡几剑，奈何寡不敌众，眼见其中一人手中长剑向他胸口刺来，他挥剑还来不及收回，心想着，今日莫不是要命丧于此？却没想到，有人替他挡下那一剑，只见鲜血喷涌而出，那剑正中来人左肩。李汜趁黑衣人拔剑的当口，奋力一脚将他踢出丈余。接着，一队护卫赶到，片刻后黑衣人死的死伤的伤全数被擒。
李汜坐回到座位上，命人将黑衣人等的面罩除下。
“是你？”李汜惊呼。
那黑衣人的首领居然是马桀旧部，曾经是与他一同征战沙场的兄弟。
那人道：“是我。苍天无眼！今日没能取你狗命！你杀了我罢！”
李汜面露难色：“你我曾并肩战斗，出生入死，兄弟，你这是何苦？”
“哈哈！兄弟？马将军也待你如亲生兄弟，而你是怎么对他的？我们没有你这样的兄弟！你这狗贼，杀了我罢！”
李汜重重叹了口气，对护卫使个眼色，那几名黑衣人便被带出去秘密处置了。
李汜这才注意到之前替他挡剑的人还在这屋子里，便叫他上前来问话。来者是一名青年将领，是李汜没见过的生面孔。
“你是何人？”
“回将军，卑职步兵校尉颜博昭。”
李汜略微思索一下又问：“可是与驻守乐邑的颜博徵同宗？”
“颜博徵乃是卑职兄长。”
李汜满意地点了点头，颜家祖上曾是开国功臣，而后世代从军，军功显赫。他又看了一眼颜博昭左肩的伤口，道：“安心养伤吧。”
后来颜博昭被提升为偏将军，一直跟随在李汜左右。三年后，颜博昭又被派去驻守桂陵，大大小小经历了数百战，成功抵御了一次又一次外患，与其兄长一同成为了当时人人称颂的戍边英雄将领。
开元十四年春，夏侯南烈像往常一样“躲”在藏书阁里看书。自从六岁登基以来，李汜便自任监国辅君执政，期间打压贤臣、结党营私，势力如日中天、权倾朝野。夏侯南烈虽年幼，但深知其中的厉害关系，他不过是个名副其实的傀儡皇帝。
倘若有一天，李汜要废了他这个皇帝，那也是轻而易举的事。
每想到这些，心便痛一次。李汜要除，李汜当除，可，谈何容易？
且不说满朝文武多位李汜党羽，就连自己的兄弟们也都不敢得罪李汜。这身边何来担当之人？自己真真是孤立无援了，于是不得不忍受这一切，即使心有不甘，但为了母亲和妹妹，他必须忍。
想到这里，他便唤了贴身太监进来，“摆驾明德宫，朕要去给太后请安。”
他身边的小太监，名唤小乐子，年纪不大，但聪明伶俐，又从小跟随他，口风极严，是可信之人，所以他经常带在身边。
当他到达明德宫的时候，蓉德太后正在用午膳，见夏侯南烈来了，放下碗筷笑道：“烈儿该不会是被这饭香引来的吧。”
夏侯南烈几步奔到她身边，搂着她的脖子撒娇道：“儿臣怎么就觉得母后这里的饭菜要比别处好吃呢？一会儿儿臣要多吃一碗才行。”
蓉德太后笑着点了一下夏侯南烈的额头：“就你嘴甜！”便回头吩咐着让御膳房再加几个菜。
母子二人相对而坐，边吃边聊，其乐融融。
夏侯南烈平日里沉默寡言，只有在自己母亲面前才显露出孩子气。
蓉德太后温柔地看着自己的儿子，如若什么都不争，守着这样的幸福也就足够了吧。
母子俩刚用完膳，就有太监来通报，说是李汜求见。
夏侯南烈微一皱眉，“宣。”
不多时，几个人便由一名太监引着进了明德宫正殿。夏侯南烈坐在正座之上，太后坐在他身侧，两人一齐向那几人看去。
之间为首的一人，身穿暗红色锦袍，腰间束镂空玉带，玉带左侧挂着一柄黑鞘宝剑。那人左手反握剑柄，浓眉下一双鹰目直视前方，嘴唇微闭着，一路走来颇有气势，双袖带风一脸的狂傲。但来到夏侯南烈身前还是单膝跪地，双手一抱拳，“臣李汜参见皇上、太后娘娘。”李汜身后两人也随着跪下高呼万岁。
夏侯南烈这才看向李汜身后的两人，二人均身披战甲、腰中佩剑。那位身形魁梧、五官刚毅、双目炯炯有神、蓄有胡须的便是自边境归来颜博昭，身后那俊朗少年却是没见过的，这少年有着极美的容颜，不似女子阴柔，却也眉清目秀、唇红齿白。
其实这皇宫内院，是严禁携带武器入内的，然而对于李汜，那些规矩都形同虚设。别说是武器，就是扛个弩车，怕是也没人敢说个不字。
夏侯南烈看在眼里，心中虽百般不悦，脸上却依然和颜悦色。
“不知大将军今日来明德宫所为何事？”
李汜微微一笑道：“臣此次前来，是有事要上奏陛下。”
“哦？”夏侯南烈与太后对视一眼，“大将军有事找朕，为何不去承宣殿呢？”
“臣听闻皇上在太后这里用午膳，故特转道来此。”
蓉德太后听罢说道：“大将军当真消息灵通，皇上才刚来不久，大将军便已知晓，如此可省了不少冤枉路了。”
李汜一听这话，本带笑意的脸霎时僵住。这话接也不是，不接也不是，不由得干笑两声，“太后所言……极是……”
坐在末座的少年本在喝茶，一听这话，险些将口中茶水喷了出来。只见他双肩抖动，似在轻咳。
夏侯南烈也强忍笑意，只是问：“这少年是谁？”
颜博昭忙起身答道：“是犬子颜凌晨。”