沈翌站了许久，默默走了出去，对她们道：“你们若离开，她许会高兴些，你们走吧，日后孤会护着她。”

太子已经发了话，她们不想走也得走，三人又给沈翌磕了个头，才哽咽着去收拾行李。

率兵围剿鲁王的是镇国公，他一走，裴渊倒是得了自由，每日也无需再练武，整日在院中逗弄他的鹦鹉。

老太太和大夫人原本还在挂念镇国公此行是否能够顺利，见裴渊整日没个正形，一个比一个愁。

饶是老太太一贯娇惯他，此刻都没眼看，她还特意将儿媳秦氏喊到了跟前，“他既不想参加科举，不是还能走萌荫这条路？老大为大晋出生入死数十年，战功赫赫，他膝下仅有渊儿这么一个孩子，不若待他归来，让他向圣上请封，授予渊儿一个职位？总好过这整日懒懒散散，再这般下去，只怕身上都要长毛了。”

秦氏是定国公府二房嫡长女，她惯爱舞刀弄枪，与两位皇后性子截然不同，她与镇国公也是不打不相识，秦氏生下裴渊没几年就去了战场，对这个儿子，她也头疼得紧。

“夫君那个脾气您是知晓的，他又岂会让渊儿因庇荫进入仕途。依儿媳看，还不若让他参加武举。”

裴渊不爱读书，打小就爱打架斗殴，唯恐天下不乱，哪里有热闹往哪里凑，好在骑射功夫得了，颇有习武天赋，秦氏一直想让他子承父业。

老太太闻言，顿时皱起了眉，“不成不成，府里就这么一根独苗，再跑去当武将，岂不是让国公府后继无人？还是赶紧给他相看吧，依我看，还是给他赶紧找个厉害媳妇，先成家后立业。”

两人说干就干，没了刘婉晴，京城还有旁的贵女，对着众贵女的画像合计半天，两人又瞧上了李府的小姐，派小厮去喊裴渊时，谁料他提前得了消息，早跑得没影了。

裴渊再次入了宫，他有沈翌给的腰牌，到了东宫门口，才被拦下，他过来时，恰好瞧见莎草等人拿着包裹离开。三人眼睛一个赛一个红，裴渊不由多看了一眼。

侍卫通报过后，他才被准许进入东宫，本以为太子又在处理奏折，谁料他进来时，他竟站在窗前望着几株月季出神，这月季是陆莹让人搬来的，那日两人陪安安一起洗完澡，她就让丫鬟将她院中的月季搬来几盆。

沈翌至今记得她说崇仁殿缺少烟火气时，言笑晏晏的模样。究竟是从何时起，她脸上再也没了笑？

他心口又无端有些疼。

裴渊靠在了书案上，啧道：“怎么一副惨遭抛弃的模样？最近见你一次比一次怪，你老实交代，不会是为情所困吧？”

“为情所困”四字，令沈翌不由一怔，他的烦躁、懊恼、心疼，似乎都有了合理的解释，难道他竟是对她动了情？

裴渊本是随口一说，瞧见他的神情时，不由来了兴致，“呵，铁树终于开花了？”

他兴致勃勃凑了过来，沈翌闪身躲远了些，冷冷扫了他一眼。

裴渊刚进崇仁殿，皇上就在赵公公的陪伴下去了宜春宫，整个东宫也唯有皇上能进出自由，众人皆以为，他来东宫是为了见太子，根本没几个人知道，他是为了小皇孙才来的东宫。

得知皇上来到后，陆莹赶忙出了寝室，她欲要跪下请安时，被赵公公扶住右臂，拦了下来。

皇上道：“你有伤在身，不必行礼，坐吧。”

他说完也坐了下来，“安安睡着了？”

陆莹颔首，“臣妾让奶娘将他抱出来。”

“不必，先让他睡会儿吧。”

陆莹亲自拎起白玉壶，打算为皇上倒水时，再次被赵公公拦了下来，他动手倒了两杯，一杯推给了皇上，一杯推给了陆莹。

皇上的气色越来越差，陆莹瞧见后都不由为之伤感，她坐下后，才道：“父皇定要保重龙体。”

皇上笑了笑，“还能苟延残喘一段时间。”

他正是清楚自己时日无多，探望安安的次数才多了些，这次来，主要是为了赏赐陆莹，他道：“你父母立了大功，朕已行赏，唯独对你，不知该如何封赏，你一个小姑娘，倒是勇敢，挡刀时就不怕丢掉性命？”

陆莹往外看了一眼，皇上清楚她有话要说，便示意赵公公屏退了众人。

陆莹这才道：“殿下是储君，许多政务等着他处理，这个时候，他若受伤，对社稷也不利，臣妾相信换个人也会这么做。臣妾不需要什么赏赐，只望父皇能怜惜一下安安，太子有您护着，尚且活得艰难，臣妾无权无势，日后如何护得住安安。”

她说着再次跪了下来。

皇上对安安确实是真心疼爱，也希望他能平安长大，若太子对她没有情意，膝下又有众多皇子，他兴许可以考虑，如今他已经看出了太子的心意，便道：“你与太子只是不够了解彼此，再给他个机会成吗？朕相信日后你们定能举案齐眉，他也会像朕一样，努力护安安长大。你可有旁的要求？但凡朕能应下的，定然答应。”

陆莹一颗心沉入了谷底，哪怕早就清楚他兴许不会答应，真正被拒绝时，她还是有片刻的失望。

好在她真正想求的是旁的东西，皇上一再拒绝她，她再提旁的要求，便会容易许多，她哀伤道：“承皇上吉言，妾身会试着与太子相处，但妾身无依无靠，只怕日后在后宫会无比艰难，您在时，尚能护着我们，怕就怕以后，万一有新人来，若是遭到算计，与太子离心，丢掉性命也不是不可能，只可怜了安安。”

皇上已猜到了她想要什么，无非想要个保命手段，她生性纯良，不是会主动陷害人的性子，皇上思忖了片刻道：“朕可赐你一个免死金牌，若日后当真走到这一步，可护你周全。”

免死金牌，往往是颁授给功臣，前朝的免死金牌会刻上“卿恕九死，子孙三死，或犯常刑，有司不得加责”。

到了本朝，先皇曾赐过一个免死金牌，许是觉得九次太多，便改了一下，可恕一死，常刑有司不得加责，谋逆不宥，若是谋逆之罪，免死金牌便不起效用。

当今圣上登基二十载，也只授予过一个免死金牌，给的还是战功赫赫的镇北王。

她感激地磕了个头，再三谢了恩。

皇上离开没多久，就将免死金牌送了过来。

陆莹盯着金牌沉思许久，才将金牌妥善收起来。她受伤的消息很快就传了出去，秦臻、李婉晴等人相继递了拜帖，陆莹一一给了回复，皆答应了相见。

意识到对她动情后，沈翌对她的关注又多了几分，很快便得知了她要见众位贵女的消息，当天晚上他就来了宜春宫。

他过来时，陆莹拿了身干净衣物，正打算去沐浴，沈翌眉头拧了起来，“你手臂有伤，怎么不让人伺候？”

沈翌说完，才想起她身边两个丫鬟死一个走一个，两位妈妈也离开了，此刻宜春宫除了她和两个奶娘，仅剩新调来的两个宫女，她许是用不惯她们。