他缓缓转过身，神情语气一如往日冷淡漠然，却隐隐透着一股骇人的危险气息：“母亲驾临此处，为的只是宽慰我么？”
第67章 两败俱伤
与他相比，太上皇后的冷静就显得脆弱多了，仿若一层刚刚结起的冰层，看似冷硬，实则一触即溃，她强作自然地叹了口气：“你对那姑娘有多珍重，这宫里无人不知。我听说了此事，自然想得到你会如何伤心难过。”
“哦？”他向前一步，“既然是宫里无人不知，想必她殁了，也没人胆敢当做殁了一个寻常宫女那般，草草裹了尸首，送去宫外义庄了事吧？”
太上皇后沉下脸冷淡道：“那是自然。但她毕竟未得册封，宫里没有为个从七品宫女风光大葬的规矩，何况还是急病而死的，尸首也不好久放，我已做主着人化了，她的遗物仍好好收着，你若想看……”
皇帝猛然发出嗤地一声冷笑，将太上皇后生生打断：“母后是觉得，她人死了，暴病而亡，尸首已经化了，几天之间，人就那么无影无踪了，我听上几句您的安抚宽慰，就能这般作罢，毫不追究？”
太上皇后目中同时闪烁着怒意和怯意，极力隐忍，恳切道：“源琛，如今你父亲病况危重，国朝又是动荡不安，你身为一国之君，该当以大局为重，她再如何得你宠爱，也不过是一个宫女子罢了……”
“宫女子罢了？”皇帝冷笑更甚，狠狠咬重这几个字，“母后是说，我的人死了，被我安置在寝宫里的人不明不白地死了，我想问清来龙去脉，为她讨个公道，就是不顾大局？就是愧对一国之君的身份？！”
他声调陡然高亢起来，几乎就是厉声断喝，“我若是连自己身边最亲近的人死个不明不白都能囫囵带过不去追究，我还算哪门子一国之君！”
太上皇后冷冷看着他，好一阵抿唇不语，紧紧攥起的手掌中已尽是冷汗。
已经数不清多少年，除了场面上的套话，她都再没与这个亲生儿子说过什么。但他至少还是个守礼的人，从未当面顶撞过她，这些年都还对她保持着尊敬，如今，这尊敬看似也维持不下去了，太上皇后真有些心惊胆战。
源瑢对她的解释自然仍是限于男女之情，因着思慕忍不住潜入隆熙阁来见绮雯，却不料惹得她突发急症而死。
那种招蜂引蝶的祸害，死有余辜。太上皇后急于要做的，是安抚下源琛，避免他为此去找源瑢拼命。至于源瑢所述是否属实，她一没怀疑，二也是尚无心思去琢磨。
受宠爱的孩子在父母眼里永远都是孩子，在太上皇后来看，就是源瑢这孩子一不小心闯了祸，该当她这做母亲的出头帮忙善后。
隔绝暖阁与梢间的绛红锦缎门帘此时是挑起挂在一旁挂钩上的，太上皇后转头朝守在门外的婢女打了个手势，婢女离开片刻，带进两个人来，正是芹儿与李嬷嬷。
待两人跪下施了礼，太上皇后道：“她们两人当时在场，都是亲眼所见，事后也是亲自验过了伤的。她们是你安排的人，尚寝局的医女验伤你若信不过，总能信得过她们吧？”
两人双双跪在地上，芹儿是两眼通红，将将含着两包泪水又强忍着不敢哭，李嬷嬷则是满面漠然。
见皇帝看着两人不开口，太上皇后道：“说说吧，你们是不是亲眼所见，那位绮雯姑娘暴病而亡？”
芹儿与李嬷嬷一同点头：“正是。”
太上皇后又问：“是不是你们亲手验了她的身子，没见她有何伤处吧？”
两人又一同点头称是。
太上皇后转向皇帝：“不知皇上可还有何要问？”
皇帝缓缓上前一步，冷冷问道：“当时是何时辰，出事之前，你们正在与她做些什么？”
芹儿看了李嬷嬷一眼，怯怯道：“奴婢也未留意是何时辰，奴婢当时正出来取热水泡茶，并未亲见姑娘病发情形。”
皇帝与太上皇后都注目到李嬷嬷身上，李嬷嬷眉心一颤，淡漠的脸上微露悯然：“当时已近戌正，姑娘是特意捡着芹儿出门的当口，拉着老奴，红着脸来询问，嫔妃初次侍寝，该当留意些什么，老奴尚来不及回答……”
她拖着颤音说不下去，眼圈也是红了。
皇帝的脸色阴沉得几欲滴出水来，声音艰涩得令人不忍去听：“然后呢？”
李嬷嬷紧咬着牙关，沉默良久，忽抬起赤红的双目看向太上皇后：“娘娘，老奴也是伺候过您的，对您与今上的性子都了解一二，您真觉得，这种事也能瞒得过今上一辈子？”
太上皇后大惊失色，喝道：“你胡说什么！”
李嬷嬷全然置生死于度外，大声道：“宫中秘辛颇多，向来都是要对下人封口的。早在那日遇上这桩变故，老奴便已知道绝难保命，索性说句良心话罢！娘娘您可是今上生母，出了这种事您都还要如此偏心，连真相都不来告知，您于心何忍！今上他……多难得遇见一个可心的人啊！”
太上皇后怒不可遏，指着门外道：“快，快将这胡言乱语的刁奴给我拖出去！”
外面冲进两名婢女就要动手，皇帝一声厉喝：“谁敢！”直接将来人吓得跪伏在地，栗栗危惧。
太上皇后身上打着颤，几乎不敢去看皇帝，仿佛站在跟前的儿子是个骇人的猛兽，一点都不能惊动。
静寂之中，外面忽然传来下人见礼问安的声音：“见过潭王殿下。”
太上皇后更是脸色煞白，急急往门口走了两步，正遇见潭王迈步走进，她斥道：“你来做什么？”
潭王仍是一身精致无瑕的打扮，面上从容镇定，甚至还带着一丝笑意：“母亲，我早就说了，此事还是要由我来向二哥解释才好。您何苦非要自作主张，若是伤了您与二哥母子和气，岂非都是我的过错？”
不等太上皇后插口辩驳，他扶在母亲肩上温言安抚，“您且带着余人先回去吧，这里交给我。我自会给二哥一个妥当的说法。您尽管信我便是。”
太上皇后反复看看两个儿子，虽一百个不放心，却也没有别的办法，只好领了余人鱼贯出去了。
东暖阁里仅余下潭王与皇帝，这样兄弟二人单独相对的情景，也已经数不清有多少年未曾有过了。
“想必往日我与她说过什么，她都已逐字不错地转述给二哥了，我对她是何态度，二哥都已清楚，无需我来赘述。”潭王一边说着一边缓缓转过身面对皇帝，“也正因如此，一朝她出了事，二哥自然会想到与我有关，我是逃也逃不掉的。”
皇帝不露喜怒，朝一旁走了几步，踏上床前脚踏，在乌木拔步床边上坐了下来，也不说话，只抱起手端坐，等听他的下文。
他们兄弟是从未翻脸相向，但自从去年他回转京城，但凡兄弟共处，他都比平时更加惜字如金，别说极少会直接对潭王说上一个字，连在其面前与父母妹妹说的话都减至最少。久而久之，皇帝都不太记得与他说话是个什么感觉，一旦面对，就无话可说。