苗疆？秦楚楚在游记话本里听说过这个地方，据说很神秘，她才十四，当淮安侯府嫡二小姐的时候，也是被教导着要大门不出二门不迈，恪守女德的。
唯一做过最大胆的事情，就是在城西难民营施粥的时候，偷偷救下了危在旦夕的睿鸿。
秦楚楚迟疑着指向自己：“奴婢可以去吗？”
睿鸿颔首：“可以。”
他说罢，转身往屋子里走：“大约三日后出发，你届时准备好细软，但不要带太多，我们不坐马车，需骑行。”
“知道了主子。”秦楚楚回道，内心竟然期盼起来。
次日，睿鸿离府的时候，秦楚楚追出去，向他请示：“主子，奴婢闲在院子里怪无聊的，主子要带奴婢去苗疆，奴婢想去主子的书房瞧瞧，看看能不能寻到些关于苗疆的书籍。”
“我书房里没有那种书。”睿鸿冷淡回道，他一个锦衣卫指挥使，偌大的书房里堆着的都是公务卷宗，哪来的闲书，还是山川地理类的闲书。
秦楚楚露出失望的神色。
睿鸿瞅她一眼，沉默着收回了目光，转身出了院子。
入夜很深，睿鸿才出公廨回到府邸。
秦楚楚今夜没有等他，快要子时了，她已经卷着踏脚木上的白色被褥睡着了，睿鸿没有喊醒她，而是随手把搜寻来的几本苗疆图志搁在了八仙桌上。
按照义父睿吉祥给的地图，金龙玉玺被分成四份，分别在苗疆、敦煌、西域以南和西域以北。
派出去的四名锦衣卫，按照距离京都的路程远近，负责苗疆的青龙已经抵达此处，其他三名锦衣卫还尚未抵达目的地，青龙传来的飞鸽传书，说是已有眉目，需睿鸿亲自前往。
在出发前往苗疆之前，睿鸿需把手中锦衣卫的事务交接清楚，尤其是要堤防东厂的霍承业和西厂的尉迟辽。
虽说东西二厂的耳目不如锦衣卫的多，但是霍承业和尉迟辽对于金龙玉玺虎视眈眈，得到金龙玉玺，就意味着得到了总督之位，谁愿意放过这千载难逢的机会！
霍承业和尉迟辽虽没有金龙玉玺的地图，但他们也在竭尽全力收集关于金龙玉玺的情报，更加不会放过睿鸿这边的任何风吹草动。
睿鸿和睿安行事谨慎，他们计划在夜里出发。
而同一日的早上，秦楚楚醒来后，发现了搁在八仙桌上的几本苗疆图志，她惊喜之余，很快便翻开书本，认真地阅读起来。
苗疆在大安国的版图上，有两处聚居区，一处位于湖南湘西，一处位于贵州黔东，苗疆人依山靠河而居，他们世代耕种，勤劳质朴。
秦楚楚注意到，苗疆图志里除了手绘的苗疆风土和苗疆人生活起居注外，还有关于苗疆的一些奇趣杂谈，比如苗疆蛊事，湘西赶尸，神秘图腾……
虽说是写实类的图志，但后面几话的内容，几乎可以当做话本子来看了。
秦楚楚看的津津有味，一整天除了吃饭，几乎都待在屋子里看这些苗疆图志，等到睿鸿夜里推门进来的时候，她才反应过来已经入夜了。
“主子捎来的这些图志当真好看，奴婢看的都忘了时辰。”秦楚楚抱着书本起身，走到睿鸿跟前。
睿鸿的视线落在她抱在怀中的书页上，又往屋内扫了一眼，问道：“让你带的细软，准备好了没有？”
秦楚楚一怔，这才反应过来：“不是，明日出发吗？”
她看书看的太入迷，都忘记收拾细软了。
“计划有变，今夜出发！”睿鸿说着，走到衣柜前，翻出一个灰布小包袱，随手叠好两件外衣搁在包袱里，又拿出一间暗色对襟长衫去屏风后换上。
秦楚楚没想到这么快就要出发了，也赶紧找出两套衣衫。
睿鸿快速换上常服，从屏风后头走出来，见到秦楚楚还在寻包袱，便把秦楚楚手中的衣衫拿过来搁进自己的包袱里：“同我放一起，走罢。”
秦楚楚被拉着往门口走去，她的书还没看完，舍不得扔下，便塞了一本在袖口，然后被睿鸿牵着快步出了小院，往府邸的后门走去。
睿安也已经换下了官服，穿着一身藏青色长衫，牵着马匹等在后门外。
其实，睿安喜欢颜色鲜艳，做工华丽的衣服，但是睿鸿说夜里出城，需穿的低调些，他便只能翻出那件压箱底的藏青色长衫，配上一条金丝压边的缠枝纹腰带，是他最后的倔强。
睿鸿牵着秦楚楚出了府邸后门，他抱着秦楚楚上马，给秦楚楚披上保暖的大氅，戴上帷帽。
“连夜赶路，我们是早就习惯了的，但是楚楚一个小姑娘家，能吃得消吗？”睿安表示担忧。
睿鸿低头去看怀中的秦楚楚：“你若是现在回去，还来得及。正如睿安所言，连夜赶路很辛苦，此去苗疆餐风露宿，且危险重重，你要去吗？”
秦楚楚想到今日所看苗疆图志里的那些个记载，心生向往，终日待在府中，除了浇花就是刺绣，偶尔打扫庭院，到底是枯燥无趣的，能出去看一看，谁不想呢？
“奴婢想去。”秦楚楚抬头，亮晶晶的眸子看向睿鸿。
“既然是你自己想去的，到时候就不要喊辛苦。”睿鸿说罢，勒住缰绳，吆喝一声，马蹄翻飞已经跑了出去。
睿安心道，没想到楚楚看着胆小娇弱，竟还有闯天下看八荒的雄心豪志，当真是人不可貌相，海水不可斗量！
就在他思考的当口，睿鸿的马匹已经在街角拐弯，很快就消息不见了。
“等等我啊喂！”睿安喊道，立刻拉起缰绳追了上去。
寻找金龙玉玺的事情，属于机密。
睿鸿这次去苗疆，只带了秦楚楚和睿安两人，还有就是提前去打探消息的青龙，他早就等在了苗疆的小镇上。
策马奔走三天三夜，赶在日落之前，睿鸿带着秦楚楚和睿安，来到了苗疆小镇。
秦楚楚被睿鸿抱着下了骏马，她举目四望，远山如黛，陷在漫天红霞的夕阳里，美的像是仙境，这里是湘西的苗疆小镇，镇子依山傍水，如同世外桃源。
青龙五日前来到此处，已经和此地的村民打成了一片，他穿着苗疆特有的青布衣，来给睿鸿和睿安引路。
“卑职在前面租了一间小屋，暂时住着。”青龙道：“就在前面，指挥使和副指挥使大人请随卑职前来。”
睿鸿走在前头，睿安和秦楚楚跟在后面，随着青龙一道往小屋而去。
“这里地处偏僻，胜在民风淳朴。”等进到屋里后，青龙拉了长凳请大伙坐下，同睿鸿禀告道：“指挥使大人让卑职打探的，关于金龙玉玺的事情，如今已经有了些许眉目。”
睿鸿颔首，示意青龙继续说下去。
青龙看一眼众人，继续说道：“据镇上的村民说，他们的祖先原是生活在前头东面那片树林里的，后来树林里出现了妖物，他们被妖物驱赶出来，搬迁到此处，而如今妖物被镇压在龙爪之下，已经不敢再兴风作浪了。