陆庭之不自觉地勾了勾唇，道：“霍时不足为惧，不过是个莽夫，就算陛下安插他在我身边，也翻不了天。”
菱歌道：“我不懂朝堂之事，表兄之泰然自处便是，用不着和我说什么。”
陆庭之顿了顿，眼眸微寒，道：“你既说不懂朝堂之事，又为何要往宫廷中挤？”
菱歌抿了抿唇，垂眸道：“我自然有不得不入宫的理由。”
他望着她，许久只是默然，目光却越来越沉。
她突然抬眸，道：“表兄自问不是君子，那你这一辈子，可有害过什么人？”
陆庭之逼迫她看向自己，道：“我是锦衣卫，你说，我有没有害过什么人？”
菱歌道：“那我换个问题，夺门之变，表兄有参与多少？”
他像是第一次认识她似的，眼神骤然一冷，捏住她的下颌，道：“你这是何意？”
“我只想知道，表兄是如何登上这锦衣卫指挥使之位的？”
菱歌收敛了以往的娇俏柔软，在这一刻，她没有半分退却的意思。
他冷冷地盯着她的眼睛，半晌，他猛地松开了她，道：“沈菱歌，你我之间，似乎还没有熟稔到你可以质问我这种问题的地步。”
一瞬间，他便全明白了。
他知道她要做什么，也知道她想做什么。正因如此，他才觉彻骨寒凉。
风起，菱歌鬓间的碎发正拂在她脸上，她的脸被冻得雪白，鼻尖和唇泛着淡淡的红色，明明是那样柔软的女子，眼眸却又如此倔强坚毅，好像这世上本没什么让她害怕的，也没什么让她牵挂的。
陆庭之还是第一次见到她这样的眸光，从前在他身边，她总是和顺乖觉。让他忘了，她从前便并非是这样的一个人，就算经历磋磨，也未必能改本性。
可在这世上，太过执着并非好事。
他不知该如何劝服她，只是将伞扔在地上，道：“你若认定了要走这样的路，便该知道，这路如同在大雪中独行。”
菱歌将大氅脱下来还给他，一言不发便转身踏入雪中，连伞都未曾拾起。
他盯着她的背影，握在腰间的手紧紧攥着，却终究没有出言唤她。
直到大雪覆盖住她的脚印，他才缓缓闭上了眼睛。
他早知道，她会走到这一步的，不是吗？
他不能奢望，她会忘掉一切，安安心心地过平常人家的日子。
他顺着她走过的路跟上去，直到远远望着她走入宫门，才转身离开。
*
菱歌直到入了宫门，才伸出手来抱紧了自己的身子，抖落了肩上的雪。
这一路，还真是难走啊！
之前霍初宁对她说陆庭之与当年之事有关，她还不曾相信，如今却是半信半疑了。
若非如此，只怕他今日的反应也不会那样大。
她正细细想着，便听得有人唤她。
菱歌一回头，正看见兜兰站在不远处，原是霍家的人要出宫了。
第44章 霍家
一个时辰前, 永宁殿。
霍初宁看着霍夫人怀里的霍玟，一时间有些恍惚。
若是没有这个孩子，如今的霍夫人便还是个妾室, 根本不配坐在这里。而她母亲, 是不是就不会被逼死？
“娘娘？”兜兰轻声唤她。
霍初宁回过神来，只见霍秉文已站在了她面前，躬身道：“娘娘在宫中侍奉陛下，也须得当心自己的身子，臣见娘娘神思倦怠, 实在担忧。”
霍初宁冷着脸道：“父亲既知道本宫在宫中的处境，便不该一次次带着人进宫来, 没得让皇后娘娘看见, 又该说本宫恃宠而骄。”
霍秉文被她一番话说得好生没脸, 只得赔笑道：“是, 是……娘娘先得有陛下宠爱，才能恃宠而骄呢。旁人针对娘娘，也是妒忌的缘故。”
霍夫人笑着道：“从前谢瑛在，还有人和娘娘分庭抗礼, 如今全京城只得娘娘一个美人, 陛下不宠娘娘，还能宠谁？”
“谢瑛的名字，也是你配提的？”霍初宁淡淡说着，眼底满是嫌恶。
霍夫人被她冷不丁地这样一说, 脸色马上冷了下来, 想要发作, 却又忌讳这是在宫中，因此脸上一阵青一阵白的, 难看极了。
霍秉文朝她使了个眼色，霍夫人才悻悻住了口，低头去哄霍玟，道：“妾是不配，可妾好歹也为霍家延续了香火，没有功劳也有苦劳呢。娘娘这样说，等玟哥儿长大了，让旁人怎么瞧他？”
“你少说几句！”霍秉文嗔道：“娘娘心烦，你就别跟着添乱了！”
“是。”霍夫人随口应道。
霍秉文低声道：“娘娘，听闻瓦剌那便差人送了个女子来，是陛下从前在瓦剌时纳的女子，过不了几日便会到京城了。”
霍初宁端着酒盏的手指一顿，道：“不过是个村妇，也值得父亲去提吗？不过父亲这消息，倒是灵得很。”
霍秉文笑着道：“臣是为了娘娘，才与杨阁老走得近了些，希望能帮得上娘娘。”
霍初宁抬起头来，瞪着他，道：“是么？”
霍秉文讪讪笑笑道：“臣听闻，那女子待陛下很是痴心。陛下是长情之人，只怕这女子入宫，会……”
“父亲也说陛下是长情之人，难不成会为了个村妇，弃本宫而去？”
“这自然不会，自然不会。”霍秉文连声道。
霍秉文又问道：“今日，陛下可来看过娘娘？”
霍初宁手上一松，酒盏便“啪”地一声摔在了案几上。
众人闻声，都抬起头来，看向这边。
兜兰一边为霍初宁添酒，一边道：“老爷管得也太宽了，娘娘如今在宫中看似荣华，可到底过得是什么日子，老爷又岂有不知的。若老爷当真心疼娘娘，便该陪着娘娘说笑解乏，而不是咄咄逼人！”
“你算什么东西，也敢这样说我父亲！”霍初语怒道。
“初语，你闭嘴！”霍秉文道。
霍初宁抬眸看了霍初语一眼，道：“几日未见，二妹的性子还是和从前一样骄纵，父亲也该管管她，免得将来惹出祸来，没得连累霍家。”
“你……”霍初语不敢再说，只恨恨地坐了下来。
霍秉文道：“是，是。臣正想说呢，等过了年，霍时的婚事便该定下了，正想让娘娘参详参详人选。”
“父亲想祸害谁？”霍初宁淡淡道。
霍初语道：“长姐这话也太难听了！哥哥可是大明的战神！哪家姑娘嫁给哥哥，都是极荣耀之事。”
“扑哧”霍初宁忍不住笑出声来，道：“大明战神？二妹还真是没见识，就算是谢少保在世，也不敢称自己是战神吧？”
霍时目光凌厉，护在霍初语身前，正要开口，便见霍秉文冲着他微微摇了摇头。
霍时这才敛了眉间的肃杀之意，道：“初语，你没事吧？”