霍初宁道：“臣妾不敢。张院正平常是侍奉皇后娘娘的，娘娘身边不能离人，臣妾实在不忍。臣妾用惯了孟太医, 让孟太医侍奉臣妾就很好。”
宝庆公主没好气道：“孟太医是哪个？我倒没听说过, 他的医术行不行啊？”
霍初宁道：“他刚进太医院两三年, 公主大约是没见过的，他虽年轻, 医术却还算高明。”
“你……”宝庆公主还要再说，皇后却打断了她，笑着道：“这有什么，你自己的身子，自然有你自己来定夺。”
霍初宁低眉道：“多谢娘娘体恤。”
宝庆公主脸色沉了沉，道：“如此也好，免得将来有什么头疼脑热的，都赖在娘娘身上。”
“宝庆，不得胡言。”陛下说着，口吻却并不严厉，就像寻常人家的兄长在劝自家小妹，反而多了几分宠溺。
宝庆公主倒是很识趣地住了口，悠悠看向窗外。
“太子怎么还不到？高潜，你去催催。”
高潜躬身道：“方才已差人去催过了，殿下身子不适，今日便不来了。”
“不懂事！”陛下眼眸一沉，道：“他整日纵情玩乐，身子能好吗？若再不修身养性，只怕迟早……”
霍初宁伸手轻轻拂过陛下的唇，道：“今日是大好的日子，陛下还是不要苛责殿下了。兴许殿下当真是身子不适，犹未可知。若陛下一味苛责，只怕要伤了陛下与殿下的父子之情。”
陛下点点头，看向她的目光也多了几分赞许，道：“本该再给你进一进位份的，可你如今已是贵妃，实在是进无可进了。朕记得你父亲做事很是勤勉，倒不如给他……”
霍秉文心头一喜，正要开口，却听得霍初宁道：“父亲才学虽好，做尚书之职也够了。臣妾不必陛下赏赐什么，能有这个孩子，臣妾已很是知足的了。”
她说着，轻轻抚了抚自己的肚子，神情很是温婉。
霍秉文坐在下首的位置，面色实在说不上好看，他缓缓站起身来，道：“娘娘说得是，臣资质愚钝，能有尚书之职，已是陛下格外照拂了。”
陛下看了霍初宁一眼，道：“宁贵妃是个懂事的。霍爱卿，你教导的女儿很好啊！”
霍秉文笑笑，道：“多谢陛下！若陛下看得上臣教导的女儿，臣斗胆，倒想求陛下为臣的次女赐一门好亲事。”
陛下来了兴致，道：“说吧，你看上谁家的儿郎了？”
霍初宁死死盯着霍秉文的眼睛，连覆在陛下温热手掌心中的手指都有些微微发寒。
霍秉文笑着道：“陛下知道，臣最宠女儿。对娘娘如是，对次女初语亦如是。初语心悦的是杨阁老家的公子，翰林院侍讲杨惇。”
此言一出，周遭瞬间安静了下来。
陛下一言未发，皇后和宝庆公主相视一看，宝庆公主眼底不觉溢出一抹鄙夷之色。
“啪！”
众人循声看去，只见霍初宁不小心打翻了茶盏，茶水流了一案几。
兜兰赶忙俯下身来，用帕子擦着霍初宁裙裾上的茶渍，担忧地望着她。
门外传来太监尖利的声音：“陛下，司药司女史沈菱歌到了。”
菱歌甫一进入大殿，便看到霍初宁苍白的脸。
她向众人行了礼，便赶忙走过去，扶着霍初宁道：“娘娘可还好？”
霍初宁摇摇头，又点了点头。
菱歌有些不安的扶着她款款坐了下来，她脸色依旧却有些发白，像是惊魂未定。
陛下看着眼前的一切，等霍初宁脸色和缓了些，方才开口道：“没事吧？”
霍初宁道：“臣妾不小心打翻了茶盏，受了些惊吓。”
陛下温言道：“有了身孕是会如此，对什么都格外敏感小心些的。朕瞧着你与沈菱歌很是投契，便让她留在你身边侍奉吧。”
霍初宁这才浅浅一笑，道：“臣妾正有此意，多谢陛下。”
陛下看向菱歌，道：“以后你便来永宁殿侍奉着，不必再回司药司了。好生照顾宁贵妃，不可出半点差错，知道吗？”
菱歌道：“是。”
陛下抿了抿唇，道：“霍爱卿，你方才所说之事，可与杨爱卿议过了？”
“还没有。”霍秉文如实说着，脸色有些讪讪。
陛下笑着道：“那便先同杨爱卿议过再来提吧。杨惇可是他的宝贝儿子，朕可不好轻易替他定下这种大事啊！”
霍秉文自讨了没趣，也就唯唯诺诺应道：“是，是。”
霍初宁这才心思稍定，道：“陛下，臣妾有些累了。”
陛下道：“去吧。”
众人也就散了。
*
等到众人都离开，菱歌和兜兰才陪着霍初宁朝着暖阁走去。
她素来不喜欢睡在正殿里，只有陪着陛下的时候，她才会在那里休息。更多的时候，她是宿在暖阁里的。
兜兰扶她上了床，见她神色不稳，便道：“娘娘，要不要传孟太医再来瞧瞧？”
菱歌问道：“娘娘这是怎么了？”
兜兰不敢多言，只道：“娘娘，沈姑娘不是外人，您心里有什么苦，都和她说说吧。”
兜兰言罢，便退了下去，自去请孟太医了。
菱歌坐在床边，握着霍初宁的手，道：“姐姐今日脸色实在难看得紧，可还是觉得胃里恶心吗？”
霍初宁蹙眉道：“哪里是胃里恶心，不过是人恶心罢了。什么待女儿都是一样的，他也好意思讲？为了自家的乌纱帽，便把我推到这吃人的地方来，如今，居然借着我有孕之事，替霍初语求起姻缘来了！当真是绝好的算计！我当他是不懂得什么好坏的，才把我送进宫里来，原来他竟是懂得的，为霍初语挑的人家倒好！”
她这话说得没头没尾，菱歌却也猜出了几分，道：“霍伯父一向偏心，满心满眼都是妾室和幼子，哪里顾得上姐姐呢？姐姐别气了，若是气坏了身子，倒是委屈了肚子里的小皇子了。”
霍初宁听着，神情才和缓了些，道：“阿瑶，你可知道，我父亲为霍初语挑选的夫婿是谁？”
菱歌一怔，转而一笑，道：“我方才听陛下说是杨阁老家的公子，想来便是杨惇了吧。”
“你竟知道？”霍初宁不解，道：“阿瑶，你当真都放下了吗？”
菱歌只觉脸上有些冰凉，许是吹了风，这时候让炭火熏着，倒有些发烫，她顿了顿，道：“都放下了。”
“我从前还只当你是在骗我，如今瞧着，你倒的的确确是想穿了。”她脸上的神情说不出是悲是喜，只道：“也唯有我放不下罢了。”
菱歌安慰道：“姐姐不必为我抱不平，杨公子早以为我死了，他愿意娶谁都是他的事，我再没有接受不了的。”