昭颜不发一言，几位老臣的忠告应犹在耳，他不能像从前一样爱她、宠她，这是对自己好、也是对她好。为了自己肩负的责任、为了向先皇交代，他们注定回不到从前，不过至少他们还能在一起，几位元老都同意留她在宫里，但不能封品级，其实对他来说，这就够了。

他垂目望着她的憔悴容颜，低声说：“我不怪你。”

“你不懂……”夕莲抓起僧袍擦了擦满脸的泪，“我真的错了，我不该和菩萨抢食吃的！我一面和菩萨抢吃的，一面祈求菩萨让我再遇见你，我这样不诚心，菩萨还如我所愿……昭颜……”

她又窝进他的胸膛，如一只生病的幼兽，安静而疲倦。她的眼窝深陷，肌肤也失去了明媚的神采，一双懵懵的睫毛不停颤抖。昭颜心口一痛，夹紧了马肚子，“驾——”

出了金陵的地界，到了一处人烟稀少的野郊。他们下了马，昭颜从包袱里拿出一套男子衣物给夕莲，目光看向旁边一片林子，语气平静说：“去换了。”

夕莲盯着他许久，却没有从他表情里看出丝毫异样，失落接过衣物往林子里去了。他对她如此淡漠，那也是应该的。是她害他丢了江山、是她害他毁了容貌，他还涉险来金陵救她……所以不论司马昭颜怎样对她，她不应当有半分怨言！至少他还活着，这已经是上天眷顾、赐给她一生中最大的奇迹了。

传来一阵逼近的马蹄声，昭颜朝马上的青绿身影挥挥手。邬云姬及时勒住马，大汗淋漓跳了下来，“她呢？”

“在林子里换衣服。寺院没事了吧？”

“没事，就点了一个小柴房而已。住持让我给你说，她这几日风餐露宿，身子恐怕不好了。”邬云姬喘了口气，转向树林，“我进去看看吧！”

司马昭颜微笑颔首，“云姬，辛苦了。”

邬云姬眯眼一笑，往林子里钻进去了。

邬云姬轻轻走近，夕莲的身影隐在层层枝叶后，背脊中间凹下一道好看的弧度，肩胛骨削瘦得如诗般清雅。她正摆弄着裹胸的长绢，不知如何下手。

夕莲侧耳听见了沙沙声，以为是昭颜，不禁脸上一热，怯怯问：“你来做什么？”

夕莲的声音在邬云姬听来自是娇媚非常，又见她羞态毕露，忍不住笑起来，清声道：“我怕你没扮过男装，无从下手！”

夕莲惊叫了声，抓起衣物挡在身前，转过来盯着邬云姬打量半晌，她竟然和自己有几分相像！

昭颜听得惊叫也冲了进来，见夕莲惊慌失措的模样上前几步解释：“这位姑娘叫邬云姬，是韦娘和你父亲的女儿，也是你姐姐。她是帮我们的。”

夕莲怔住了，难怪第一眼便觉得熟悉，韦娘的女儿……韦娘何曾有个女儿？姐姐？父亲从未提过有个姐姐……她的神情渐渐萎靡，想起了那座深宫、想起了那些惨痛，嘴里喃喃念：“韦娘，我没把你带出来，我该带着你一起走的……父亲、你去了哪里？为何不要夕莲了……曦儿，母后无用，母后保护不了你……”她一手捂住额头，身子一偏倚在树干上，不一会身上便冒了层细密的汗珠。

昭颜心底一窒，赶紧上前几步扶住她，朝邬云姬喊：“快给她诊脉！”

邬云姬搭上夕莲的手腕，眉间阴云越来越重。

夕莲神智不清、依然在胡言乱语，昭颜拿衣物裹紧了她的身子，轻声安慰：“没人怪你，夕莲，放心吧，我们都会很好的，曦儿很安全，不用担心。”

“她服用五石散多时，中毒太深。”邬云姬在身上摸了一圈，“我没带药，她这样下去不行的，要行走，不管她有没有力气，都不能静卧休息，必须活动经络才能驱散毒性！”

夕莲眯眼看了昭颜好一会，傻傻笑起来，双臂勾住他的颈，“昭颜，昭颜……我就知道你会回来！你不会丢下我的！”

邬云姬眉头紧蹙欲言又止，叹了口气，“你先替她穿戴好，我在外面看着。”

“嘻嘻，昭颜，我不要穿……你抱抱我好吗？我想你……”

邬云姬走出几步又回头，见司马昭颜认真摊开衣物，宠溺哄她：“夕莲，你答应我不准任性的，先穿好衣服我再抱你。”

“好！”夕莲闭上眼，摊开手臂嚷嚷，“快点穿哦！咯咯……穿好了你要抱我！君无戏言！”

邬云姬自言自语道：“一个为爱痴狂、一个为爱疯癫，真是天生一对。”她不知为何忽然心痛，连忙扭头离去，眼眶竟有些发热。司马昭颜不是薄幸之人，欧夕莲也是情深女子，为什么那些人要阻挠他们在一起？纵使夕莲无知犯下了大错，那些什么元老什么大臣就忍心拆散一对真情相待的眷侣吗？她仰起头，看初春的阳光漏进林子，刺得人更加想要流泪。

边境各国蠢蠢欲动，南离前几日公然集结了军队在方向扁州，卢予淳焦头烂额，皇位才坐上两个月而已，繁琐事务纷沓而来。接到夕莲失踪的消息，他遏制不住越来越暴躁的脾气，将那四名侍卫杖毙了。

老太师闻讯而来，气得面色发白用拐杖指着他斥道：“为了一个女人，大动肝火，方寸大乱！这是你应该做的吗？！一国之君，怎么能分不清主次？大褚军队向来由卢家一门□，战无不胜，你怕什么？害怕泱泱大国出不起兵？！真是没出息、没出息！”

“爷爷，战乱只会给百姓带来怨言，若战事四起，想必司马王朝的拥护者也会出来反抗，到时内忧外患更加麻烦！”

老太师恶狠狠喝道：“哼，怕什么！都是愚民，镇压就是！哪个朝代不是建立在血海之上？！百姓愚昧，等你打仗胜利了，自然会有人信服，这样一味躲避，反而让人愈加瞧不起我们的新王朝！”

卢予淳渐渐平息怒气，疑惑问：“难道真要对南离出兵？”

“不然他们就更加得意忘形！当然，打南离只需要调一部分兵力，另外的兵力仍然放在北方。那些个游牧民族强猛凶残，不好对付！”

送走老太师，卢予淳心力交瘁倒在龙椅上，陈司瑶端了碗甜品放置书案上，柔声道：“皇上，歇会吧。”

卢予淳猛地睁开眼，望着端庄到没有一丝凌乱的皇后，目光柔和下来：“瑶瑶，她为什么要跑？她能跑到哪里去……朕不过是想要她回来罢了。”

“皇上，臣妾前几日从御花园抓了只小雀，喜爱极了，便将它关在笼子里，谁知它终日哀鸣，不吃不喝，臣妾一心疼，便将它放走了。若再不放走，或许它会死的……”

卢予淳脸上晕开一个温柔的笑，声音却阴森无比：“即便是死，也应该让它死在笼子里。”

陈司瑶一怔，心底无缘无故涌起哀恸。

余霞散成绮，澄江静如练。

过了湘水便是西蜀了。这段水域没有关卡，原本分散成三三两两的队伍又集合起来。

邬云姬在上一个村庄买了些药材，制成药丸给夕莲，教她五石散发作时就嚼碎了咽下去，于是这几日也都平安无事。