高德申不甘的瞪视慕见书。

慕见书垂着眼，不为所动。

他的眸光在薛扶光身上。

薛扶光拍拍拖曳在地上的衣角沾染的灰尘，要起身。

斜里伸出一只手。

他淡淡瞥一眼，将自己的手搭上去，借力起身。

高德申已经咳得脸色紫红，在地面弓成一只虾米。

薛扶光问：“不好受吧？”

他说：“你放心，我不会对你用私刑。你只需好好在这里呆着，就能帮我大忙。”

高德申被关了好几日，已然知道薛扶光口中的好好呆着是多让人绝望之事，用尽全力去抓他的袍角。

抓了个空，房门吱呀一声被阖上，落了锁。

韶景做贼似的小心收好钥匙，对薛扶光问：“世子，咱们要关他到何时？万一真被人查到了该怎么办？”

薛扶光往房中走：“不会被人查到。”

韶景不安心：“万一呢？”

薛扶光脚步顿了顿，偏头去瞧像个木偶般无声无息跟在身侧的慕见书：“你会让人查到吗？”

锦服的少年公子立在门廊边，背后是院中的大片竹林，苍翠葱郁。他在一片染着暮色的苍翠中，肤色极白，似乎缀着光。

慕见书攥着手，背在身后，闻言先是有些茫然，随后耳根渐红，声音却很平稳的应道：“主子请放心。”

薛扶光：“那便是不会了，你不需操这些无用的心。”

韶景瞄慕见书好几眼，不太信的答应：“是……”

还未进房门，院外先进来一人。

是他大哥薛鸿文。

薛扶光顿住脚步。

他冲着薛鸿文露出笑脸：“大哥。”

薛鸿文的身量要比尚是少年的薛扶光高上不少，几步走近到门廊，锐利的视线先是自慕见书身上扫过。

薛扶光当即想到自家大哥常年行军作战，对慕见书这样的暗卫探子一流只怕十分敏锐，挥手道：“曲五，你先下去。”

慕见书低头，盯着他看了一眼，转身离开。

并未对薛鸿文行礼。

照理，薛鸿文也是他半个主子。

薛扶光知道慕见书的身份，觉得他不向敌国将军行礼理所应当，落在薛鸿文眼中却是另一回事。

薛鸿文进了他屋内，端着韶景上的茶，搁在桌案：“那人——暗卫，是那晚带你回来的那名？”

薛扶光点头：“是。”他眸光微转，扯开这个话题，“大哥，你今日怎么有空来看我，总不会是我又犯了什么错？”

薛鸿文闻言，说：“高公子已经不见了数日，你不着急吗？”

薛扶光微微顿住，随后笑起来：“哥，你不是说他们这些狐朋狗友尽早绝交为妙？大家酒肉朋友，散了宴席谁也与谁没关系，出何事自求多福，哪里需要我来担心。”

他神态十分坦然，在另一侧寻了椅子坐下，望着薛鸿文：“话说回来，哥回京都这段时日，可是遇见什么麻烦？先前有好几日都没怎么瞧见你的人影。”

薛鸿文蹙眉：“太子上书，让我前往定州剿匪。”

薛扶光尚未入朝，本不该将这些事告诉他，但薛鸿文想到他前两日的遭遇，觉得或许该让他接触这些事了。

薛扶光搭在太师椅扶手上的手指微微蜷缩，收进袖内握紧。

原来太子对定州一事，在这么早的时候便有预谋。

他仰头时，眼中神色干净，不见半点阴郁：“定州不过是一处乱匪，难道比边关岫氏兵还难打？”

薛鸿文定定看了他半晌，缓缓叹气，觉得自己或许是多虑了。

他温声解答薛扶光的疑惑：“岫氏与我们交战多年，对彼此的打法都颇为熟悉，两国交战，顾虑只需说胜败，而无其他。但定州乱匪不同。”

“定州乱匪起于两年前的大旱天灾，他们原本也是靖国普通百姓，奈何当地官府不作为，他们为了保命不得不占山为匪。当地百姓又对他们极为袒护，如此两年下来，匪、民、官三方互相勾结。此事并非单单剿匪那样简单。”

“我若真应下此事，尚未整兵出京城，定州的流匪便已经先行接到消息，准备好万全等我过去了。”

薛鸿文尚且觉得棘手，朝中其他武将更是如此。

太子是打定主意，想让他兄长送死。

或许定州乱匪本没有那般可怖，至少以他兄长的能力，或许会兵败，但不一定会死在其中。

可他死了。

不止他，他们薛家人都死了。

他兄长不可能去定州。

薛扶光伸出指尖，抠挖着太师椅打磨光滑的扶手，指甲在其上留下道道浅白的刮痕。

薛鸿文不知何时起身，走至他跟前，拍拍他的脑袋安抚：“无需担心，大哥不是鲁莽之人，会想好此事该怎么办。明日太学休息，挽兮想去寒源寺为母亲上柱香，你跟着去吧。当散散心。”

薛扶光倏地抬眼，眸光中的阴寒一时间险些藏不住：“姐姐为何突然想起来去寒源寺？”

薛鸿文：“应当是与几位交好的小姐约好。天气渐暖，出去踏春也不错，去吧。”

薛扶光掐着手指，乖巧点头：“好。”

薛扶光送兄长出门。

薛鸿文在出听竹轩时，眼神扫过那颗曾经种着杏树的位置，现在种满了苍翠的竹子，风一过，哗哗作响。

*

京城外寒源寺，香火旺盛，每年到了春日几月，踏青的人络绎不绝。

薛挽兮与几个闺中姐妹坐在一辆车中，薛扶光虽未加冠，到底是个十六七岁的外男，不适合同她们在一处，独自坐了辆小些的马车。

春光明媚，的确是个适合踏青的好日子。

韶景兴致勃勃的探头：“世子，好多的人。”

他从前跟着薛扶光东玩西跑，也是个性子活泛坐不住的，这段时间天天规规矩矩上太学下太学，着实憋坏了。

薛扶光应了声，撩着帘子往外看一眼，前方是静容郡主的车。

很快，他们到了山脚，马车上不去。

山脚下有肆站，专门有人看贵人停放的马车，车夫侍从均可在肆站中候着。

还有专门抬人上山的撵轿。

静容郡主下车后，牵着位穿鹅黄裙子的姐妹快步到薛扶光跟前，弯眼笑戳他额头：“怎地，出来陪姐姐一趟，还不高兴？”

鹅黄裙子的小姐掩唇轻笑：“挽兮，我若早知道世子殿下长这般样貌，定然早早厚着脸皮央你带他出来见见，饱饱眼福。”

静容郡主对薛扶光介绍：“阿如，这位是左通判大人家的小姐，前些日子回京都，小时候你见过的。”

薛扶光乖顺的笑起来，嘴甜喊：“左姐姐好。”眼眸底却静静如幽潭，没有丁点笑意。

左苕菡，一个一心想嫁给他大哥不成，最后拖着他长姐不得善终的女人。

薛扶光瞥左苕菡握着他长姐的手，说：“姐姐，你同各位小姐坐轿撵上山，我走上去。”

薛挽兮立刻蹙眉：“那怎么行，你身体尚未大好，上山没一个时辰根本到不了……”