魏西陵点头：“你要组建一支可以抗衡草原铁骑的骑兵。”

萧暥深以为然：“我回去就招募兵马。”

“来不及。”魏西陵道。

“为何？”

“北狄人是草原部落，天生善于骑兵作战，中原以步兵为主，你现在招募壮丁，训练马术骑射耗时不菲，且这些新兵，无论是兵员素质还是临战经验都不能和草原骑兵相比。”

萧暥知道他必然已有答案。

果然，魏西陵目光微一敛：“安阳城就有一支现成的军队。”

“王蒙？！”

“对，那群兵匪现在由高严管束。”

萧暥知道，王蒙的军队确实是最合适的，这群人和北狄人打过仗，都是老兵油子，如果能把这群人收编成他的骑兵，战斗力绝对是杠杠的啊。

其实他早就有这念头，魏西陵不说，他不好提。

即使现在魏西陵提了，会不会也是在试探自己？

萧暥于是推说道：“这些人是老兵油子，怕不好管束。”

魏西陵道：“明年开春吧。”

萧暥一愣：“什么？”

“给我一个月时间，我替你训练这支骑兵。”

萧暥浑身一震，他没听错罢？魏大大要替他练兵？亲自？？

等等，替他练兵，那魏西陵的意思莫非是……

他脑子里转得飞快，立即又问：“将军是说，在安阳屯田驻军？”

屯田驻军比单单练兵暗搓搓进了一大步，萧暥在这里悄悄玩了个混淆概念。

安阳城位于雍州之南，无论是对付草原骑兵，还是北宫达的军队，都是战略纵深和大后方。而且这个地方东连大海，西接莽莽群山，万一将来武帝要对他动手了，这还是条退路，无论是选择出海潜逃，还是割地固守，或者藏入莽莽大山。

当然安阳城战略位置如此重要，魏西陵目光如炬，不可能看不到这一层。

魏西陵坦然道，“你大可将安阳建成军镇。如此雍州若有战事，安阳便能接应。”

萧暥心中猛地激动了一下，他这是默许了自己把爪子伸向安阳城了！

看来魏西陵并没有怀疑他借着草原铁骑这事儿，暗中向安阳城发展自己的势力。可见魏大大实在是个光明磊落的人，萧暥有点惭愧，他是存着自己的小算盘的。

这不仅是备战中原，还是他默默为自己将来准备的一条退路。

安阳城如果能建成一个军镇，又有一支强劲的军队掌握在他手中，那么就相当于一张重要的保命王牌啊！

而现在魏西陵不仅把这块他原本不敢轻易染指的肥地给了他，还帮他训练军队，感激涕零有木有啊！

他想说声谢谢，但看向那张冷得掉渣的脸，还是默默闭了嘴。

两人沿着荒草遮蔽的小路往山下走的时候，天色已近黄昏。

山路很短，才走了一会儿，隔着几片树丛，就已经能看到刘武带着军队，整装待发了。

此去江州千里迢迢。

斜阳冉冉，林中秋色弥漫，霜林染尽。

此情此景，他心中忽有所动，边走边轻轻哼唱起李叔同的《送别》

长亭外，古道边，芳草碧连天，晚风吹柳笛声残，夕阳山外山。

天之涯，地之角，知交半零落。一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒……

他本在病中，低柔的声音带着一缕清忧，被晚风吹淡了去。

魏西陵忽而侧首静静看了他一眼，没说话。

夕光却将那冰霜料峭的脸颊染得柔和。

暮色已经四沉，萧暥站在山脚下，看那一骑绝尘而去。

他心中隐隐热血翻腾。

明年早春，安阳城，要大干一场了噢！

第31章 晚宴

训练军队的事情可以交给魏西陵，那么就剩下钱的问题了。

这时候萧暥才发现，他穷，他真的穷！

中原地区征战多年，本来也算不上多富裕，秦羽手下的军队要养，皇室贵族大臣士大夫都要养着，开销不菲。如果将来要扩军备战，这军费还会蹭蹭地往上涨。

除此之外还有马匹，中原地区的马匹和草原的马匹在速度和耐力上都不能比，所以他还要购买一大批良马。

这就更头疼了，马在古代是战略物资，在某些特定时期甚至是不能交易的。就算你有钱，也未必能买得到良马。何况他还没钱。

回营的路上，萧暥脑子里一直盘旋着两个字‘搞钱’。

总不能盘剥百姓罢，所以还是要找豪门大族开刀，但是这些家族根深蒂固，真动了他们的利益，他们也不会任人宰割。

等等，眼下不是有个机会吗？

现在正是天子御赐晚宴啊？

他是不是可以去……找找投资？

*** ***

山间已是晚霞满天，宴会开始了。

猎宫早年就毁于战火，而大帐里也容不下那么多人，所以宴会就是在露天围了帐幔和屏风，再升起火，有点像现代的西式露天晚会。

桓帝坐在中帐，他满面红光，与诸侯大臣们相谈甚欢。魏瑄拿了第六名，桓帝就像个孩子考了高分的家长，倍有面子。

魏瑄静静陪坐一边，一言不发，偶尔点头表示附和，其实。他根本没在听桓帝说话。

他一直在人群里搜寻，却始终没有看到那个人。

自从狼群脱险回来以后，不知为什么，只要没看到萧暥，他心里就空落落的。他宁可在那双夭矫逼人的眼睛注视下紧张地透不过气来。

这时桓帝缓缓道：“晋王啊……”

魏瑄听出他语气不对，赶紧应声。

桓帝瞥眼：“康远候在跟你说话。”

魏瑄这才发现他面前坐着个衣着富贵的小老头，一圆张脸坑坑洼洼，下巴上几根歪扭的胡须，看起来就像用华丽的锦缎包着的一颗土豆。

那土豆侯爷应该已经说了很多话，巴巴地等着他回答。

他赶紧起身回礼。

康远候尴尬地笑了笑，识趣地告辞了。

土豆侯爷走了之后，桓帝沉下脸，“阿季，你过来一下。”

说罢他背着手绕过屏风，向树林的方向走去。

离开大营不远就是一片丛林，营地的火光照到这里已经很微弱了。

站在树丛的阴影间，桓帝的目光幽森森地问：“阿季啊，你是被迷了心窍吗？”

魏瑄脸色一白，知道接下肯定没什么好话。

“有件事我一直想不明白……”桓帝靠近，伸出一只干枯冰凉的手搭在他后劲，瓮声道：“那天，在山洞里，萧暥发病了对吗？”

魏瑄感到他的嘴唇在自己耳边蠕动，一阵反胃，咬着牙“嗯”了声。

桓帝的手抚着他的脖颈，低哑道：“既然你手中有刀，为什么不割断他的喉咙？”

魏瑄浑身一震，“我……我没杀过人”

“这不是理由！”桓帝恨恨道。

“他来救我，我反杀他，我不能恩将仇报。”

桓帝干笑一声：“果然，你是舍不得杀他罢……”

魏瑄怵染一惊，只觉得一股热浪冲上脑门，低声道：“不，不是的！”