“在创生之柱没有光明，没有秩序，更没有节律性的日出与晚霞。而我在那里度过了无法计量的岁月。或许从宇宙诞生起，我就已经在那里了。在深渊里，生命更像一种负担。”

尼禄：“你在创生之柱没有同类么？”

“如果是生物意义上的同类，我有很多。”

圣洛斐斯眼神很淡，一根触肢在尼禄的指尖上缠着，

“深渊生物证明生命存在唯一的方式，便是吞噬和厮杀。我们通常不与彼此交谈。在那种地方，任何话语都不会有回声。在很久以前的一段时间里，我曾一口气创造了很多文明，并期待其中可以有人聆听我的声音。

“但它们做不到。我尝试过引导，它们只是很难摆脱深渊生物的习性，向我发起进攻，并吞噬了我的一半身体。于是后来，我不得不把它们杀光。我记得我曾将最后一个种族留下的最后一个孩子抱在怀里。但它吃了我的一根共生体。所以我也只能把它杀掉。”

尼禄将脸转回地平线的方向。

他沉默了一会儿，似乎是在思忖着什么。

“跟你描述中的深渊生物相比，”

他说，“你的确很不一样。”

少顷，少年君主站起身，并将滑溜溜的触肢一拽。

“跟我来，圣洛斐斯。”

猩红身后跟着庞大的异星生物，呼呼地绕着星球转了半圈。

离开星球的暗面，恒星的光芒便又重新朝他们挥洒而来。

尼禄带圣洛斐斯，往边境外挪动了几光年。

于是壮丽的玫瑰星云，包裹数不胜数的星光，如画卷般铺陈在宙域中。

圣洛斐斯不明白他要做什么。

于是分出一根触肢钻进驾驶舱，光点凝聚，径直在猩红的舱里化出人形。

驾驶舱很狭窄，他的人形躯壳又高大修长，一下就把小皇帝挤扁在驾驶座上。

“……回去后我会让礼官狠抓你的御前礼仪，外星人。”

尼禄用力推着那副冷硬的鳞甲，半张脸蛋都变了形，“到外面去！”

“但在太空里，我听不见你的声音。”

“拿上通讯耳机。然后到外面去！”

圣洛斐斯只好又被赶回太空里。

但他没有收回人形躯壳，而是站在猩红的肩甲上，一头雪白长发，在无重力的太空里自由漂浮。

猩红花了整整一天时间，带着这位异星盟友在帝国群星间穿梭。

他们从繁忙的曲速通路旁掠过，在挤满尖叫围观者的甲板舱窗前停留，补足能量，又追着帝国最明亮的红巨星，一路前往富饶的南境。

猩红对帝国每一条通路都了然于心，从南境群星间呼啸而过后，它又把圣洛斐斯带往荒凉却物质丰富的西境。

在巨大的宇宙空洞前方，漂浮着数不胜数的宝石星球，当猩红从这些星球的大气层飞速穿过，钻石的粉末便噼里啪啦打在圣洛斐斯脸上。

他们将那玫瑰星云从里到外、前前后后，从各种角度瞻仰一番。

“你想要让我看什么，尼禄？我还是不明白。”

“只是让你看看我的领地。既然你向我描述了你的故乡，我认为我也该礼尚往来。毕竟，如果你愿意长久跟帝国保持友好，我就会努力让它成为你的新故乡。”

虽然只能听到声音，但圣洛斐斯可以想象到，少年皇帝在说这句话时，脸上会有怎样傲气的笑容。

他如此热烈地爱着他的帝国。

即便被修改了记忆，这一点也不会改变。

“在我的帝国，生命不会是一种负担，而是人类短暂辉光的见证。你可以尽情在帝国寻求存在意义，向我伟大的子民寻求一个答复。我以皇帝的名义承诺，你不会失望。”

猩红的脑袋侧边，亮起一个光屏。

光屏里的银发皇帝唇角勾勾。

“往后，你的话语若没人聆听。

“我会给你回声。”

圣洛斐斯只是看着他。

他的漆黑鳞甲，在外太空的严酷环境下，蒙上了一层冰霜。

但他并不是惧怕严寒的种族。

恰恰相反，鳞甲下包裹的人形躯体，正在微微烧灼着发烫。

你永远不会知道。

我多么希望在第一次降临时就能遇见你，尼禄。

他心想。

以我未曾被暗物质碎片扭曲过的意志。

以我未曾被人类之卑劣玷污过的目光。

可是精神触角的另一端却在此刻颤动。

圣洛斐斯离开猩红的肩甲，完美的人形躯壳，重新化作莹白触肢。

迎着尼禄不解的目光，圣洛斐斯含糊地说：“我要返程了，尼禄。今天的参观路程太长，我得好好休息一会儿。”

“是我一直在驾驶猩红带你参观。真扫兴，外星人。”

圣洛斐斯以最快速度，回到那颗落满晚霞的星球。

他在星球上空缓慢闭上眼。而再睁开时，眼前就是死寂的铅灰舱室了。

负责警戒的共生体与他共享视野。

一头不识趣的深空巨兽，正在啃噬利维坦的甲板。

白发战士从触肢团中起身。

当尖锐如刀的鳞甲，自皮下重新爬满他全身时，身后层层叠叠的触肢，也将沉睡的少年重新掩盖。

对他这种等级的深渊生物，战斗总是没有悬念。

圣洛斐斯没花多少时间，就把那头巨兽绞成了无数肉块。

他返回巨舰的舰桥，从层层剥开的触肢间穿过。

比起在阈限空间里与尼禄相伴的日子，这艘属于现实的星舰太过冷寂，以是他连脚步都加快了许多。

用深渊生物的逻辑表述，尼禄与他的新帝国，其实并不在所谓的“梦境”里，而是可以在创生之柱转化为现实的“阈限空间”——纵然它们之间存在很多相似之处，但梦境诞生于脑波，而阈限空间诞生于精神力。

旧人类没有再来骚扰他们。

不知是尼禄下过死命令的缘故，还是他的大军足够难缠。

圣洛斐斯没有忘记关注清洗人类的情况。

不得不说，旧人类的确是潜力巨大的种族。

当他无限沉醉于尼禄与他的时光时，旧人类中的佼佼者，却把一枚极小的暗物质碎片发挥到了极限。

至少当他这一次回到现实，眷属大军屠杀人类的速度，已经比上次醒来时慢了几百倍。

帝国的防御体系被全面修改，而他控制的那几万名高级军官，并没有得到任何消息。

他残留在人脑中的精神力触肢，发现这些军官被完全隔离在防御系统以外，且做好了严密的防自杀措施。

他不由开始反思。他可能确实有点太贪恋尼禄的阈限空间了。导致他对现实的战况更新不及时。

但是。

（没用的。）

圣洛斐斯冷冷勾唇。

他的金眸，在舰桥暗处发出寒光。

高等深渊生物的强悍精神力，刹那间跨越几百万光年，于创生之柱传荡震响。

更多未能成形的深渊生物，一瞬间就被他的精神力侵蚀，转化为他的傀儡。