这次若不是因为有要事在身，不得不离开宫城，恐怕他也不会遭遇如此严重的刺杀。
而萧恬之所以没有命人取了他的性命，是因为那封还未呈给父皇的密信。
萧恬不知那封信究竟藏于何处，又会在何时被昭告于天下，因此只能暗中寻找，给萧练以威吓，却又不会伤及他的性命。
并非萧练心慈手软、顾念已然没有意义的手足之情，只是他在等待着一个合适的时机，一个足可以将肃王母子一举拿下的绝妙时机。
大敌当前，萧练自是要从容不迫地让敌人放松警惕，假作自己全无防备之心的样子：“我姓许，单名一个练字，敢问阁下如何称呼。”
倒不如他们两个各自戴上面具，看看最后到底是谁装不下去。
听到萧练的问话，南北立即礼貌地回他道：“我叫南北，东南西北的南北。”
“那我便称呼阁下为南先生吧。”萧练的眼尾挂上浅淡的笑意。
南北看得愣了神：“好。”
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将衣裳给了萧练之后，南北虽然知道他的眼睛看不见，但还是红着脸转过了身子。
他从未见过如此好看的少年郎，以至于在跟对方说话的时候，都会觉得十分难为情，更别提不要脸地盯着人家换衣裳了。
就连之前扒掉湿透的衣裳，都是他刻意地偏移了目光才完成的。
短暂的衣料摩擦声过后，萧练突然开口：“南先生……”
“啊？”南北应声道。
萧练的声音停顿了一会儿，像是有点难以启齿似的，犹豫良久，终于还是眼一闭心一横地开口问道，“可有干净的亵裤？”
南北耳根一红：“……有。”
***
夜已过了大半，帮萧练整理好被褥的南北累得连扯腰带的力气都没了。
不管怎么说，人家变成现在这副模样，自己有着不可推卸的责任，怎样照顾都是应该的。
本打算再跟萧练解释一下自己家里只有一间屋子的事情，然而还没开口，就听见外头噼里啪啦地下起了大雨。
这阵雨来得毫无征兆，以至于南北愣了好一会儿才猛地从炕上跳了下来，边穿衣裳边自言自语地祈祷：“糟了，棚顶漏了，可千万别淋到鸡鸭啊……”
南北里里外外的忙活着，无法视物的萧练只能听着，突然，他听见了一阵奇怪的声响。
“叽~叽~”“嘎~嘎~”“夯~夯~”
前面两个他听得出来，是鸡鸭，可最后的这个……
“它们都还小，被暴雨淋了很容易生病的，”南北抹了一把脸上的雨水，不好意思地对萧练解释道，“猪圈我每日都有清理的。”
南北爱干净，鸡圈鸭圈他每天都清理，更何况，如今鸡鸭离出栏还早着呢，所以确实没什么太过刺鼻的味道。
萧练对自己与猪同屋之事感到甚是无语，不过他没接南北的话，径自闭着眼睛琢磨自己的心事。
见他不吭声，南北权当萧练又睡着了，小心翼翼地把小猪崽儿抱到了厨房，暂时放进平日里不怎么用的大竹筐中，以免它在屋里发出猪叫导致萧练睡不安稳。
忙活了半宿，南北才堪堪将院子里怕雨淋的东西折腾进了屋子，再进屋想要睡会儿的时候，发现天竟都亮了。
他出去的时候披了件厚外衫，因而也没怎么觉得冷，然而进屋之后却感觉到了扑面而来的热意，这才忍不住打了个哆嗦，上炕倚着被垛，借着炕头的热乎气就睡了过去。
***
乡下人没有天色大亮之后还躺在炕上不起来的，靠在被子上浅眠了一阵儿的南北睡得不算踏实，日头上来了就更是待不住了。
见萧练睡了，他便放轻了手脚，穿好衣裳出了门。
门刚关上，躺在被窝里阖眸休息的萧练就睁开了眼睛，嘴角带着讽刺的笑意。
这么早就等不及去向主子汇报细节了吗。
可笑。
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而彼时的南北，正在河边跟何欢捞鱼。
“北北，咱回去吧，这里没意思，鱼有什么好的，长得那么可怕……”何欢一边央求，一边让自己的视线牢牢地盯着水面，生怕南北真的突然捞出一条鱼来。
“你害怕鱼？”南北疑惑地问道。
何欢连连点头。
他从前甚至在超市里的水产区被多宝鱼吓得昏倒过，丢人丢得上过同城热搜。
“啊，那罢了，不捞了。”南北拎着裤腿，从河里蹚了出来。
他也是在水岸边给鸡鸭摘草的时候，猛然瞧见河里的鱼，这才突发奇想要捞上来几条养在缸里，下次等宋茗深回来便能够带到城里去换钱了。
何欢立马感激地朝南北鞠了一躬，转身欲待要走。
然而河里被南北惊扰的鱼像是能听懂他们的话一样，知道何欢害怕，竟“腾”地一下从水中跃出，好死不死地钻进了何欢的背篓，惊得南北一时间说不出话来，“……”
俯下身子拢草的何欢哪可能想象得到这个结果，还当是南北在跟他闹着玩儿，笑着反手拍了一下身后的背篓。
指尖与鱼嘴接触的瞬间，何欢的脸以肉眼可见的速度变得苍白，继而又绿得有些发青起来。
“……啊啊啊啊啊啊啊啊！”
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本以为受了重伤的萧练还要很久才能清醒，南北便想着今日做些小狗糕，和何欢一起拿到镇上去卖，赚些银子，攒了好还钱。
可萧练这一醒，直接将南北的计划彻底打乱了，不过这也是好事，清醒后的萧练除了眼睛看不见之外，状态还不错。
何欢说治眼睛他是万万不会的，还是要去城里寻一位厉害的大夫来给萧练诊治。
可治病最重要的就是钱，没有钱寸步难行。
南北不禁越发忧虑了。
在外头忙活了一天，南北硬是抽出空来，中间跑回来两次，见萧练醒了，就给他喂了点清粥，傍晚的时候又回来炒了个菜，让萧练就着杂面馒头吃，顺便给饿得不行的兔子塞了把青草，自己却只吃了一顿，加之昨夜几乎没怎么睡，他这一整日都乏得厉害。
将鸡鸭的棚顶修补好，猪圈也洗了个透彻，南北在天黑之前早早地回了屋，准备补眠。
不过在睡觉之前，他还要先把萧练的洗漱问题解决好。
“……我帮你擦擦脸，再弄些青盐和温水来给你漱口。”
萧练撑着枕头坐了起来：“我自己来就可以了。”
为保证天子的福嗣绵延，宫中的皇子们自是不能有过多闪失，因此自小便被宫医们伺候着泡药浴，以达到百毒不侵的目的。
虽并无百毒不侵那般夸张，但遇到一些病症的时候，身体的恢复速度还是要比常人快上许多。
两人虽然知道了对方的姓名，但南北明白他们两个还是算不上熟悉，便宽慰他道：“你不要害怕，我不懂武功，不会把你怎么样的。”
萧练一副听不懂他意思的样子，放下茶杯，转头朝向窗口的方向：“好香。”
南北的头发还没干，微潮的水汽夹着清凉的气息，被窗外的轻风推到萧练的鼻息间。