“杀了北齐狗，给弟兄们报仇！”

“追，别让北齐狗跑了！铄”

南昭军士气高涨，大声叫嚣着，争先恐后地涌入谷口。

“来了！”常安伏在峡谷顶的草丛里，看着远处扬起的尘土，兴奋得声音都抖了起来。

“别急，再等等～”夏风在心里默默地估算着人数，约摸放进去五万敌人，这才拔出腰间宝剑：“打！”

随着他的一声令下，两侧的山坡上忽地涌现一万弓箭手，人人张弓搭箭，数万枝利箭雨点似地朝着人群里倾泻。

“不好，有伏兵！”南昭兵发一声喊，纷纷拨马回头。

夏风手中长剑一挥，唰地一声砍掉了绳索。

只听哗啦啦一阵巨响，尘土飞扬间，无数巨石，圆木从峡谷两侧的山顶滚落，当场砸死砸伤无数，把谷口封得严严实实。

谷中道路狭窄，地形复杂，本就不利骑兵通行，数万慌不择路的骑兵挤在一起，乱成了一锅粥。

“不要慌，跟他们拼了！”发现退路被堵，左先锋挥舞手中军刀，厉声喝叱：“目标，山坡，冲！”

他身先士卒，悍不畏死地顶着密集如雨的箭矢朝着山坡狂冲，很快就越过了谷底低洼部份，闯入了大片荆棘林，催促着它奋力往山坡上冲刺。

然而，密密的荆棘阻碍了马儿前进的脚步，庞大的身躯成为了活靶子，箭矢飞蝗般疾射而至，倾刻间将它扎成了一匹刺猬。

最终，它发出“咴咴”的悲鸣，轰然倒下！

“弓箭手，掩护！”左前锋从地上一跃而起，将一柄军刀舞得密不透风，狼狈地退了回来，大声疾呼着，带着骑马全速前进，希望冲出山谷，逃离这片死亡阵地。

于是，南昭的弓箭手们纷纷与山上的北齐军展开激烈的对射。

但是，一来南昭是仓促应战，又与骑兵挤在一起，很难协同做战。二则居于谷底，位置完全曝露在北齐军的眼皮子底下，且以低射高，大多数箭只能勉强射到北齐阵地边缘，很难形成有效杀伤。

北齐军则以逸待劳，居高临下，不止视线良好，可从容掌控全局，且居高临下，射程更远。

对射一个时辰之后，南昭军的弓箭手伤亡殆尽，北齐军只伤亡百余人，几乎是零损伤！

南昭的骑兵扔下一万弓箭手狼狈冲出山谷，抵达对面谷口时，才发现那边也被堵住，成了瓮中之鳖，只得掉转头来，硬着头皮向着山坡上发起了强攻，最终五万人马，尽殁于此！

消息传出，士气高涨，举国欢腾。

沉寂了许久的京城更是一片沸腾，朝堂上终日惴惴不安的大臣们，也都长吁了一口气，人人脸上露出了久违的笑容。

之前，所有对穆王府的质疑声全部销声匿迹，取而代之的是一片赞誉之词。

“整个临安，几乎人人都在议论世子爷偷袭天马水寨，火烧浮桥，摧毁数十辆投石车；以及夏风在葫芦谷巧设伏兵，以少胜多，全歼南昭五万兵马的事迹呢！”白芨一脸骄傲。

紫苏轻哼一声，不屑地道：“聂先生说了，葫芦谷大胜，其实是世子爷的主意，倒是便宜夏风了～”

杜蘅抿着嘴微笑，不置一词。

“咱们世子爷不差那点功劳。”白蔹眯着眼睛，笑着道：“只要那些人不再昩着良心，把叛国的罪名往穆王府身上安，那就阿弥陀佛了！”

“哼！”紫苏拳头一握：“他敢！看我不揍得他满地找牙！”

几个丫头轰地笑了起来。

白薇拿着一张名贴笑盈盈地走了进来：“小姐，永通钱庄的刘掌柜求见。”

杜蘅微感诧异：“他来做什么？”

“还用问？”紫苏笑嘻嘻地道：“一准是来道贺，拍东家马屁的呗！”

报捷的奏折上，夏风很明确地奏到，是萧绝一手策划并且主导了葫芦谷大捷，他只是配合萧绝，打了个漂亮的伏击战而已，首功应该归萧绝。

萧绝则称，他只是出了个主意，仗主要还是靠夏风和将士去打，没有夏风的临场指挥，也不可能胜得如此漂亮，他不敢居功。

见两人胜而不骄，互相推让军功，太康帝龙心大悦，连病也好了大半。一道圣旨下去，两人都升了一级，另赏金银无数。

每天登门道贺的官员，几乎把穆王府的门槛都踏破了，与之前门前冷落的情形成了鲜明对比。

“别胡说！”杜蘅轻斥。

“小人刘宜彬，见过世子妃～”

“不必多礼，快请起。紫苏，给刘大掌柜看座。”

“多谢世子妃。”刘宜彬垂着手道：“小人有要事禀告，还是站着回话的好。”

“哦，”杜蘅微一挑眉，也不勉强：“何事？”

“这……”刘宜彬眼睛瞄着紫苏，显出迟疑之态。

紫苏立刻喝道：“枉你活了一把年纪，连最起码的规矩都不懂了吗？”

杜蘅笑了笑，道：“无妨，你先下去。”

紫苏有些不情愿，可杜蘅开了口，她势必不能当着外人的面驳了她的面子，只能狠狠瞪了刘宜彬一眼，悻悻然退了出去。

将门窗大敞，让所有人都退到院子里站着。

这样，站在外面的人能看到屋里的动静，不怕他耍花样；同时又听不到里面的谈话内容，不致令谈话内容外泄。

“实不相瞒～”花厅里，刘宜彬肃了容，拱手冲杜蘅恭恭敬敬地施了一礼：“小人收到大东家密令，要小人交出钱庄印鉴。所以……”

“哦？”杜蘅把玩着手中茶盏，唇边一抹笑容颇为玩味：“我记得，二年前，刘大掌柜亲口告诉我，我是永通钱庄的大东家。怎么，现在突然又冒出一个大东家来？”

刘宜彬脸上一红：“小人失言。应该是老东家才是。”

“嗯～”杜蘅心中一动，面上不动声色：“不知这位老东家……”

说到这里，她顿住话头，只冷冷地盯着他的眼睛。

刘宜彬下意识地低头，避过她的视线：“正是大小姐的外祖，顾洐之，顾老爷子。”

杜蘅心脏剧烈跳动，声音忍不住拔高：“外祖，他老人家来临安了吗？”

“不是，只是来了密函。”刘宜彬摇头，迟疑一下，小心翼翼地从怀里摸出一张纸条，双手恭敬地呈上：“大小姐请看，是老爷子亲笔书写的密函。”

顾洐之的笔迹，杜蘅自然了然如胸，只一眼就辩认出确实是顾洐之亲笔。

萧绝曾跟她说过，顾洐之没死，然而乍然见到亲人的字迹，得到他还活在世上的有力凭证，让她心神激荡。

然而，相比亲人的音讯，信上的内容更令她心惊肉跳。

她低头，纤细的指尖轻轻摩挲着熟悉的字体，一字一顿地问：“刘大掌柜，我有一事不明。信上所说大事，是指何事？”

刘宜彬一愣，抬头迅速睃她一下，又飞快地垂下：“这……”

杜蘅面色苍白，脸上掠过一丝惊惧和心痛，但很快又冷静下来：“这么说，南昭入侵大齐，是外祖在背后推波助澜，甚至是一手策划的？”