一时间还真是有些人生地不熟的了，还是四月，广州已经这么热了，随便找了个茶摊坐下喝些凉茶解解渴，又顺道问了下老板，这里最好的客栈怎么走，随后便付了茶钱，拿起包袱迈开了步子。

再抬头，已经到了广源客栈，真是蔚为壮观，有够气派的，到底是通商口岸，经济发展水平就是超出了全国。一走进客栈，就有小二上来招呼，还没等我开口，他已经顺口溜似的说了一通，热情周到，服务完全模式化，倒是颇有些三百年后的影子，怎么感觉都亲切舒适了很多。付了现银，定下了三间上等客房，这次是公费出差，怎么说也不能浪费，要不怎么对得起康熙呢？想到这里就不禁窃喜，安顿好，坐下喝了口茶，歇了歇，找了小二问了问现在广州的大致情况，他完全是当我从外地来的，回答的也是极近仔细，面面俱到，打了赏银，便出了客栈到处去逛逛，我得先熟悉好环境，才能好好服侍那两位不是？

如今的广州城虽然作为全国唯一的通商口岸，不过由于清廷政府的各种条文法律的限制，对外贸易还没发展到一定程度，再由刚成立的十三行限制了来华洋商的一些权利，自然多数还是处于比较落后的种植业和手工作坊业，经济发展速度相较于同一时期的欧洲已经呈现落后趋势，只是大清的统治阶级似乎尚未意识到危机的存在，他们还在自满于国家的幅员辽阔，物阜民丰，但是却没看到世界未来的发展方向，所谓的闭关锁国无疑就是夜郎自大，这也就是为什么在乾隆朝之后，大清的国势迅速走向衰退的原因吧。也不过短短的两百年不到的时间，一个王朝的衰败就呈现在了眼前，这不得不令人唏嘘喟叹。

哎，我是不是有些杞人忧天了呢，我都不是这个时代的人，更等不到它没落的那个时候，自己的明天还不知在哪里，想那么多做什么，如今最重要的就是把握现在，没有比此时此刻更重要的了。

走在街上可以说人流如潮，悠闲自在，多数的闲人都提着鸟笼出来闲逛，好不自在，好不潇洒，年轻一点的公子哥就穿着长衫马褂，头戴碗型小圆帽，手上打着偌大的折扇，走起路来，大摇大摆，脚下生风，风流不羁，漫不经心，又是嬉皮笑脸的，再是有钱的富家子弟，阵势就更是可观，身后总是要跟着几个家奴，脸上还总喜欢扬着轻薄的笑意，当然这也不过是少数了，多数人还是算比较正常的，不过相较于京城的天子臣民，我想我们广东人的豪迈和气势也是不输的吧。

走着，间或还能看到几个洋人，西装革履的让我倍感亲切，忍不住还打几声招呼，对方见我这样，又是惊叹，又是热情，免不了还不忘交流几句，互相介绍一番，权当是认识一下嘛，我也乐意。

东逛西走的，一撇头，竟看到了一间洋货铺，恩，好奇心和亲切感又是剧增，忍不住地急忙走进了铺子，看着这些比较古老的西洋玩意，还真是有新鲜感。老板自然是中国人，见我进了店铺，左顾右看的，很是热情地替我一一介绍，其实不用他说我也知道，不过他喜欢说我也乐得听，拿着一个个精致的玩意在手里把玩，想着得买些回去摆弄摆弄，不然不是白来一趟。

随后看到了一个精致雕纹的银色怀表，轻轻一按，表盖便打开了，还是罗马数字的表盘，似乎来到古代这么多年都没了看表的习惯了，时间在这里似乎都没任何概念，当然了，这里的生活节奏这么慢，用的都是十二时辰计时法，速度怎么都慢了下来，不过时间始终都是不容忽视的一个概念，留着时刻提醒自己才是。

出了洋货铺，又把整个城东区逛了个遍，找了间茶楼吃了午餐，填饱了肚子，坐着歇了会，便打算离开。刚走出茶楼，从身旁擦身而过的一个人竟然有些眼熟，再回头，不禁一阵惊喜，随即便开口叫道：“严大哥？”

第二章 恨不早相逢 广州之行（2）

对方听到声音也是随即停下了脚步，满是诧异地回身看过来，这才看清的确就是他，心中更是狂喜，走上前道：“严大哥，真是你？原来你已经回广州了！”

“你是。。。小如？”他又是惊诧，又是欣喜地看着我说道，我忙应声点头，他只有些不解地打量了我良久，疑惑道：“但是你的样子。。。”

我这才恍然大悟，忘了当初相识的时候还不是这个样子，忙收回情绪上前凑到他耳边轻语道：“我易容了！”

看他更是惊讶的样子，一脸的不可思议，我有些好笑道：“觉得怎么样？”

他微微紧了眉头，轻摇了摇头的样子打趣道：“唔。。。为什么不易得好看点，这么普通？”

我随即仰头有些不屑地回道：“当然了，你要求高嘛，我觉得还不错啊！”

“呵呵。。。”随即他情不自禁地笑了起来，跟着就拉着我找了个位子坐下，两人聊了聊近况，我真是又惊又喜，“想不到以前立志成就功名的严大哥，竟然出乎意料地投身商界，还成为了十三行的成员之一，看来你还真是有经商的头脑，以后还要请严大哥多多关照才是！”

“呵呵，你少挖苦我，想我当初一心追求功名，只叹官场黑暗，报国无门，幸亏你点醒了我，三十六行，行行出状元，又何必拘泥于一时的意气不是？”

听他如此慨然而谈，心中顿觉痛快，忙点头称是。

“对了，你怎么突然回广州了？”他随即问起了我，眼睛微眯起，带着那一贯的不正经，握住了我的手，说道：“不会是想我了吧？”

看到他这个三分浪荡不羁的样子，我遂毫不留情地甩开了他的手，又是忍不住地笑起，嗔道：“你还是不耍无赖就浑身不自在啊！”

“呵呵。。。”又是一阵放肆的笑声，展开的扇子更显不羁，“你清楚我为人处世的作风了？”

“是啊。。。”连连点头，收起玩笑，正经回道：“其实我这次回来是有任务在身，所以你一定要替我保守秘密！”

“是吗？”闻言，他当即收起了扇子，也是有些认真了起来，低声严肃道：“你不是要反清复明吧？”

我顿时眉头一紧，横了他一眼，坦然道：“恰好相反，不瞒你说，我现在在帮康熙做事！”

他不禁瞪大了眼看着我，复又叹道：“你。。。我是不是该写个‘服’字给你，想我满腹经纶，竟然比不上你一个区区小女子，你简直是想气死我。。。”

看他那气急败坏的样子，不禁更觉好笑，忙安慰道：“这有什么好生气的，动气伤身呢。。。再说，我跟你情况不一样，你是要考取功名，报效朝廷，而我，说到底只是个打杂的，伺候人的活，你愿不愿意干哪？”说着，我还不住地冷了他一眼，他瞧我这样也算是缓过了气，随手拿起一杯茶喝下，道：“那倒也是，就是现在皇帝老子他求我去替他筹谋良策，我还不干呢，当官的哪有我现在这么风流快活。。。”说着，还不时露出一丝潇洒不羁的笑意，随着我也是附和道：“我看你这种人，当官当不了三天就要罢官了，再说，真要让你当上了官，那朝廷的风气还不都让你败坏了！”

“诶？此言差异！”随即，他一挥折扇，指向我道：“我不是败坏风气，只是去解救众生！”

我更是忍不住要抨击他，“要不要说得这么冠冕堂皇，你什么时候信佛了？”

“呵呵，这是人性本能，太压抑，对身体不好。。。”看他三句不离那些浪荡的话题，实在好气，不过用不着见怪，他这个人就是这样的，很少有正经的时候。

一顿午餐，我们就这样聊来聊去，似乎总有说不完的话题，跟他聊天不需要顾及太多的规矩和用词，当然他也常常都是这么口没遮拦的，不过大家都是性情中人，想怎么说都行，所以，每次跟他一起都觉得特别放松，总觉得有回到二十一世纪的感觉，能够认识这样一个朋友，实在是人生一件幸事。