古代山居种田养娃日常(208)
夜色静谧，渐渐只有虫鸣和柴火燃烧时偶尔响起的噼啪声，间杂着或深或浅，或轻或重的鼾声。
火堆终于也寂灭，山洞里完全暗了下来，不知过去多久，又于呼吸起伏间迎来了黎明。
……
云谷中开荒如火如荼，二月十五，距十里村数十里的深山之中，沈烈一行人也和等在约定山洞的许掌柜一行人碰上了头。
许家备的粮食比另五家的任何一家人都多，足足四十石！
一部分是当初帮桑萝她们买粮时就顺手给自家囤的，一部分是后边接着囤的，许掌柜自己留了一些，大部分都带着家仆和酒楼里的心腹分次运到了这边来。
至于歙州那边，早在粮食涨价之前就跟着东家买了够吃几年的粮藏妥了。
“三十石劳你们替我挑回去，交给我母亲，另外十石，赠于你们每家各两石，往后许某家小在山中，就要托诸位关照了。”
从天砸下两石粮，五家人都愣了愣，而后下意识就退了半步，一迭声的推辞，谁也不肯受。
粮食谁都爱，尤其这乱世之中，可也就是这乱世之中，粮食实在太贵了。
无功不受禄，许掌柜已经帮他们很多，带上他家小，稍加照应，份属应该，哪里敢受这样重的礼。
何况各家的粮省着吃能撑不短的时间，那山谷里他们瞧了，也能种，清苦些日子就能过下去，哪里肯受这天价的粮食？
沈烈也摇头：“许掌柜，您帮我们的够多的了，实不必如此，这些粮食我们帮着送过去，都交到老太太手中。”
看许掌柜还要说什么，周村正忙截住他话头，道：“许掌柜，这东西我们真不能要，而且各家粮食虽不算多，但省着些吃撑个两三年无碍，我们找的那地儿还能种些，真不必如此，说句实在的，真要是到了食不裹腹的时候，届时必不推辞，若那时老太太手中粮食还算富余，我们腆着脸再找老太太借上些许。”
跟来的一行人都点头。
许掌柜心说，真要是要到那个份上，这世道得乱多少年啊，照现在得到的消息来看，可能性不高，他看着众人，摇头苦笑：“总要叫我尽一份心意。”
陈老汉摆手：“这样说就外道了，您要这样见外，我们才不自在。”
乡下人朴实，既然决定带上许家，那就当自己人处着了，所谓照拂，无非是现在帮着挑点粮，以后农事上教一教，这能是多大事？怎肯要人这个好处。
陈老汉那一句话出，卢老汉就道：“就是，你要这样，这粮我们还不敢帮着挑。”
许掌柜哭笑不得，照着两位年龄明显比他大的老汉各作了个揖，道：“好，好，听老丈教诲，那就先挑过去，后边要是真有粮食不凑手的，也别为难，再与我母亲商量。”
他们一家五口，照他娘和孩子们的食量，嗯，就算孩子们再大两年，食量照成人的算，不需太省着吃，这四十石粮也够吃个五年的了，要借出一些还真没问题。
粮食的事说定，许掌柜又拉着几人往山洞更里边一些去，一边走一边道：“粮食你们不受，这两样你们可莫推辞。”
大家还没看到是什么，就隐约听到了一整片的叽叽叽咿咿咿咿。
都是农家汉子，都不需要看，已经知道是什么了，这一下子全都两眼放光。
许掌柜见此，笑了起来：“我上次看你们有挑着活鸡活鸭走，只没有公鸡，寻思着你们那地儿应该也能养些鸡鸭，就帮着诸位准备了些刚抱窝出来的鸡苗鸭苗，一路小心照料着，想来也能活，各家分一分，往后孩子们也能吃到点鸡蛋鸭蛋什么的，托懂行的人细选过，鸡苗里大部分是母鸡，真要有一两只没认对的，开叫前炖了也就是了。”
考虑得不可谓不仔细了。
还别说，这些鸡母鸭苗的各家还真肯受，一则不算贵，二则，确实提升生活质量啊，他们这些人走得匆忙，根本还没来得及准备活鸡活鸭呢，一时纷纷道谢。
原以为许掌柜说的两样就是指鸡和鸭了，结果许掌柜把旁边一对挑筐打开盖子，里边满满当当，全是包好的各种药：“这两筐，一筐劳烦给我母亲送去，另一筐还是送给各位，希望都用不上，但是山里也没大夫，有备无患，存个安心。”
这一样，实实在在送到几家人的心巴子上了。
各家虽多多少少备了点药，但架不住穷啊，能备多少？
卢老汉笑着拱拱手：“这个我们还真的缺，就厚颜收下了，多谢许掌柜了。”
许掌柜笑吟吟揖手回礼：“肯收就好，我就没白准备一场。”
又把给家小准备的锅碗被褥之类的东西也都搬了出来，和大家用陶釜不同，许家带的是相对精巧的铁锅，这也就有门道的人才买得起了。
想起什么，又从其中一只挑筐侧边翻出一套凿石的工具，看看舅兄那身板子，想一想，递给了沈烈：“上回听你说是住山洞，这东西就也备了一套，你们也带上吧，哪里需要修修平整的好派用场，这东西，我瞧着清和也用不来，就不往他那儿递了。”
沈烈笑了起来：“原还想托您帮忙弄一套的，这个眼下就用得着，放心，就冲您替我们考虑这许多，老太太住的那儿回头我也负责给修修平。”
魏清和摸摸鼻子，论这些，他确实不大行。
许掌柜笑呵呵的：“那我这里先谢过了。”
陈老汉众人一看是套凿石的工具，也都笑，在场除了卢老汉，都是去过云谷的，山洞自然也看过，扩是不敢怎么扩的，山洞太多了，不敢瞎动，总不能把山底掏空，但要想住得舒服，修修平整还是很有必要，一时都赞许掌柜实在周到。
众人张罗着收拾东西，粮食是一石一袋的，挑筐里除了放粮食，还能塞点零零碎碎的东西一起挑，大家都忙，许掌柜这才把沈烈拉到一边说话。
“上回你托我那事，有件事我寻思得跟你说一声。”
沈烈听得这话心下一紧，忙看向许掌柜。
许掌柜摆手，笑：“倒不是那几个孩子出了什么事，是和征兵征粮的事有关。”
把让家仆扮作货郎出入村里打听到的事跟沈烈说了，道：“现在你那三叔家里银钱应该都抵了兵役，粮食也不剩多少，那李氏伤着，也没见请大夫，我家下人小心跟着瞧了几回，孩子似乎弄了什么药草给敷，就这么个情况。”
陈大山就在一侧，听到几句，脸上的神色都冷了冷：“你这三叔三婶真行，合着家里还能拿得出代役的钱来，当年倒是心狠，把你推了出去。”
代役的那价钱，可不是地里刨食的一年两年就能攒得出来的，农家只靠地里那点出息，一年除了吃用交租税，能剩下个啥？能攒一两半两都算本事，所以这钱两三年前应该就有，至少不会差距很大，顶多缺个一二两，当时沈三要是有心，各家凑一凑借一借，沈烈那时打猎再不行，猎些山鸡什么的往县里换一换，一两个月就能把那一二两的外债还上。