杜长兰随意支了个借口同其他人攀谈，不再理会老妇人。

崔大郎揉了揉快笑僵的脸，对众人道：“等会儿我去酒楼定席，咱们好好庆祝。”

话落他匆匆离去，崔遥咕哝：“我都还没说我要吃什么呢？”

陆文英下意识接口：“你想吃什么？”

“当然是状元楼的状元面啦。”崔遥捧着脸，一脸梦幻。

陆文英：........

崔遥一个二十好几的青年做如此活泼稚嫩的动作，简直不忍直视。陆文英冷漠的别开脸，但崔遥已经打开话匣子，揽着陆文英的肩一顿逼逼叨叨。

“今日晌午估摸不成。”杜长兰笑道。

崔遥不解：“为什么？”

杜长兰刚要言语，话到嘴边一转：“蕴哥儿，为什么？”

杜蕴愣了愣，随后他挠挠脸：“因为今日庆贺的人太多？”

状元楼作为上京有名的酒楼，必然座无虚席，次一些的酒楼应该也差不离，酒楼档次再往下，崔大郎也瞧不上了。

再者他们一个会元，两名贡士，却去中下等的酒楼庆贺，也叫人瞧不上。落在他人眼里便是家中贫困，人人可欺，往后的麻烦就多了。

杜长兰先前好不容易营造的神秘人设也会轰然崩塌。还不如在住处庆贺，传出去还能道一句小雅。

但没想到小半个时辰后，崔大郎兴冲冲跑回来：“长兰蕴儿，阿遥文英快随我上车，咱们这就赶去状元楼。”

杜长兰挑眉，难道崔大郎提前预定席面？

可复试前，崔大郎心力都在春闱舞弊案，又担忧崔遥是否能考中，于情于理都不会去状元楼定席面。所以是他算错了？

然而上了马车，崔大郎才如实以告：“长兰，今儿借了一回你的势。”

崔大郎前往状元楼询问，意料之中的满额，他出双倍价也被掌柜婉拒了，失望离去时却被人叫住。

“韩公子说之前琐事缠身，未登门拜访，如今听闻长兰高中会元，一定要为你庆贺。”

崔大郎在生意场上混，基本的识人术还是有的，再加上韩箐说了一些同杜长兰和杜蕴的趣事儿，又有掌柜暗示韩箐身份不一般，崔大郎考虑后应下了。

杜长兰点点头，“我确实与韩公子有数面之缘。”

“什么什么，我怎么不知道？”崔遥睁着一双清澈的眼睛，来回看着他大哥和杜长兰。

“我知道，我同崔二伯伯说。”杜蕴坐去他身边，同崔遥说悄悄话，于是众人看了一场变脸大戏。

崔遥心情复杂的望着杜长兰：“你背着我都学了什么。”怎么连文玩古物也通了，这样衬得他真的很废诶。

陆文英怜悯的扫崔遥一眼，这才哪到哪儿。

他微微倾身倒茶，顿了顿，又给杜长兰的茶盏满上，还将点心往杜长兰的方向推了推。

杜长兰哭笑不得，他给面子的端起茶盏呷了一口。

半晌，马车在状元楼前停下，杜长兰刚下马车，掌柜就亲迎了上来，“杜会元莅临小店，真令小店蓬荜生辉。”

同时二楼也传来惊喜呼唤，韩箐兴高采烈下楼亲迎他，不过须臾，状元楼的客人皆知今科会元来了。

三五人成群朝杜长兰而来，拱手道：“恭喜杜会元，贺喜杜会元——”

杜长兰拱手回礼：“同喜同喜。”

来此多是在榜贡士，自是同喜。

韩箐越过人群一把拽住杜长兰的手腕，亦如当初在宝石斋，韩箐也是这般越过众人拽住杜长兰的手腕，邀请杜长兰吃饭。

他笑盈盈道：“韩某听闻长兰高中会元，甚是欢喜。今日请杜会元上楼用些酒水，不知杜会元可赏脸。”

何其相似的对话，当日杜长兰反问：去状元楼吃了饭，可是能成状元？

如今杜长兰已是会元，却只是谦虚一礼：“恭敬不如从命。”

众人目送杜长兰他们上楼，羡慕不已。

有人不解：“不过一位富家公子邀约杜会元，何必如此艳羡？”

“你不知那位韩公子是谁？那是五殿下的正经舅兄。”

这些窃窃私语被嘈杂声淹没，与一楼的喧嚣不同，二楼雅间却是安静许多，间或传来一阵欢呼，又迅速没去。

韩箐推开门，打趣道：“杜会元，请。”

雅间内的人上前同杜长兰见礼，唯有一人临街倚栏，视若无睹。

韩箐眸光闪了闪，热情的拉着杜长兰在桌前坐下，又亲自上前哄了高淮。

高淮随意拱手：“杜会元。”

杜长兰坐着受完礼，这才不疾不徐起身还礼，这个度十分微妙，众人面面相觑。若说杜长兰无礼也不是，若说杜长兰有礼和善，那更谈不上了。

韩箐脸上的笑意微凝，迅速恢复如初，他端起面前的酒碗，道：“今日韩某能请诸位才子在此一聚，实乃韩某之幸，韩某敬诸位一杯。”

以他身份说这番话，当真将众人捧得高，连高淮都动容，仰头饮尽碗中酒。

高淮放下空碗，倏地笑了：“韩公子说的是，今儿诸位才子相聚，只喝酒却是乏味，不若玩些有趣的助助兴。”

“高兄想玩什么？”

读书人之间无非是飞花令，进阶版双飞令，或是对对子，赋诗。更高阶些的便是谈论古事今文，不亚于当场做一篇策论了。

高淮充满攻击性的目光掠过杜长兰，触及韩箐时又消弭无形，他懒懒道：“双飞令，若是输了，则展示自己擅长的才能。”

其他人讶异：“不罚酒吗？”

高淮哼笑：“席面未动灌一大肚子酒，届时有眼无肚，岂不憾事。”

这话逗得众人笑起来，杜长兰有些诧异，他还以为高淮会借此刁难他，没想到虚晃一枪，比他想象中理智。

崔大郎见状朝众人拱手告饶，在大堂等候。崔遥步子动了动，也想同他大哥一道儿走，却被崔大郎一记眼刀子制止。

崔遥脚趾蜷缩：不是啊，他这贡士是菩萨保佑才得来的，跟雅间里真材实料的贡士没法比。

待会儿若是答不上，必须一展所长。可他什么都会点儿，什么都不精啊啊啊！！

崔遥默默挪至陆文英和杜长兰父子中间，僵硬的挺起胸膛。

杜长兰/杜蕴/陆文英：………

韩箐持盏踱步，见栏外天空湛蓝如洗，心有所动：“卧看满天云不动，不知云与我俱东。天与云。”【注】

高淮不经思索，脱口便答，他身侧之人微怔，微微一笑应答，后续者不遑多让。众人速度之快，仿佛互相较劲儿。

崔遥额前不争气的冒出细汗，在桌下把住大腿，陆文英幽幽道：“那是我的腿。”

崔遥被烫到般收回手，杜蕴低着头肩膀直抖，崔二伯伯真有趣哈哈哈。

平时那么嚣张的一个人，这会儿像只误入猛兽群的小可怜儿。

“不知杜小公子有甚欢喜事，不若也道出来与我等乐乐。”

杜蕴身子一僵，抬头正对上高淮冷漠的眼。

韩箐欲打圆场，杜蕴起身一礼，不紧不慢道：“回高伯伯，小子想起上一次双飞令的聚会，脑中闪过喜悦画面，这才忍不住闷笑，失仪之处，还请诸位叔伯海涵。”