杜长兰随大流同大人们问好，申首辅笑道：“果然是玉树临风好人才。”
倏地一道重哼拉过众人注意。
人群中老者横眉立目，却又分外面熟，不是葛老先生又是谁。以观对方惊讶惶恐。
然杜长兰大方一礼，如此从容不迫又引葛老呵斥，申首辅道：“国丈爷硬朗不减当年。”
“想当年，我们也被国丈爷啐了许多回，如今竟是记不清了。”于首辅乐呵呵饮尽杯中酒。
众人心思各自异，心道杜长兰虽碍了国丈的眼，却得两位首辅维护，倒也是幸事。
进士们犹豫是否上前时，一道尖利的声音传来：“陛下驾到——”
众人脸色一肃，回到自己位置拱手行礼：“臣等恭迎圣上。”
“爱卿平身。”帝王身边跟随皇三子皇五子等人，唯独不见皇二子。
天子举酒道：“今日大喜，诸位无须拘谨，尽可畅饮。”
“多谢陛下。”众人举杯饮尽杯中酒。
正午的日头颇烈，天子伤疾在身未好，于是勉励进士们几句便离开了，由几位皇子代为进行。不外乎是吟诗作赋，弹琴奏乐。
接近申时宴会才结束，一干进士们陆陆续续从皇宫侧门出。
杜长兰回到住处，小少年还未醒，崔大郎叹道：“蕴哥儿今日错过你的御街夸官，定然难过。”
杜长兰看着儿子的睡颜，轻笑道：“总好过我做了他府女婿。”
第105章 状元回乡
崔大郎叹道：“我是知晓你的事, 蕴哥儿他娘病故多年，蕴哥儿如今也这般大了，你正经寻门亲事合情合理, 他会明白的。”
总不能为了一个儿子, 杜长兰孤独一生罢。
“书房说。”杜长兰抬脚向外去，待崔大郎关上门, 杜长兰才道：“大兄善交际, 来往者皆是老练人。难道未看出今日蹊跷？”
崔大郎面色一怔，这是个什么说法。
但杜长兰不会无的放矢, 崔大郎细细思量，不确定道：“难道是那些来捉长兰的家丁护卫太过凶恶？”
杜长兰与他分析：“大兄有所不知, 这榜下捉婿素是美谈, 最怕错点鸳鸯，弄巧成拙。因此会试放榜后, 上京有适龄女子的官家会寻着名单打听。”
因着时间紧迫, 是以动心的官家先去衙门打听考生基本信息，看考生是否婚配, 籍贯何地。
如此心中有了几分底，官员又着小厮私下暗示，若考生有意, 榜下捉婿时走个过场，双方成就一桩好姻缘。
崔大郎沉默，他明了哪里不对劲了。
今日上午那些家丁来势汹汹，哪是捉女婿，捉犯人也不遑多让了。
杜长兰道：“在此之前, 我并未收到任何暗示。”若对方当真提前接触，杜长兰早早拒了。
以他性子, 轻易不会与人难堪。他往往有更好的方式解决。
他在桌边坐下，拿过两个天青缠枝莲杯子满上水，递给崔大郎：“我想不肖几日，杜长兰张狂跋扈，目中无人的流言就该甚嚣尘土了。”
崔大郎心中一颤，忍不住倾身：“这如何是好。”他焦躁的捧着杯子：“你初来上京，谁会如此处心积虑对付你。”谁又能短短时间想出这般歹毒之计。
崔大郎纵使年长杜长兰几岁，又常年来往商贾，但再大也不过一个府城。如今骤闻榜下捉婿这样的美事都绵里藏针，实在令他心惧。
人心之恶，无边际也。
杜长兰垂眸，杯中水清澈见底，倒映出一张清俊面，少顷那张脸微微一笑：“不招人妒是庸才。”
他一口饮尽杯中水，搁下杯子：“大兄且宽心，长兰心里有数。眼下还得想法子怎么哄蕴哥儿，他应是快醒了。”
话题陡然变得轻松，崔大郎扯了扯唇角，却实在笑不出来。
黄昏时候小少年终于醒了，他睁开眼还有些迷糊，好一会儿才想起昏迷前发生了什么，胃里又是翻腾。
“爹…”杜蕴委屈巴巴朝外走，还等着看他爹御街夸官，然而目及落日黄昏，整个人都愣住了。
黄昏了？！！
“爹？爹——”小少年惊慌失措，声音尖利冲破云霄，杜长兰揉了揉耳朵从小厨房出来，看见一张苍白的小脸。
杜蕴抖着唇，哆嗦道：“御…御街夸官……”
杜长兰：………
杜长兰少见心虚，一瞬间有点想溜。但这会子溜了…
啧，那后果不敢想。
杜长兰上前揽住儿子，轻拍着安抚他。这个动作胜过任何言语，小少年眼眶一涩，瞬间滚出两行热泪，呜咽道：“我期待了那么久的场面，我脑海中预想过无数次，我还偷偷买了鲜花荷包和手帕……”
他哭的几乎站不住，眼泪糊了满脸，不住控诉：“为什么不叫醒我，为什么啊……”
崔遥他们行至院门听见院里的哭声，立刻要冲进去，被崔大郎拦住。
小院里杜长兰一遍遍抹去儿子的眼泪，柔声哄他，奈何收效甚微。
“是爹不好，爹给你赔不是。”
“你想要什么，爹给你买。”
小少年哭的肝肠寸断：“我就想看御街夸官，我还想投香帕，投荷包洒鲜花，现在都泡汤了……”
他无奈又气极蹬脚，带起泥沙飞扬，有了同龄人的孩子气。
杜长兰默了默，如同杜蕴幼时那般将他抱起，一边拍着他的背哄他，一边来回走。
两刻钟后小少年止了哭，趴在杜长兰肩上恹恹不振，怨念道：“爹一辈子就这么一次。”
杜长兰道：“你这话说的我马上就要死了似的。”
杜蕴瞬间直起身子：“当然不是。”又啐了好几口：“呸呸呸，玩笑话做不得数。”
下一刻他又趴回他爹肩上，唉声叹气。
杜长兰安慰道：“月有阴晴圆缺，人生亦是。”
“但这本来是可以避免的。”杜蕴咕哝。
他过不去这个坎儿。
杜长兰抱着他进厨房，腾出一只手往天色碧水的杯里倒了一点黄蜜，兑水放冰块后用小匙搅拌。
“尝尝。”
杜蕴别过脸。
小厨房内传来一阵低低笑声，杜长兰道：“状元蜜，你喝了就是下一个状元了。届时你御街夸官，爹给你投花掷帕。咱家一门双状元，传出去谁不艳羡。”
杜蕴意动，觉得这个法子听着还成，错过之事无法改变，他只能展眼未来。
小少年捧过杯子，吸了吸红通通的小鼻子：“下次不能再出乱子了。”
杜长兰笑应。
杜蕴无甚兴趣的浅抿一口，表情一愣，随后加快速度，末了还舔舔唇。
“好喝。”他还想再来一杯。
杜长兰揉揉儿子汗湿的脑门儿，“明儿再喝，咱们先吃饭。”
杜蕴扒拉两下头发，“我先洗脸再出门。”
“不出门，就在家里吃。”杜长兰放下儿子，二人换上布衣。
杜长兰拍拍杜蕴的肩：“你给爹烧火。”
“噢。”小少年没精打采。
锅热入油，杜长兰将炸制过一遍的小鱼干倒下，须臾捞出，瞬间灰扑扑的小鱼干金黄酥脆，小厨房漫出浓香。