“……父皇，你且好生歇息，儿臣守着您。”

嘉嘉垂下眼，躺在龙床上，九皇子出了外殿问：“蕴殿下呢？”

大内侍恭敬道：“回九殿下，圣上病情陡重，怕过了病气给蕴殿下，便让人去偏殿歇息。”

九皇子冷嗤一声，“大哥都死了那么多年，父皇都还偏心大哥的儿子。”

大内侍惶恐跪下，“九殿下慎言。”

“瞧你那胆子小的，还跟在父皇多年的老人呢。”九皇子撇撇嘴，大步朝外去。

巡逻将领见他：“九殿下，皇宫重地，非圣上圣谕，旁人不得多加走动。”

倏地一块令牌逼近，九皇子抬首：“你瞧清楚了，可认得出这令牌？还不跪下！”

周遭将士齐刷刷跪了一地，九皇子收回令牌，双手负后：“帝王病重，本殿代父皇巡视宫中守卫，免得给宵小可乘之机。”

他光明正大探寻宫中兵力，并着人给宫外送消息。

五皇子收到信件时，疲惫的阖上双目。心腹不解：“殿下，您为何如此？九皇子分明是顺利掌握宫中兵力分布。”

“正是因为太顺遂，本殿才不信。”五皇子焚毁了信件，将府上尾巴悉数收拾了。

熬了大半宿，宫中再次传信，五皇子看着信中所言：卯时宫中巡逻换岗，此刻正是进宫好时机。

五皇子仿佛看见九皇子得意的模样，是进宫好时机，也是他带兵入宫“擒乱贼”的时候。

“殿下。”

府门处，五皇子看向来人，五皇子妃带着儿女，惴惴不安：“殿下，一早儿您带人去哪儿？”

一双儿女也唤着“父亲”。

五皇子上前拍了拍儿子的肩，深深看了五皇子妃一眼，而后头也不回的离去。

第204章 逼宫·三

殿内点着明晃晃的灯火, 九皇子在外殿来回踱步，不时询问时辰。

大内侍躬身道：“九殿下，您也熬大半宿了, 且歇息罢。”

九皇子：“本殿担忧父皇, 睡不下。”

大内侍抬眸深深望他一眼，终是一声叹息退下。

直到九皇子听见手下传信, 知晓五皇子带兵进宫, 他屏退殿内太监，蹑手蹑脚的行进内殿, 看向龙床上昏睡的年迈帝王。

灯火映出九皇子晦暗不明的脸，在地面投下一道长长的影子。

九皇子喉头滚动, 轻唤一声：“父皇。”

无人应声, 殿内静的出奇。

九皇子抬脚行去，在床沿坐下, 他缓缓伸手, 扯过明黄被子越过帝王颈项沿向口鼻，此刻那张被子仿佛重逾千斤, 九皇子指尖剧烈颤动，不过须臾便出了一头汗。

九皇子深吸一口气，咬紧牙, 他太过用力以至于连额间都爆出青筋，终于挪动被子分毫。

“五哥现下应是带军抵达太和殿了，不过一时半刻，就能进入帝王寝宫与他汇合。”他心道，宽慰自己。

届时他们杀尽太医院和帝王近侍, 对外称太医院医术不精，不活帝王性命, 昭告天下帝王驾崩，五哥便可登基。

九皇子心下劝自己，与往后荣华比较，眼下一时心狠算不得什么。

父皇已经风光大半辈子，该退位让贤了。

经过一番心理斗争，九皇子吐出一口浊气，将被子盖住帝王整张脸，而后用力一压。

少顷，他手下便传来了轻微动静，渐渐，那动静愈发大了。九皇子冷不丁想起从前泛舟垂钓，曾钓上一条大草鱼。

那鱼足有他小臂长，滑不溜手，还被鱼尾打了手。他气不过，亲自抄刀处理，彼时他就是这样按着大鱼，鱼身挣扎时鼓动的弧度，透过手心触觉一丝一毫悉数传给他。

那是一种难以言喻的感觉，仿佛一颗心脏在他手中剧烈的跳动，却徒劳挣扎。生命最终在他手中流逝，是一种全然的破坏。

他是对万物掌握生杀大权的神。

九皇子呼吸渐重，双眸泛红，他已经走到这一步，便没有回头路。

人不为己天诛地灭。

“老九，你大胆！”骤然一声暴喝在殿内炸响，犹如惊雷降落，九皇子神情一怔，手下卸了力道，嘉帝扯下龙被，头发散乱目光阴沉。

九皇子被帝王目光骇得心惊，本能向五皇子行去，“五哥，你来的……”

九皇子话没说完，眼前寒芒一闪，他只瞧着那锋芒毕露的长剑，长空划过直劈下他。

这一切的变故来的太快，九皇子甚至还没来得及从谋杀父皇的惊惧情绪中脱离，他直勾勾的望着长剑，躲不开，也未生出躲的意图。

瞬息，一缕红线划过，伴随哐当一声脆响，在地面洒下殷红血迹，五皇子抱着被弩箭贯穿的右手发出痛哼。左右迅速戒严：“什么人？出来！”

殿内传来脚步声，在众人惊诧的目光下，三皇子率众人而出。杜长兰坠在队伍末端，迅速将连弩收藏，而后拍了一下身侧少年。

虞蕴得到允许，立刻穿越人群奔向龙床上的嘉帝，关切问：“皇祖父，您如何了，孙儿这就传太医。”

嘉帝按住虞蕴的手，冷冷看向九皇子，那目光是如此锐利，犹如实质，仿佛万千箭矢同时涌来，扎穿九皇子的后背。

他终于从一系列变故中回神，怨毒的瞪着五皇子，胸膛剧烈起伏，怒到极致，九皇子反而气笑了。

“好啊，好一个老五，我低估你了。”

五皇子痛苦的闭着眼，不欲理会他，他已经错过唯一翻身的机会了。

九皇子被五皇子那副心如死灰的模样刺激，他环视众人，目光落在三皇子身上，顿时拔高声调，“不必你们多问，今日是我与老五合谋逼宫。”

“先时的瘟疫，是老五派人从地方引来，祸害上京民众成百上千。后二皇兄和蕴哥儿染疫，亦是老五手笔。”九皇子盯着五皇子苍白的脸，目光定格在他兄弟二人相似的眉眼，只觉得十分可憎，他吼道：“是老五引诱我，引诱我将玉佩浸入瘟疫病人的脓液里，待二皇兄咽气后悬于尸首腰间，只因二皇兄身死，父皇伤心之下，难免睹物思人。”

“这一切的一切都是老五主使，我不过是一时左了心性，我……”他还想狡辩，想将自己摘出来，可是一盏茶前，他还拽过被褥，几欲捂死父皇。

从头至尾，他都不敢转身回望，他不知道父皇是如何看他，也不愿细想，他犯下弥天大错，一死难辞其咎。

殿内死一般的寂静，众人不敢置信的望向五皇子，三皇子嘴唇开合好几次才找回自己的声音，艰涩问：“五弟，九弟所言可真？”

五皇子缓缓举起右手，手腕上的弩箭锋利贯穿，他指尖动一下都钻心的疼，他却在三皇子眼前晃了晃：“你都对我动手了，何必做好人，惺惺作态。”

“不是我，是杜长兰。”三皇子脱口而出。

杜长兰：…………

虞蕴倏地抬眸，浑身绷紧了。

杜长兰心中将三皇子骂了个狗血喷头，面上却是诚惶诚恐，刚要拱手解释，却听申首辅率先开口：“五殿下挥刀向九殿下，千钧一发之际，杜大人也是迫不得已。只能以此法勉力保存二位殿下。”他不经意瞥过三皇子，三皇子也知自己失言，赶紧附和。