窗外起了夜风，吹的窗框晃动，发出吱呀轻响，簌簌风声此刻听来，无端生出几分落寞。仿佛一切事情走到了尽头，无可挽回，也不愿挽回。

一时失势不可怕，失了斗志才最可悲。

四皇子腾的起身，惊疑不定的看着严奉若，对方不再是手无缚鸡之力的书生，反而像是什么怪物。

冥冥之中一道声音告诉他快走，然而他脚尖微抬，再度听见那恼人的声音，“五皇子一事后，我总在想，若皇嗣中有一人，他有温文太子的仁慈善良，五皇子的城府隐忍，九皇子的锐意康健，那便是明君的不二人选了。”

“怎么可能？”四皇子想讽刺严奉若异想天开，人无完人，怎么可能会有……

他身子一滞，脑海中不受控制的浮现一张明秀的脸。

那个他怎么也不愿意承认，却不得不承认优秀的少年。

虞蕴比他的生父——元文太子，胜之而无不及。

“殿下想听听蕴儿幼时的事吗？”严奉若向四皇子问来，他微微昂首，下巴略尖，犹似雨后竹叶尖尖淌下的一滴清露，凝若琥珀。

他不似才华之士的太清高太冷，也并不放荡不羁，更是有别于二皇子的温吞。

四皇子很难形容他，他仍是对严奉若警惕，却很难生出恶感。

两人对峙着，屋内鸦雀无声。于是严奉若又温声问了一次。

四皇子心道：谁想听那个臭小子的过往。

但他回过神来时，已经坐回榻上。他听着严奉若娓娓道来，从虞蕴与杜长兰的相遇。

谁能想到连中六元的杜状元，年少时竟也受美色所迷。

到底是虞蕴的生母太过绝色，还是这个世界太癫狂。

那是杜长兰，软硬不吃，油盐不进的杜长兰。

四皇子颤抖的抬起手，按揉自己胀痛的太阳穴。

谁知一山还有一山高，一事更胜一事奇。

“学堂里的夫子见他带个三岁娃娃，难道不撵他？！”

严奉若叹道：“四殿下对读书人恐是有些误解，我父并非念死理的人。”

四皇子：………

四皇子从前也派人打听过虞蕴的过往，只是不甚详细，且抱有怀疑。

谁会对一个捡来的儿子，掏心掏肺。他总是以己度人。

可当这些事从严奉若口中道出，由不得四皇子不信了。

曾经，他脑海里为杜长兰与虞蕴母子的初遇设想了无数个版本，谁知竟是最离谱的见色起意。更离谱的是一想又微妙的合理。

严奉若道：“蕴儿自幼聪明，母亲病逝后，蕴儿黏长兰黏的紧，长兰也是少年时候，哪受得住这般束缚，蕴儿便说些好听话哄他，得了好吃的先给长兰。人心肉长，长兰与蕴儿一日一日感情就深了。”

四皇子心道，虞蕴那个臭小子果然从小就奸。

严奉若仿佛没看见四皇子的神情变化，他继续道：“长兰去哪儿都带着蕴儿，一来二去，他那些同窗也熟识蕴儿，又见蕴儿聪明伶俐，喜爱不已。”他抬眸一笑：“长兰那几位要好的同窗，四殿下应也听过，如今的鸿胪寺卿崔遥崔大人，外放的陆文英陆大人。还有一位陆元鸿，小陆大人，他虽起势晚，但有同窗帮扶，仕途也不至于坎坷。”

“另外两位友人，宋越先不提，倒是成忱与长兰来了一个因缘巧合。四殿下可还记得往些年长兰救回大公主母子一事。”

四皇子有所感：“是成忱？”

严奉若颔首：“成忱与长兰也算互相成就了。”

成忱原是参加武举，落人一步步步落，索性弃了现有官职，投身边境。

他是普通的，普通的家境，普通的过往。

但他又是不平凡的，从他独身一人前往边关，就走上了截然不同的路。

只这份魄力，非常人所有。

严奉若：“成忱帮助长兰联系上葛大人，除了内奸。长兰也还了成忱一个公道，将属于成忱的军功还给他。前些日子我还收到了成忱的信，他升任昭勇将军了。”正三品的武官。

文武官职的区别在此体现的淋漓尽致，不同于文官十数年寒窗苦读，关关难过关关过。武将只要能杀敌立功，便能飞速发展。

有虞蕴暗中关照，无人敢夺成忱军功，成忱四年间升为正三品武将，也算不得稀奇了。

崔遥也是正三品，以他同进士出身，能走到这个位置，简直是菩萨保佑，祖坟冒青烟。

然而事实也是如此，天子看中崔遥那莫名其妙的好运气，上京众奉崔遥为“福星”。

四皇子愣了愣，终于反应过来严奉若与他说此事的目的。

他皮笑肉不笑：“严大人这份燕国地图也忒长了。本殿听的乏味，告辞。”

四皇子甩袖离去，笍儿这才从暗室里面出来，烛火映出他忧心忡忡的眉眼，愁声道：“公子，四殿下似是没往心里去。”

“不。”严奉若笃定道：“他往心里去了。”

严奉若今日来是告知四皇子，虞蕴并非表面上无害。

他当着四皇子的面只点了几个人，但却又不止这几个人。成忱是三品武将，他从底层爬起，不可能没有拥趸，军中自有势力。

文英他们更不必说，文官拉帮结派自古有之，只崔遥一人，这些年都结了一张不小的关系网。

天子又有意虞蕴为继承人，予他势力。治国文官，护国武将，虞蕴皆不缺，他比众人想象中更有实力。

在这般情况下，四皇子讨不得几分好。

但四皇子铁了心作乱，也是一桩麻烦，才有严奉若来走这一趟。

他今日听闻皇宫炸响，是真怕嘉帝去了，四皇子破釜沉舟夺位。

好在一切都有转圜的余地，嘉帝还活着，四皇子也听进他的话。

第240章 村童不知故人

马车回到皇孙府, 严奉若进院后屏退左右，刚要开口唤人，一道身影便落在他身后。

严奉若叹道：“长兰, 我若一朝身死, 必然是被你吓的。”

“什么死不死的，不吉利。”杜长兰哼笑一声, 又问：“事情可成了？”

严奉若颔首。

杜长兰往软榻上翘脚一躺, 双手枕在脑后，嘟囔道：“现在就等皇帝老儿翘辫子了。”

严奉若嗔怪一眼, 在杜长兰对侧坐下，倾身问他：“若你真想天子去死, 又怎的把谈大夫送回来了。”

“老头儿人老成精, 自己溜了。”杜长兰闭着眼，似是不服：“是我棋差一着。没有下次。”

严奉若：………

夜里的寒意更深了, 隐约传来打更声, 严奉若面现疲色，与杜长兰知会一声去床上歇着了。

杜长兰睁开眼, 望着跳跃的金黄烛火，他想起初见蕴哥儿时候，瘦弱的小萝卜头捏着破烂衣角, 缩在余晖照不见的屋檐下，黑色的双眸里藏满惶恐——

杜长兰止住回忆，无声叹息：养儿一百岁，长忧九十九。

之后数日，随着四皇子的秘密调查, 虞蕴的势力逐渐浮出水面。除却杜长兰为虞蕴打下的良好基础，嘉帝也将手中权力逐步过渡给虞蕴。