屋内面积大约四十平方米左右，室内陈设形成一个中央微微下凹的「回」字形。外圈沿墙角绕着老木搭的双层脚手架，高处大约有两米。两层架上各停着两口古旧的大瓦缸，缸皮上裹着厚厚的一层包浆。
「这，这是……」夏寒是认得这些东西的，至少其中的一个昨天才见过——被红棺材抬上山来的老头子，就坐在这里面。
「这是我的另一间工作室。」柳生点亮了墙壁上的一盏油灯，随手将门关上，「接下去你该知道我要做什么吧？还准备看下去么？」
「你要将尸体做成泥像。」夏寒镇定地回答，「我想看。」
柳生点了点头，又走几步将其他的油灯也点亮。这时候屋中央的凹地冷不防浮起一抹白色的身影，倒是吓了夏寒一跳。
那是哑伯，他刚才似乎就在下面做什么事。
柳生淡淡地解释：「制作人形和尸体泥像所用的黏土和其他材料都是哑伯准备的。没有他，我会分身乏术。」说着，他已经走到了东边的木架旁，指着上排的一口尸缸。
「一般尸体入缸之后会在这里停放半个月的时间，等缸内的药材彻底发挥作用。新来的缸比较『湿润』，所用放在下面与地气接触。而时间超过十日的缸就会架到高处。」
这时候哑伯已经走到了他的身边，两人合力将那口缸抬下来，送到屋子中央的凹地上。
等着他们走下两级台阶，夏寒这才看清原来凹地是一个土质的工作台。
尸缸被放在土台上，大红的封缸布上贴着杏黄的符箓，上面书写着逝者的姓名和八字。但柳生不准备用刀敲开封住缸口的泥。
「尸体在缸里，早就已经僵硬了。从口子里是取不出来的。」
正说着，他手里忽然多出了一把铁锤，「当当」地两三下，坚硬的缸壁应声碎裂。
随着裂口的扩大，一些黑灰白灰与干枯的树枝纷纷跌落在土台上。缸内传出的并不是尸臭，而是一种更加别扭的、鲜美羊肉汤的气息。
气息越来越浓郁，很快所有的添加物都已经漏尽，尸缸的上半部分也基本解体，出现在夏寒面前的是一具呈现出酱红色的干尸。
夏寒不得不用「丑陋」来形容它，因为不同于真正的肉身舍利，这更像是恐怖片中追逐在美女身后的怪物；干枯扭曲的肢体，变长了的指甲东倒西歪；干枯的眼球拖出在凹陷的眼眶外；甚至有一部分的肩膀发生了霉变，产生出青绿色的瘢状霉菌。
「最近天气有点潮湿。」柳生对哑伯说，「应该再多铺一些木炭。」
「你对尸体做过什么外科处理？」夏寒问柳生，「我的意思是，它看起来好像没有皮肤。」
「不是没有，而是很薄。」柳生回答得不假思索，「因为药物的关系，它的皮肤脱水之后变得透明。所以你看见的其实是肌肉内血液的颜色。」
他一边这样解释，然后用刷子将尸体上残余的灰烬和霉菌仔细清除。又用镊子将露在尸体外的眼珠与部分肠道塞回尸体体内。这一切动作流畅，显然已经是驾轻就熟。
「或许你可以去做一名法医。」看着他的动作，夏寒由衷地感叹。
柳生花了大约半个小时的时间清理、修饰尸体，包括修整了指甲和梳理头发。很快就到了最关键的一个环节——上泥。
哑伯取来一个铜盆，里面是浸泡在胶质液体里的布条。
「制作泥像的工序其实有点像汉代的漆器，」柳生打了一个比喻，「汉代的漆器，一开始并不全是木竹胎质。也有一种以苎麻布围成形状，然后再上大漆的，就和我现在的做法很像。」
说着他就伸手从铜盆里取出一条湿润的布条，小心翼翼地贴在尸体身上。
「这是吸满了明胶的苎麻布，能用它先做一层外壳，再上厚泥。尸体就不会弄脏，也不会被渗入泥像的水浸湿。」
在哑伯的帮助下，他很快就将铜盆里所有的苎麻布都贴在了尸体身上，此刻的尸身看上去倒更像是埃及木乃伊，不过至少没有之前那样可怕。
他们又等了半个小时，让苎麻布完全浆住，成为包裹着尸体的一层硬壳。然后哑伯又送上了事先调好的黏土，与柳生一起涂抹、造型，将近一个小时之后，一具面目狰狞的尸体很快就成为了面目平静、盘腿而坐的佛教造像。
「全过程差不多就是这样了。」
柳生放下泥塑工具，将手在一旁的水槽内清洗干净。
这时哑伯忽然拍了拍他的肩膀，比划着做了几个动作，然后就走了出去。
「他说要去做午饭，涵子说下午还要去后山玩。」柳生为他翻译。
午饭？
羊肉汤的气息还在室内缭绕不去，直到刚才还面不改色的夏寒忽然有了作呕的感觉。
哑伯虽然离开了，但柳生的工作依旧在进行。
虽然添加了被称为「金刚土」的特殊配方，但是泥像对于雨水还是很忌讳。所以最后的一道工序就是在室外架起一座柴堆，将泥像进行适度烧制。
虽然心中厌恶，但夏寒还是与柳生一起，将沉重的尸体泥像从宽大的木门抬到室外。
「不知道柳生让夏大哥去看什么东西。」
躺在炕上的伏唯，不知第几遍重复这个问题。
脚踝上的伤口已不再疼痛，他觉得自己完全可以跟去一看究竟，而不是像现在这样被困在屋内。
但是龙淼的想法却与他不同。
「我想夏寒并不是让我陪你养伤这么简单。三个人一起去看一个柳生，确实有些浪费，或许我应该在乐云宫里四处走走，看看有没有什么新的情况。」
说到这里，他停顿了一下，「不过今天，我看还是暂时留在这里，看看你的伤势会不会有变化。」
见他这样关心自己，伏唯红着脸自我检讨：「我真没用，你和夏寒都没事，就我被那些东西抓住……」
「这不是你的错。」谈起这个话题，龙淼忽然认真起来。
他问：「还记得当初我和你在湘西的九龙咆漂流中心第一次见面的场面么？」
「当然记得！」
事情才过去不到半年，伏唯当然记得当时他去开车，偶然看见久病缠身的龙淼向工作人员要求孤身夜漂的场面。
「那你还记不记得，我第一眼看见你的时候是什么表情？」
「这……」
伏唯怔了一怔，记忆中随即浮现出了一幅画面：黑夜中的起漂点大厅外，孱弱的清秀少年看着自己，脸上是一闪而过的——惊讶。
「严格说来那不是惊讶。」
龙淼坦诚地道出了自己那个时候的感受：「你让我有一种熟悉的感觉，一种无害、甚至是亲切的熟悉感。而且我的父亲大人还能从你身上看出『气』的存在。」
「气，那是什么？」
「说起来话长，就当做是听个故事吧。」龙淼拿过一粒苹果开始削皮。
「按照我父亲大人的说法，这个世界上的万事万物，都是由『气』构成的。」