他一番话说得义正词严，谈吐间自有凛然之气。
深深地看了他几眼，颜离熙点头道：“如果是这样，我就要将您请回皇都，陛下会亲自与您见面。”
“这……”
老实说，贺若延没有北上的打算。当今大焱天子慕容刑以冷酷乖戾而闻名，若非必要，几个邻国都不想引起他的注意。而这时候，一旁的梅皓突然插话。
“我倒是有个不同的主意。贺若不用北上皇都；而‘他’也可以彻底不用看见我这个眼中钉，事情由我来解决。”
“你的意思是……”颜离熙声音一抖，“你要去敖方？”
“你要跟我走？”贺若延也怔住了。
面对著四道直盯盯的视线，梅皓也戏谑地回瞪著他们。
“做什麽？难道说敖方是什麽洪水瘴疠之地？一个不让去，一个不欢迎，还是怕我闹出什麽乱子来？”
“不，我只是没料到你会这麽说。”贺若延首先表态，“神子愿意跟我走，求之不得。”
“都说了我不是什麽神子，你可别指望我会什麽神通法力。”
梅皓笑著叹了口气，又转向颜离熙。
“敖方距离大焱尚有五千里海路，就算一路顺风也要花费近一个月。此去比之南徙，有过之而无不及，想必那家夥一定会满意。”
颜离熙因为他的话而露出了悲切的神情。
“可是这一去路上凶险莫测。传说那些想要东寻仙山的道士，十次渡海中仅有一次能成功。你又何必以身试险？”
的确，石决岛以东便是辽远弗届的海洋。蔚蓝的水面下不仅有龙宫，也有各种吃人的精怪。因此大焱国的海民，只在近海靠陆的区域内捕鱼，偶有敢於远洋的商队，都多少都有些海盗彪悍的血统。梅皓虽然贵为千金之躯，但到了海上，也就只有一个身体、一条命而已。
对於这一切，梅皓自然是再清楚不过的，然而他还是坚持。
第9章
“解之，你是了解我的人。又怎会不知道我的脾性？将我困在此地蜗居，还不如直接丢进大海里痛快。”
说出这些话的时候，梅皓语气坚决。他平时虽然笑脸迎人，然而性格之执拗却也是仅见。
被他的坚定所感染，贺若延也大声保证道：“我们敖方，其他虽然比不上大焱，但造船与航海之术却足以自豪。敖方的男子，无论身份贵贱，都必须习得操控船只与海上生存的技巧。只要神……梅王爷愿意留在我身边，我一定会好好照顾他，与他不离不弃！”
他语气认真恳切，但言语之间却带著一种微妙的暧昧。颜离熙体谅他并不熟悉大焱官话，一面也暗自欣慰有人愿意接近梅皓，左右一寻思，便也妥协道： “……也罢。但你也不能空著手出行。且让我修书回禀朝廷，让陛下予你一些出海的准备。”
“此事不急，”梅皓笑道，一手已经亲热地夹起一块糖汁鲍鱼放进他碗里，“我们好久没见，你且在府里住个几日，也要叙叙旧情。”
这一顿洗尘宴之後，贺若延一连五日都再没见到梅皓。每次他去梅皓住处堵人，得到的回应都是“王爷陪特使大人外出散心了。”
虽然潜意识里觉察到颜离熙与梅皓的交情匪浅，但这并不能让贺若延甘心於被疏离。
第六天傍晚，他坚持坐在梅皓的院子里等候，等到月上白墙才盼来了那抹清俊的身影。
“这麽晚了还不去休息？”梅皓打量著一脸凝重的贺若延，戏谑道，“怎麽了，天要塌下来了？”
“我想见你。”男人的回答简洁有力，“五天了，我担心你会出什麽事。”
“那还真是多谢。”
梅皓笑得眼睛眯成一弯新月。
“外面凉，有露。进我屋里慢慢聊。”
两人走进屋内，梅皓让贺若延坐在外间的玫瑰椅上，亲自为他沏了一盏茶。
“你的伤势如何？”
将茶盏递给贺若延，梅皓将沾了夜露的外袍脱去搭在绣有梅花的落地座屏上。
贺若延端起茶喝了一口，发觉里面也有梅花的气息。
“你很喜欢梅花？”
“嗯，老习惯了。我以前的食邑在寒州，那里一到冬天就梅花盛开，让人怀念。”
那一定是非常美丽的景象，但不知为什麽贺若延却感觉胸口闷闷的。
“那个颜离熙，什麽时候走？”
“怎麽？为什麽这麽问。”
“我不喜欢他。”贺若延开门见山，“不要问我什麽理由，我也说不清楚。也许是因为他是大焱的官吏……”
“那我还不是曾经是大焱的王爷。”
梅皓披了件干净的外袍出来，也坐到桌子边上。也许因为闷热，他将头发束起，露出小片白皙的後颈。贺若延怔怔地盯著看了看，忽然别扭别开了目光。
“你……和他不一样。我喜欢你，发自内心的喜欢。”
第10章
梅皓并没有将他的话当真，慢悠悠调侃道：“是因为不使用母语，所以说出怎麽样羞耻的话都无所谓？”
“我知道我在说什麽，神子。”贺若延漆黑的眸子在灯下熠熠闪光，仿佛最上等的黑曜石。
他的声音没来由地忽然一低，搞得梅皓跟著愣了一愣，紧接著笑出声来：“你是一个直爽的人，但是，过头了一点。”
“这是我的优点。”贺若延直言不讳。
“优点？恐怕是缺点才对。”
梅皓为自己斟了一杯茶，自顾自地饮了一口，然後倒了些在桌子上，问：“这是什麽？”
贺若延道：“茶水。”
梅皓摇头：“这是民。”
又推了整盏茶到贺若延面前，问：“这是什麽？”
贺若延想了一想，说：“是国。”
梅皓笑道：“你倒也不算很笨，但还是差了一点。”又指著他的鼻子道：“这是你。”
他的话让贺若延低头思索起来。
“治理国家的人，便如同这一只杯盏。民众有一盏茶之数，你便只是一个小小的亭长、若有湖泊之数，你便是城池的主宰；若有江海之数，你便是一国之君。然而杯盏与杯盏之间尚有差异，就像这样。”
说到这里，他一个松手，竟将好端端一个景泰蓝掐丝茶盏摔得粉碎。
“瓷碗有诸多美处，然而脆弱易裂，始终无法保护所承之物。然而换成铜瓶、铁瓶这些经过千锤百炼、刚柔并济的材料，後果则可能大不相同。”
“有什麽不同？”贺若延皱眉道，“只要是个有开口的东西，掉在地上都盛不住水。”
“我只是打个比方，蠢材！”忍不住扬手在他脑门上拍了一下以示惩戒，梅皓却没有真的生气。
“过钢易折，这是我们大焱的俗语。你若是想要成就一番事业，就听我这一听他这麽说，贺若延愣了一愣，随即低头沈思起来。
见他尚不算冥顽不灵，梅皓又柔声道：“记住，十分要说的话，留九分在心里，只说一分出来。遇事不要只懂得硬碰硬，多想想委曲求全这四个字。”