不过庄子的小伙子们毕竟不如宝玉力气大，也没能一把把滚滚提起来放进大木桶里，只能眼睁睁看着它一脚就踩碎了垫高的小木凳子……
行吧，小凳子是扛不住滚滚的体重了，于是老孙头叫人换来木桩子，好歹木桩子是坚持住了。然后顺利爬上木桩子的滚滚本想踩进大木桶里的，但是高估了它自己的腿长、并且低估了大木桶的深度。于是，一个倒栽葱下去了！
幸好大木桶里是兑好的温水，不然这么个大墩子砸下来，大木桶也要步小木凳的后尘了。
总而言之，滚滚年前最后一次洗澡并不尽兴，但是也算是干净，今日看到宝玉来，连连献宝似的把自己藏了好几天的笋子拿出来，平时这些笋子除了长风，别人是碰都别想碰的——这赤/裸/裸地就是讨好现主人呐！
一头毛茸茸的猫熊，捧着几颗蔫哒哒的冬笋，满满“虽然我很喜欢笋可是我更喜欢你”的谄媚小眼神儿，叫远远围观的几位姑娘忍不住捂嘴！就连中二变声期的贾环都忍不住一个劲儿地盯着滚滚看。
太可爱了啊！！！！
虽然几位姑娘都尽量放低声音了——因为前一天，宝玉就叮嘱过，尽量不要大声响吓着了猫熊等等，今天四位姑娘就连香露都没有擦。
宝玉笑着拍了拍滚滚的脑袋，婉拒了对方的好意：“乖，你留着自己吃吧。”
宝二爷的声音无限温柔，听得一旁的四位姑娘和她们身后的丫鬟都陶醉起来——只有一旁的长风，狠狠地喷了一下鼻息：【小妖精！装什么装！还有两副面孔了？主人没来的时候也没见你想他，这些笋子分明就是你攒着准备当点心吃的！】
滚滚的无差别卖萌攻击击败了来庄子上的四位姑娘和中二少年，胆子最大的史湘云第一个就想上前来摸摸它，可把跟着史湘云的丫鬟吓得半死。
今次一行，给滚滚洗了澡（贾环期期艾艾地往前凑，终于被宝玉点了来搭把手，被史湘云好一阵羡慕）、替云谷子拍了片、又成功逗了四个姑娘开心（几位姑娘原本因为宝钗离去和迎春回娘家等事儿有些不舒坦，宝玉也发现了），也算是圆满了——大约只有长风还很不高兴，因为主人临走的时候还是没带走自己，叫自己继续和这个只会卖蠢的小妖精呆几天。
【哼！】长风低头一嘴啃上了滚滚珍藏的嫩笋尖尖，然后又呸呸呸吐掉，留下心疼+懵逼的滚滚，看着自己‘老大’（长风）和宝贝点心发愣：老大……也吃笋么？
…………………………
回城的路上，大家伙儿都很高兴，史湘云还一个劲儿追问这滚滚会不会被二哥哥带去江苏。
说实话，宝玉也没考虑好。带走吧，怕舟车劳顿累着了国宝；不带走吧，整年看不见，也是担心花田庄子的人不能照顾好滚滚——万一养死了，可就是罪过了。
进城的时间比出城门花得要长多了，中二期少年贾环哼哼了一声：“哪里来这么多泥腿子？”
宝玉抬眼看了贾环一眼：这小子近来苗头不对啊，自己当初好不容易把他掰正的，怎么现在看来又要长歪了？
贾环被二哥哥的这一眼看得有些心虚，然后干咳了一声，重新说：“我我我就是觉得城门口的大头兵有些不像话，这进城的人比往年正月多了二成呢，怎么不加派人手来盘查，弄得如今大家进出不便，若是有急事怎么办。”
宝玉闻言，心头一动，掀开帘子往外看了一眼：“进城的人真的比往年多？”
贾环愣了愣，然后点点头。
总觉得……些许反常的人流量，好像会有什么不好的事情发生。
宝玉坐在马车里，心下飞快闪过各种可能……
去年二月不了了之的春闱舞弊案；
去年夏秋频频登岸的倭寇；
眼神莫名有深意的皇太孙；
特意召见自己等人的老皇帝；
似敌非友、敌我难辨的水溶；
对自己忽然跋扈起来的薛蟠；
……
总感觉要抓住什么，但是就差一点点。
【还是因为久别京城，不了解京中动向啊……】宝玉叹了一口气，放下马车的帘子，那瞬间，却一眼瞥见了一个熟人。
第106章
严格地来说, 这并不算是宝玉的熟人, 只是有过几面之缘罢了。
一个, 不应该出现在京城附近的人。
去年腊月去得意居的时候，还听琏二哥问掌柜的，怎么做鱼生的大厨丁老七没在, 掌柜的摇头叹气说丁老七回老家了，言语中不乏遗憾之意。
贾琏还追问那掌柜, 丁老七何时回来呢。
掌柜的也是愁苦, 隐晦地说, 好像是丁老七家里有长辈去了，得回去守孝。
这便是了，不然得意居的掌柜也不会轻易放人走的。
那么本该在老家守孝的丁老七怎么又出现在了城北呢？虽然他蓄了胡须、换了衣裳，但是宝玉当初去得意居几次，点了鱼生，看过他几次现场片鱼的技艺, 当时就觉得此人是身怀武艺的, 只做大厨却是可惜了, 所以多多留意了几眼。托绝佳记性和醒脑丸的福, 看到丁老七背影的时候宝玉还有几分不确定，等到马车转了个弯, 看到对方侧脸的时候，宝玉就确定了此人身份。
一个人的皮相能变，可是骨相……这时代没削下颚角这样的整形手术，如何能变？
前后盯人不过三秒, 可是高手对别人的注视特别敏感，就见丁老七似有所感地要转头往这边看，宝玉眼疾手快地放下车窗的帘子。
贾环小心翼翼地看了宝二哥一眼：二哥好严肃啊，呜呜呜，我再也不说泥腿子、贱民了还不行么？
【明明号称回乡守孝了，却又在这时间出现在京城，总不能够是年后的农民工返城大潮吧……】宝玉哂笑，事反常即为妖，那得意居本来就不简单……瞧着挤挤挨挨的人群，宝玉心想，回头得找十六合计一下。直觉告诉他，会有大事发生。
因人多进城耽搁了，一行人到府里都是用晚饭的时间，宝玉吃完之后，在院子里踱步消食。
五月、六月这回不敢啰嗦了，尽管在心里念叨了无数回：多冷的天儿啊，宝二爷在屋里散步不也是一样的？还有地龙，暖和得紧。
却不知，寒冷能让人的脑袋更加清醒。
另一边，傍晚宝玉在城北门看见的人确实是丁老七，他于年前接了新任务，出城探查了一番，如今是回城复命的。
其貌不扬的长相、半新不旧的衣裳，丢在十好几万人的京城，一点水花都溅不起来。只见这丁老七左转右转，从大街走到小巷，又绕了几个胡同，然后敲响了一座民宅的木门。
“笃、笃笃、笃、笃笃——”
一长两短，重复了两遍，开门的是个六十来岁的老头子：“怎么才回来？”
“路上起冻，耽搁了。”丁老七憨厚地说。
旁边住着的人家有出门恰好瞧见，也和老头子打了个招呼：“老丁，儿子回来啦？”