“盲……棋？”
“让你执黑先行，呃……你选象棋还是围棋？”
宋临对着黑暗的屋顶大翻白眼，“象棋！本公子要杀得你片甲不留！”
隔壁哈哈大笑热情高涨。
于是——
当狱卒来送饭的时候，看到的就是如下情景：
宋临说：“马二进三。”
“你往哪儿进？别着腿呢。”
“你都快死光了拿什么别我马腿？”
“小兵！赶紧悔棋！”
“啊？小兵还活着？”
……
宋临说：“炮八平三。”
某人怒道：“我都将你军了，你难道打算丢将保卒子？”
“你拿什么将军？你都快死光了！”
“你才死光了！赶紧悔棋！”
“呃……我还剩几颗子？”宋临问。
“四颗。”
“那我该走哪颗？”
……
俩狱卒面面相觑，“那个二百五又犯棋瘾了？”
吃饭的时候，狱卒施舍了一盏油灯，宋临终于看清隔壁这位仁兄长什么样了，啧啧……须发喷张面黄肌瘦，招风耳的半百小老头。
吃完接着下，宋临把对罗赞的怒气对朱佑杭的怨气全撒到了招风耳身上，可惜，就是赢不了人家。
宋临在黑牢里附庸风雅决战楚河汉界时，外面乱得——像一锅粥，他叔祖差点儿吓掉半条命。
领着小栓子从铺子刚回来就得知宋临被抓，老头眼前一黑仰面摔倒顿时人事不省。众人慌乱，掐人中掳虎口一瓢冷水浇下去，老头终于醒了，眼神涣散嘴唇发紫。
苏州来的伙计摇摇他，“老爷，快找人走后门吧，拖得越久越坏事，进了公门不死也要脱层皮啊！”
老头一蹦三尺高，腿脚从没这么利索过。立刻就想到了罗赞，孙子好歹也是跟他一起光屁股长大的，他总不能见死不救吧。
拖着小栓子直奔罗赞家。进门差点给罗赞跪下，磕磕绊绊把原委说了。
罗赞皱眉，问：“此事当真？”
叔祖老泪纵横，“罗相公，小老儿初来乍到人生地不熟，求你救救那不孝子吧，宋氏宗族唯一的盼头不能就这样……”哽住。
罗赞急忙搀扶，一揖到地，“晚生定然竭尽全力。”
送走老头小孩，罗赞撑着桌子身形巨颤，泪珠源源滚落，喃喃自语：“博誉，对不起……对不起……”
俩人在家等了一天，老头瘫在床上失魂落魄，小栓子像热锅上的蚂蚁绕着院子没头没脑地转。
中午，俩人又来到罗赞家，没见着人，小厮说：“我家公子去衙门公干了。”
俩人往路边一蹲，老头抱着小栓子一个劲地问：“怎么办？怎么办？”
小栓子摸摸裤腰带上的扇子，哭得眼泪鼻涕纵横交错，“姐夫……姐夫……啊！”小栓子突然跳起来，把老头掀了个大跟头。赶紧扶起来，眼睛晶亮，“怎么把他忘了？朱公子！”
老头“噌”站起来，拉着小栓子拐上大街，说：“有道理，朱公子应该是个富家子弟，就算救不出临儿至少也能帮忙周旋周旋。”
一路打听到了朱佑杭府上，俩人望着高门大户瞠目结舌，“我家的小兔崽子居然……能高攀上这样的人家？”
向门房禀明来意，门房飞奔而去，没一会儿，朱佑杭亲自接了出来，深深一揖，“晚生拜见叔祖。”
老头急忙还礼，哆哆嗦嗦把宋临的事说了一遍。
话音未落，朱佑杭大惊失色，“博誉被抓走了？哪个衙门抓的？”
老头一哽，傻眼了，茫然地望着小栓子，“哪个……衙门？”
朱佑杭急忙吩咐管家取银子，出了门边走边说：“先打听清楚被抓去哪儿了，此事事关重大不能假手于人，我们三人分头行事，叔祖您老去刑部，小栓子去府尹衙门，晚辈去大理寺。”把银子分到俩人手上，“宁可多花些银子，保博誉平安要紧。”
这才是至情至性的至交好友！老头嗓子哽咽，颤抖着嘴唇说：“朱公子，请受小老儿一拜。”
朱佑杭慌忙搀扶，“叔祖您折杀小人！博誉与我生死与共，岂能看他深陷牢狱而无动于衷？”
小栓子在旁边急得满头大汗，一个劲地催促，“快走吧快走吧，姐夫说不定被打得皮开肉绽了。”背起银子跑远了。
老头冲背影喊：“小栓子，不管在不在府尹衙门，你都要快点回家报信！”
小栓子模糊不清地“哦”了一声。
朱佑杭目送俩人渐行渐远，举目遥望晴空，默默叹息。
不多时，朱佑杭坐在大理寺卿对面，端着杯子凝视载浮载沉的碧螺春。
大理寺卿笑问：“要不要到牢里探望一下小家伙？”
朱佑杭一顿，“不了。”
“你快点把他弄出去吧，牢饭一天就一顿你也不怕把他饿出病来。”
朱佑杭苦笑，“他是个美食家，对吃要求颇高。他爱吃红烧鱼。”
大理寺卿一愣，继而哈哈大笑，“大荤是断头饭，这事天下尽人皆知，只要你不怕把宋临吓着，我顿顿叫人给他送红烧鱼。”
朱佑杭失笑，转过脸去。
傍晚，朱佑杭赶到小胡同，刚进门就听见小栓子义愤填膺地嚷嚷：“气死人了！那个看门狗鼻孔朝天死活不让我进去，我把银子全塞给他，周围的衙役竟然上来哄抢。”
朱佑杭在门口站定，另俩人猛然转过头来，齐刷刷地看着他。朱佑杭叹气，“博誉在大理寺监牢。”
老头顿时魂飞魄散，“他……犯了什么滔天大罪？一个六品官难道篡位谋反？”（注：只有极其重大的案件才会惊动大理寺。）
朱佑杭上前行礼，“叔祖，虽说晚生是户部尚书……”
“啊？”“啊？”老头小孩惊讶地看着他，“砰”小栓子跪下咣咣磕响头。老头腿一软，朱佑杭急忙扶住，惊愕至极，“博誉没跟您说？我以为……我以为……”
“尚书大人，求大人救救……救救……”老头连连作揖，朱佑杭慌忙还礼，“叔祖，您请宽心，晚生定然竭尽全力，丢官罢职也要保博誉平安无事。”
叔祖激动万分，嗓子哽塞说不出话来。心中哀叹：是啊！大理寺的案件岂是儿戏？二品大员说不定也要搭进去。此人……此人……
具体“此人”如何，老头感佩之至，却不知怎么表述。
朱佑杭离去前一再叮嘱：“叔祖，兹事体大不可对外人提及，有人询问就说博誉外出公干了。”
老头频频点头，现如今对朱佑杭是言听计从。
几天之后，朱家小厮匆匆赶来，刚想跪下磕头，老头一把拉住问：“朱大人有什么吩咐？”
“宋老爷，快快到大理寺衙门画押交罚银保宋大人出来。马车银子都准备好了，您老快走吧。”
老头进屋拎了一大包银子赶忙上车，马车上空空荡荡，疑惑，问：“朱大人呢？”
小厮扭过头来，“我家公子几天没合眼，倒在榻上起不来，大夫正在针灸。”小厮迟疑半晌，接着说：“宋老爷，小的是个奴才，本不该罔议主子，可宋大人确实该管管了，他受贿行商，还嫖妓……”