苏小缺看着白色箭羽，眉峰微微蹙起，道：“若想谋反，不妨先问问聂叔叔当今圣上的手段，若不想谋反，劝还是少用些弓箭的好。”
“江湖事江湖，官府有官府的规矩，江湖也有江湖的道理。鱼有鱼路，虾有虾道，才能两不相干，赤尊峰若张扬太过，只怕来日就有大祸。”
谢天璧心中凛，顿有所感，道：“你说的极是。”
苏小缺得意一笑，道：“我说的当然是，你身在局中，贪得过甚，就瞧不清楚要害了。”
谢天璧沉吟道：“长弓大箭以后要尽量少用，改用连弩，只是射程力道都要稍逊……”
苏小缺负手看山，悠然道：“一弩十矢，矢长八寸，精铁制，只要做到机关精巧准确，射出五百步并不为难。”
谢天璧喜道：“这你也懂得？”
苏小缺施施然道：“白鹿山时，你和唐一野他们只顾习武，从未去过琅嬛书阁吧？”
谢天璧由他扯足顺风帆，笑道：“是是是，不学无术。”
苏小缺道：“琅嬛书阁里什么杂书都有，有经史子集啦、花鸟图册啦、审案笔记啦、风物地理啦，兵书阵法啦，啊！还有各样菜式棋谱，一这看就不是聂叔叔等俗人收集的，真是古怪……”
谢天璧微笑道：“是啊，的确古怪。”
苏小缺颔首，深思道：“为什么么古怪呢？”
谢天璧吸口气：“我也不知。”
苏小缺道：“要不我们回一趟白鹿山，问问聂叔叔？”
谢天璧嘴角肌肉轻轻抽搐：“苏小缺！”
苏小缺见已是吊足胃口，方道：“书阁有本笔记便提到各式箭弩的制法和效用，写得很是详细，一会儿回去我便写出来给你。”
谢天璧深鞠躬：“这可多谢你了！难为你还记得。”
苏小缺得意洋洋，坦然受礼，道：“聂叔叔也觉得我很聪明，有次端午你们都不在，去找他说话顺便尝尝他那里的粽子，就聊到各式菜肴啦心啦，我把琅嬛书阁里的菜式一说，聂叔叔听得眼珠子都不错一错的直发愣，也不催我练刀，听我足足说了一个下午，说得我真气都不纯了，可累坏我啦。”
谢天璧笑道：“聂叔叔一直就待你比较偏心，琅嬛书阁只许你一个人进去，当我们都不想进去看么？”
山风拂过谢天璧的脸庞发丝，苏小缺只见他双眼中满溢温柔深情，却忽略了赤尊少主眼底深处那蛰伏欲动的冷酷和野心。
十一月初，赤尊峰攻下中原名剑堂、两山派，势如破竹，进逼辰州花家时，丐帮路乙亲自带领一批精干的帮众，前往辰州相助，却在烟霞山附近的树林里被赤尊峰伏击，十死七八，路乙身中数支连弩，伤重而亡，顾六指断臂，同时丐帮襄州总舵遭袭，幸得金五两与荆楚临危不乱、应变及时，率所剩帮众从襄州撤出，逃往临州。
一战后，赤尊峰声势愈大，丐帮虽不能说从此蹶不振，但想再整旗鼓与赤尊峰抗衡，也非朝夕所能。
赤尊峰。
苏小缺收起青囊药书，负于背后，推开了门，却见谢天璧静悄悄立在门外，身后残阳如血。
苏小缺视若未见，大步直行，谢璧伸手拦住，声音有些低哑，道：“要回丐帮？”
苏小缺头。
谢天璧道：“别走。”
声音里有浓烈的恳求之意。
苏小缺只冷冷凝视着他，一言不发，
山色渐暗，谢天璧见苏小缺的容色格外苍白清透，不禁柔声道：“丐帮都以为你勾结赤尊峰，传书给他们让避开雁回谷，取道烟霞山，害死了路乙，已下了帮中密令，要三刀六洞处死你，就当我求你，留下来好不好？”
苏小缺淡淡道：“我的确勾结赤尊峰，的确传递假消息给他们，路帮主也的确是我害死的。”
谢天璧沉默片刻，道：“是我算计了你，你应该留下向我报仇，千万不要离开，否则平白送命。”
苏小缺眼瞳里映出边最后的艳霭，层层尽染几欲燃烧，声音却冷静得可怕：“你说绝不为难丐帮，我竟然相信，原是我笨，我武功心计都远远不及你，又何必留下报仇自取其辱？我害了丐帮，路帮主收养我，却惨死在我一手改制的弩箭下，我自该回去给他们一个交代。”
谢天璧沉声道：“我是是过，只要你不再管丐帮的事，我就绝不为难他们。可是先有丐帮多事，想狙杀前往辰州花家的赤尊门下，你更是偷听们议事，传书丐帮，告知路乙赤尊峰要在雁回谷设伏，我只是将计就计而已。”
苏小缺霍然抬头凝视谢天璧，见他眉目浸在暮色里，情绪深沉难辨，五官轮廓却更显英朗风越，那是张自己用嘴唇用手指触摸过感觉过的脸，此时却陌生得可怕。
良久，苏小缺低声道：“是我自以为聪明，不想却是帮了你，害了路帮主。你说是将计就计，难道不是故意设计让我偷听？否则为何那般巧法，别的事我都偷听不到，偏偏到丐帮之事被我偷听到了？”
谢天璧避开他的眼神，道：“我是借机试探你到底还管不管丐帮的事，你终究还是忘自己跟我说过的话。”
苏小缺道：“如果只是想试探我，那传书后，要杀要剐我都在赤尊峰上，任你处置。赤尊峰自走雁回谷，丐帮取道烟霞山，两不相干，你们要辰州花家，丐帮怎可能拦得住？又何必杀路帮主？”
谢天璧冷冷道：“天予不取，反受其害。丐帮势大，能有此机会重创，我又怎会放过？”
苏小缺摇头，道：“不是天予，是谢天璧自己算计得来。你杀那么多人，也是想绝我后路，让我身败名裂，一回中原武林就是身首异处的下场，想我苏小缺贪生怕死，从此就只能乖乖呆在赤尊峰。”
谢天璧静静，斩钉截铁：“没错。我想让你永远不能离开我。”
苏小缺冷冷笑，一字字道：“谢天璧，你蠢得可怕。”
谢天璧低下头，声音低沉而清晰：“无论怎样，我不会让你离开我。”
苏小缺转身回屋，淡淡道：“我迟早会回丐帮，你关得住猪，关得住狗，关不住大活人，不信咱们试试。”
七星湖地处南疆，本是四峰五山之中的幽谷碧湖，时已入冬，七星湖却仍是日映晴林，青峰削翠，山谷中溪水淙淙，花木秾华，俨然暮春胜景。
沈墨钩与李沧羽坐一叶扁舟，正在月翼湖中泛舟煮茶。
沈墨钩颇有雅趣，薄暮时分，野泉云霞间，不用金玉瓷器，只粗粗笨笨的陶制茶具，稚拙古朴之极，兔毛瓯浅，虾眼汤翻之际，沈墨钩眸光微转，山光水色其中流动，笑道：“沧羽，舟中看霞，灯前看月，月下看美人，自有一番情境，今日闲暇，不妨把三种韵致姿态都看个齐全。”
边晚霞映得湖水片七彩奇光，李沧羽却凝视着沈墨钩：“墨钩，我不喜山水，但陪着你看山看水，已是心满意足，再无所求。”
沈墨钩轻笑着揽住他，轻啄下他的耳垂，道：“沧羽令我不知所以，跟你在一起，端的是被你摄招了魂梦，颠倒了情思。”