苏小缺抬起眼，眼神有种无辜的无助：“咱们什么时候能到七星湖？”
沈墨钩笑着安慰道：“放心，在谢天璧发现你之前。”
苏小缺没话找话：“七星湖……风景好不好？”
沈墨钩道：“清溪流泉，鲜花常开，你说好不好？”
说话间，小舟已与赤尊峰的快船擦肩而过。
苏小缺吁一口气，笑道：“看来我倒是个有福气的人，那么好的地方，就算死在七星湖也是造化。”
沈墨钩听这话觉得不祥，看苏小缺一眼，见水波月光下，他一双黑澄澄的眸子虽笑着，却无端有了空山雪月的寒意。
船一路往南，行到水穷处，弃舟登岸换了马车，自从进了南疆，所用器具日益精美，苏小缺知道离七星湖已越来越近，再不会见到谢天璧，宽心之余，不免对外面的花花世界颇为留恋，行路时总是卷起车帘，路边野花摇曳款摆、风过林梢的颤动、月明星稀时倦鸟归巢，诸般景色，竟百看不厌。
一日马车途径市集，突然一个六七岁的小乞儿刚买了串糖葫芦，正抹着鼻涕高高举着兴奋的奔过街道，横着插到车前，被疾驰的马车吓得怔立当地。
驾车的汉子技术极是了得，千钧一发之际勒马停车，小乞儿顺势滚倒在地，幸好不曾受伤，只是那串糖葫芦，却也跌落尘埃了。
小乞儿惊魂乍定，扁了扁嘴，且不忙爬起身，只顾捡起糖葫芦打着滚放声大哭起来，却是万滚不离车前，只管以身挡车，不让沈墨钩的马车前行。
沈墨钩在车上清楚看到这小子动作甚是敏捷，一双眼珠子滴溜溜的直打转，一幅惫懒无赖的顽皮表情，忍不住笑着吩咐驾车的汉子：“小方，问问这孩子，想要咱们怎么赔？”
小方正答应着，苏小缺却不声不响下了车，走到卖糖葫芦的面前——他此时一副富家公子打扮，连鞋头都缝着珠子，当下揪落一颗珠子，递给那卖糖葫芦的老头儿，拿了一串回到马车前，蹲下送到小乞儿眼前。
小乞儿立马停止哭喊，接过糖葫芦，二眸子烁烁放光的盯着苏小缺的鞋头。
苏小缺摸了摸他又脏又乱的头发，温言道：“去吧。”
小乞儿得了便宜，哪肯就此罢手？一把抱住苏小缺的腿，眼泪鼻涕直往上蹭，嚎道：“大爷行行好，小的被撞伤啦，动都动不得，家里头还有个八十岁的爷爷要养活！求大爷赏点儿银子吧！”
沈墨钩饶有兴趣的看着。
苏小缺静了静，道：“你还想要什么？”
小乞儿听了这话，不由得大喜失色，也顾不上哭了，一时看着鞋头的珠子，一时又看看苏小缺的白玉发簪，上上下下打量着，那神气恨不得把苏小缺的一身衣衫也给扒了带走，嘴里支支吾吾的说着：“这个，这个，还有那个……”
苏小缺沉下脸，道：“做人不可以贪心，你这点儿小聪明，”指了指沈墨钩：“不够那位爷动动眼皮子的。”
小乞儿待信不信的瞄了沈墨钩一眼，沈墨钩却轻轻弹了弹指甲，放下车帘。
苏小缺见他犹豫，挽起衣袖，露出手腕的伤痕，道：“看见了没？”
绕是这小乞儿胆大，也不禁吓了一大跳：“那位爷下的手？”
苏小缺点头：“你学过武功吧？丐帮的是不是？”
小乞儿见他明白，低声承认道：“是啊。”
苏小缺问道：“你们帮主可是姓荆？”
小乞儿欢然答道：“爷！你认识我们帮主？”
苏小缺急切询问：“他近来好不好？金长老好不好？”
第三十九章
小乞儿猛点头，正要啰嗦几句，苏小缺却似近乡情怯般不敢多听，忙忙道：“你小子记住，以后胆子得小些，别什么人都敢招惹，你当真惹急了这位爷，看到那车轱辘没有？碾断你的脖子就跟杀只鸡一样。”
小乞儿听得直发愣，苏小缺站起身来，笑道：“好好儿活着吧。”
转身上了车，沈墨钩伸手扶了他一把，再抬头看时，那小乞儿早一头扎到人堆里，跑得比中了箭的兔子还快上几分。
沈墨钩笑道：“我倒不知道，你的手原来是我伤的，瞧把这孩子给吓得。”
苏小缺半晌才答道：“他是丐帮弟子，丐帮故去的两位帮主于我都有大恩。我不想这孩子跟我一样不知天高地厚，将来吃个大亏。”
沈墨钩点头道：“你如今难道就知道天高地厚了？”
苏小缺掀起车帘往外看，给沈墨钩一个后脑勺儿，随口道：“起码不敢跟沈宫主较劲。”
沈墨钩道：“那我跟你交代一件事，你好好听着。”
“到了七星湖，你惹谁都行，不准去为难李沧羽。”
这句话说得格外慢，隐隐透着威胁之意。
苏小缺心念一动，突的想起在赤尊峰上，自己曾与谢天璧聊到李沧羽进七星湖一事，当时就觉得疑惑，沈墨钩不惜放弃雁荡，不去帮李沧羽洗脱罪名，却只身前往少林救人，正坐实了李沧羽勾结七星湖一事。
现如今更是直言令自己不得招惹李沧羽，这事儿越发古怪。
如果以为沈墨钩真的对李沧羽爱到骨头缝里，那他苏小缺也太傻了些，但沈墨钩对李沧羽如此呵护备至，到底所图何物呢？
正出神琢磨着，下巴一痛，已被沈墨钩拧了过来，正正的对上了一双深邃妖异的眼眸：“在想什么？”
苏小缺第一次这般近距离与他眼眸相对。当年伏击初见时，就为他目光所惑，此刻更是觉得心脏狂跳，竟震得胸口疼痛不堪，一时手心已满是冷汗，不自觉的磨蹭着往后挪动，目光却似被胶着无从闪避，几乎不由自主的脱口就要说出实话，无巧不巧手往后挪时，一下碰到车座扶手，偏撞到筋脉断裂处，一阵刻骨酸痛袭来，苏小缺一声痛呼，眼光却也就此移了开去，当下暗叫侥幸，一边揉着手腕，一边低声道：“我是在想，我现在只是个废人，哪能为难李沧羽？”
沈墨钩眼神柔和了几分，拉过他的手腕看了看，道：“断脉续接，也不是什么难事，不必这般难过。”
苏小缺顺势忙问道：“什么时候帮我治好手脚？”
沈墨钩微笑道：“到了七星湖就帮你治。”
专注的看着他的脸，道：“小缺你记住，不管到什么地方，不管遇到什么人，不管身处什么境况，都不能放弃自己。你看，这一年你内力散乱浅薄了许多，须知自暴自弃可于事无补。”
苏小缺深知他这番话字字带血，纯是衷心之言，当日沈墨钩身为男宠备受折磨时，想必也是凭着一口傲气一身韧劲，一点一滴偷练绝学，这才有今时今日的地位。心中不免对这老狐狸大仇人多了些许钦佩。
又过几日，重又换了小舟，水路越行越窄，更需在岩洞石壁间穿行，一路奇景异色，目不暇接，穿过一片绵延数十里的奇异花草后，水面陡然开阔，却又有桃色雾瘴笼于湖面，苏小缺武功丢下不少，这一年发呆时却常把青囊医书在心中反复揣摩，因此医术倒有了大长进，一见这种雾气生于水上，隐于奇花后，色彩艳丽刺目，雾中有彩色小水珠，当即明白正是南疆七星湖的特有奇毒：眉间浮屠。