沈桃笙如今的情况，自然不可能跟皇太后派系人示好。而楚王早逝，表哥季晏明不知所踪，唯一能够依靠的也只有当年的楚王世子，如今继承父亲爵位的楚王萧朗。

她在另一个世界待了这么多年，知道萧朗比起新君箫检能耐要强上太多，而丈夫有个关系还算不错的远房表妹，正是萧朗他乳母的女儿。

萧朗身边如今并无多少值得信赖之人，通过乳母的牵线，许奕和沈桃笙很快就见上了这位楚王殿下。

而更让沈桃笙惊讶的事，季晏明竟然也在萧朗府中。

这两人竟然悄没生息的搞到了一起？

沈桃笙脑海当中迅速出现了四个大字——东山再起。

虽然这辈子沈桃笙和季晏明只有幼时的几面之缘，但在另一个世界当中，她附在前辈珠花之上，跟这个表哥可谓是相当熟悉。

沈桃笙见到季晏明后有些激动，一个箭步冲了上来，对着他表明了表妹身份，并道洛修和苏宛已经找了回来，如果表哥有机会给姨母去信，务必告知这一喜事。

季晏明对于沈家真假千金的事情也早有耳闻，毕竟沈桃笙选择认回了文远侯府，跟自家早已没了什么关系，便也没有过度关注。

可现在看来，他和沈桃笙都是关家受害者，又有亲缘关系，母亲当初临行之前还一直在叨念姨母苏宛……不由对这个表妹心生亲近。

季晏明对着沈桃笙回了一礼，又道若是日后有什么难处可以来找他。

表哥的许诺不用白不用。

沈桃笙如今想要完成的事情太多，再顾不得矜持和客套：“其实现在就有一个。”

她想做海外生意，找萧朗当靠山，请表哥帮忙牵线。

季晏明答应了下来。

沈桃笙也是后来才知道，萧朗找到季晏明是为了调查父亲当年死因，虽然当年的楚王是坠马而亡，但他在坠马前的饮酒之时见过睿王，被睿王搞崩了心态，才导致了如此悲剧。

沈桃笙从“前辈”那里得到的不只有抛开剧情远离沈若锦的观念，还有购置火器和海外贸易的先进思想，以及西北的军事地图和各国形势……

不论是沈桃笙，季晏明还是萧朗，都没人心甘情愿接受关太后和箫检把持朝政的这个结局。

短短五年之内，萧朗组建火器营，请命出征，平定西北，关太后给当年少帝下慢性毒药之事被翻了出来，京中百官震怒，季晏明发动宫变，强势回归，顺利襄助萧朗登上皇位。

新帝登基之后，整个京中又迎来了一波清算。

文远侯沈家和令国公府关家自然都在此列。

沈家其他人对于沈桃笙而言，都是过节不少但无关紧要之人，除了母亲洛昕之外，沈桃笙对这些人没有任何感情，对萧朗和季晏明想将他们一锅端了的事没有意见。

季晏明却提出了另一个设想，沈桃笙认回沈家也不能这样白认，反正沈家一向边缘，后来沈辞等人还跟沈若锦和关家闹得有些不愉快，罪不至死，不如就罢了沈裕的侯爵和沈樾的世子之位，由沈桃笙领了文远侯的爵位，让府上所有人都看她的脸色过活。

对于朝廷的这道旨意，沈裕觉得受到了侮辱，抵死不从，但架不住家中众多亲戚轮番的劝。

如今沈桃笙是新君跟前的红人，权臣季晏明的表妹，都说大树底下好乘凉，由她继承爵位对族人只有好处没有坏处。

而最讽刺的是，这些从前说沈桃笙生在乡野不知礼数，配不上侯府千金身份的人，如今却为了自己的利益，成了她的铁杆拥护者和支持者。

这日清晨，沈桃笙陪洛昕去含光寺上香回来，路过大门紧闭，被卫兵团团围住的令国公府。

沈桃笙心中一动。

她最开始想要变得更好更强的目的，就是能够碾压沈若锦，可经过这些年来向着目标迈进运作，心态发生了不小的转变，碾压沈若锦一事早已不是她目标的核心任务。

洛昕素来善解人意，也知道亲生女儿这些年在外受尽了委屈，其中大半都是拜了养女沈若锦所赐，便对着沈桃笙轻轻道：“我今日还要去你外祖那里拜访，就不同你一道儿回去了，你若有什么话想要同她说，不如就赶紧说个明白吧。”

毕竟听如今的朝廷风声，沈若锦将来免不得一个幽禁或流放的结局，沈桃笙日后想要见她怕是也难。

令国公这些年在朝中一直长盛不衰，国公府也占据了京城当中最好的位置，府邸内的一花一木皆出自名家手笔，如今疏于打理多日，一洗当年名贵奢华，红衰翠减，满目萧瑟。

听说沈桃笙乃是季晏明大人表妹，守卫军士纷纷主动让出了一条路来，并殷切为她指明了沈若锦的羁押之处。

沈若锦此时正在动手清洗昨日用过的茶具，看到沈桃笙近来，恨恨地睁大了眼睛：“是你？”

“当初你先是说服祖母和父亲，将那难缠的长兴侯世子婚约给了我，后来在我退婚之时频频作妖，坏我名声，再到后来又连番搅黄母亲为我选的我亲事……说到底不过还是自己没有底气，生怕我日后过得好一些，有一日能与你并肩，你这原本的假女儿在家中没了立足之地。”

自打五岁那年知晓自己并非沈裕和洛昕亲生，她这些年都是在这样的惶恐当中熬过来的，沈若锦肩膀轻颤动，语气却是一如既往的居高临下：“我自幼生在沈家，耳濡目染，什么内宅手段没见过，怎么会怕一个小镇来的乡下丫头？真是笑话！”

沈桃笙也没想到，事情已经发展到了今日地步，对方依然拿着自己宅斗手段当做最引以为傲的筹码。

沈桃笙这样满是鄙夷和怜悯的目光刺痛了沈若锦，她这些年来一直顺风顺水，所有曾经阻碍她富贵荣华之人都被斗倒，再无还手之力，沈桃笙不过就是运气好，靠上了萧朗这棵大树，今日竟然也敢在她的面前耀武扬威。

沈若锦打开了话匣子，从自己幼年时候就斗倒祖母身边看不惯自己的管事婆子说起，历数自己这些年宅斗功绩。

入了国公府后，她先是将关暮云的妾侍们收拾服帖，而后帮着婆母压制其他几位姨娘和庶子，拿捏住其他几房婶娘，一手促成了老国公最看好的长子和大少奶奶房氏和离……

再到后来在太子倒台前撇清关系，并出庭作证，坐实了惠安郡主和太子妃好些阴私之事，使得先太子一脉永世不得翻身，自己则凭着和睿王妃多年交好一跃成为京城贵妇圈中的焦点人物，后来更是帮着关太后斗倒了少帝一系，才有了今日地位。

不论是京中贵妇圈还是关家上下都只能看自己的脸色行事，不论什么人都不能动摇自己分毫……

沈桃笙这些年来对沈若锦有诸多的愤恨，如今见到了今日的她，只觉得悲哀。

沈若锦从年轻时候就一直外服内用，注重保养，可经历了这些年的殚精竭虑，即便再好的保养也掩盖不住眼角眉梢的疲惫和刻薄，和沈桃笙记忆当中的刚嫁进令国公府意气风发的沈若锦相去甚远。