祝筠叹道,“我极之忌惮姜优,又未带常用的兵刃,毫无把握能跟她交手而全身而退,要从她口中知道什么,更是别想,她可是老成得很。”
裴明淮沉吟道:“照这么说,我看姜优上山,是去找这个星霜仙子了。看来,我不必操心姜优了,她应该无恙。不过,凤仪山是必得搜的,你明日一同去如何?我在山上等你。你只是应命而来,对姜家之事,你就一点也不关心了?”
祝筠微笑道:“我脸上戴着这东西,会吓着人的。”
“那晚我在凤仪山见到你,真是鬼王找你上山的?”裴明淮问。
“我没骗你。”祝筠道,“确实是鬼王要我上山的。我便也装作不懂武功,任鬼使带上凤仪山。但我不敢轻举妄动,始终未能一窥鬼王真面目。他始终隐于绣帘之后,头戴鬼面,我实在是什么都不曾见到。”
裴明淮摇头道:“我不相信,你好奇心这么重的人,去了好几次,居然毫无作为?”
他说到此处,忽然右手伸出,一掌拍向祝筠面门。祝筠吃了一惊,举箫去格,裴明淮变掌为抓,仍旧去抓他脸上面具。祝筠侧头让过,怒道:“姓裴的,你好奇心也未必太大了!我长什么模样,与你何干?”
裴明淮连接两下出手都未见功,又不能真下杀手,只得笑着收回了手。“确实无干,只是见你一直不肯以真面目示人,心痒难搔罢了。”
祝筠怒瞪他一眼,骂道:“无聊!”一扬手,竹箫上的利刃已弹了出来。裴明淮也不敢再造次,问道:“明天来不来?”
祝筠再不答话,往外便走。裴明淮只得跟上,一出了姜家庄的大门,便不见祝筠的影子了。
裴明淮喃喃地道:“走得还真快。”
次日清晨,裴明淮便上了凤仪山。官兵从他处另调,当地人人知凤仪山异处,就算有命在身也未必敢上。此时天方蒙蒙亮,山间雾气蒸腾,翠色笼烟,无数异草琼花,若不说这是一座鬼山,倒真是个清幽胜地。
洪响跟在裴明淮身边,肩上扛了一柄金背大砍刀,敢情就是他常用的兵器。他头晚大约是喝多了,此时一说话仍是满嘴酒气,裴明淮只得躲着他走。“裴公子,我已经很久没来这里了,这地方,以前是个好地方,现在……”
裴明淮笑道:“天色已明,不必担心迷路了。洪大哥,让人搜山吧,发现任何蛛丝马迹,都向我回报。”
洪响带人离去,裴明淮朝身旁一株老树望了一眼,道:“下来吧,人我都支走了。”
衣袂声响,祝筠已站在他面前。裴明淮一见他脸上那个人皮面具便叹气,祝筠冷冷地道:“我已如约前来,你还要怎的?”
裴明淮苦笑道:“不怎的,走吧,去鬼王的住处。”
鬼王所居的洞穴仍如那日一般,奇藤异果,苍翠娇红。走了进去,却见竹帘后多了一榻。裴明淮的目光又停留在那个玻璃杯子上,祝筠道:“你为何对这个杯子特别留意?”
裴明淮笑笑不语,见那坐榻右首处有个圆球,磨挲得光洁无比,便伸手握住圆球,笑道:“那鬼王便是坐在这里听你弹琴的?”
祝筠淡淡地道:“你把那圆球向右转三下,记得,第三下转到尽头,立即在圆球上运力拍一下,力一定要用足。”
裴明淮依言而行,只听见格格声响,座后石壁上垂着的碧色帘幕竟缓缓移开,露出一个大洞。裴明淮问道:“你一直知道这机关消息?”
祝筠道:“这般显眼,就放在你面前,傻子都能看到了。”
裴明淮无话可说,当下二人举步进去,裴明淮一楞,里面竟然别有洞天。这山洞极深,按天然地势修成了一进又一进的屋舍,陈设精雅,外面一间是打坐的静室,角落放了一只青玉香炉。里室设有床幔妆台,裴明淮拿了一个妆盒,里面的香粉还剩了大半盒。
裴明淮道:“看来确有一个女子住在这里。”
祝筠已走至里面,道:“这里药物极多,看来是她炼药的地方。”
裴明淮看了那一屋子的柜子,还有个丹炉,鼻端闻的都是药香,叹了口气,道:“要练她这功夫,也真不容易。”
祝筠忽然咦了一声,伸手在柜子上连击三下。“后面是空的。”
裴明淮道:“里面还有?”
祝筠游目四顾,伸指弹向墙角。他已经使上了内力,三下之后,裴明淮只见柜子缓缓移开,露出了一个黑黝黝的大洞。
祝筠一皱眉,道:“好难闻的味道。”
裴明淮的脸色也沉了下来。那是一股极阴冷的秽气,夹杂着腐臭之气。裴明淮低声对祝筠道:“小心些。”
祝筠见他脸色郑重,便道:“怎么了?”
“……不好说。”裴明淮已拔剑出鞘,只听一声龙吟,寒光一闪,映得祝筠一张脸也冷如朗月。祝筠脱口而出:“好剑!”
裴明淮回头看他,道:“你也爱剑?”
祝筠两眼仍不离那宝剑,一笑道:“就算是再不懂行的人,也知道你这把剑是好剑。裴兄此剑,七彩宝珠、九华美玉镶饰,剑身澄如秋水,想来便是传说中的赤霄了?”顿了顿又道,“传说此剑乃被朝廷收罗,原来是真的。”
裴明淮笑道:“皇上赐的,我也不能不接啊。”
二人沿着那山洞曲曲弯弯行了片刻,裴明淮忽然停住了脚。他脚下踩着了一件软绵绵的物事,举起火折低头一看,地上竟有一具女尸。
那女尸面容已然腐烂,蛆虫蠕动,在她鼻孔耳间爬来爬去。可怖的是,这女尸竟然身穿新娘服饰,衣料倒是上好的,全未褪色。
他忽觉壁角有莹光闪动,幽绿惨白。裴明淮心中一动,转头看去。洞中漆黑,惟见壁角丝丝缕缕,青白相呈。裴明淮失声道:“优昙钵罗?!”
《妙法莲华经》云:佛告舍利弗,如是妙法,诸佛如来,时乃说之,如优昙钵华,时一现耳。
裴明淮并非初次见此花。让他诧异的是,这优昙钵罗竟生在如此黑暗污秽之地,幽光闪烁,看来遍布鬼魅之气,绝非佛家仙花。
第9章
“你认得这花?”祝筠在他身后问道。裴明淮微微点头,道:“见过。”
祝筠皱眉道:“优昙钵罗乃是佛经中的仙花,只是传说罢了。世间真有此花?”
裴明淮道:“我在姜家所见的,是长在树上的。”
祝筠伸手欲碰,裴明淮伸剑拦住了他。
“小心,恐怕有毒。”
祝筠自怀中取了一柄古玉,刚触到那白花,古玉便变了颜色。祝筠脸色微变,道:“我倒不料这传说中的仙花,毒性却大成这样。”
裴明淮看那花,实在与姜家见到的一模一样。“难不成是自树上移下来的?”
祝筠道:“不无可能。天下之花,又哪有如此相似的?”他见裴明淮两眼光芒闪烁,神色有异,便道,“裴兄,有何不妥?”
裴明淮道:“不瞒你说,我这趟来此见到此花,真是喜出望外。”