于是当靺鞨马贼又一次在村庄外叫嚣的时候，一伙黑衣赤旗的儿郎从天而降一般，将毫无准备的马匪打得落花流水。这一次是大白天，马贼终于看清了这些黑衣人的装扮，他们黑巾蒙面，可还是挡不住眼中杀气。他们纪律严明，进退有序，又个个武艺高强，没有人知道他们是谁，大家只知道，只要有马匪出现的地方，就有赤部儿郎身影，而王焕作为其中的领头人，因手腕上的红色标志，也被当地百姓尊称为“赤首”。
那伙靺鞨马贼折损大半，终于在两个月后彻底销声匿迹，众人推测，马匪应该不是消失了，而是散伙了。蓝湖一带恢复了平静，至此，十几个赤部儿郎心照不宣，退下黑衣，烧了赤旗，再度回去当自己的兵油子。可这一段传奇版的战绩却被当地百姓记在心间，口口相传，甚至出了话本，传到了河东河西，如今，又传到了京城。
王焕没有想到时隔多年，这个不知道从哪儿蹦出来的申屠威会旧事重提，又映射他的身份。那伙马贼的确是靺鞨人，长期的草原生活习惯和口音都不会错，他从没想过这件事会和拓国申屠皇室有关。
石聆也陷入沉思：“今年过年的时候，你受的伤又是怎么回事？”
王焕说他组建赤部是大约三年前的事，时间对不上。
王焕一怔：“你是说……”
他忽而想起什么，脸色一沉。
“那次，我是在途中遇刺。”
石聆掌心握紧，有人要杀他？
“他们的目标应该不是我的命。”王焕安抚道，“你还记不记得，当时你问我伤是怎么来的，我不想说。因为这伤的确有些莫名，我那时也不明缘由。我与同僚是在路上忽然被袭击，而对方人数远多于我们，却只是纠缠了一会儿便撤了，不过我们几个人也都相继挂了些彩。”
原来那次这么凶险，石聆忍不住忧心。
“会不会和申屠威有关？”
王焕沉默。
石聆不说，他倒是没想到。
如今看来，那些人本就是来试探他的，那日他身边几个人刚好都是当初参与了“赤部”的几个兄弟，情急中难免露出些套路马脚。
这么说，当年的靺鞨马匪背后之人，居然不是靺鞨人，而是拓国人？那这件事就值得深究了。
石聆道：“申屠威在针对你，他这个人不怎么好对付，你要小心。”
王焕微微怔忪：“阿聆，你好像对申屠威很关注？他有什么特别吗？”
石聆沉默。
前世的事情她并未跟王焕讲过，那本就是她都不该知道的事，也犯不着说出来叫王焕跟着一起烦恼。可是眼见着前世的人一个一个出现，她也难以跳脱这个怪圈，忍不住去关注。
“我觉得……申屠威可能是我上辈子的仇人。”石聆说完，看向王焕，眨了眨眼。
真真假假，随他去想吧。
王焕却认真听着。
石聆失笑：“你信啊？”
这种话都信？
王焕颔首：“有什么不信呢？阿聆不说假话的。”
当初石聆在信中所说的事，哪件不是匪夷所思？并非他接受能力好，而是因为那是石聆说的，这个姑娘轻易不会说谎，所以他试着去相信，而后发现，如果她说的是真，那么她身上的一切故事都合情合理。
世间事不过“道理”二字，道理都说得通，便没什么可信不可信。
石聆听罢垂首，她什么也没说，心里却突然就踏实起来。这男人把她读得透透的，吃得死死的，自己载在他手里也只是时间问题吧，可笑自己从前还那般挣扎。
“总之，这是个让人忌惮的人，你要当心。”
王焕忽而笑了。
“阿聆真是很厉害。”
石聆不解。
王焕揽过她，道：“若按你所说，他上辈子伤害过你，而这一世重逢，你能不惧不畏，还能坦然讲给我听，真的很厉害啊。若是我，或许连见他都不敢，又或者恨不得跟他拼命。毕竟是上辈子让我栽过跟头的人，心里总会忌惮，无法保持冷静。”
石聆听着，无声地点点头。
认可了，也不知道是认可了自己很厉害，还是说自己其实不够冷静。
反正王焕会懂的。
“所以，这些事用不着你去面对。阿聆放心，那个申屠威针对的是我也好，是你也罢……他这段时间得罪的可不只我们，此时此刻，还用不着我们动，自会有人去收拾他。”
本想着，这个人和这件事都与自己无关，可既然是石聆都忌惮的人，他也该有所表示才行。不过，此刻，在京城，可轮不到他出手。
石聆敏感地察觉到王焕的话里有话：“你是不是有计划了？”
“不是计划。”王焕别有深意地道，“是自作孽，不可活。”
三日后，申屠艳入东宫，封太子侧妃。宫中大摆宴席，石聆以身体不适为由推却，只送了份妥当的贺礼。又过两日，申屠威率领拓国使团离开京城，踏上归途。
事情就发生在拓国使团离京的第六天。
申屠皇室离开京城以后，并没有一路走官道，而是在曲江附近停留了几天，据说是因为使团中有人生病，在此处休养。异国他乡，水土不服，也是常有的事，朝廷初时并未放在心上。不想三日后却传来消息，拓国二皇子申屠威遇刺，伤势极重！
此消息一出，朝臣哗然。
正是非常时刻，拓国与明珠关系极其重要，石聆虽然不喜欢申屠威，但是更不希望他在这个时候死在明珠境内。
据说凶手是当地的一伙流民，在使团众人的饭菜下了药，目的不过是谋财。至于申屠威为何会受伤，使团之人语焉不详。而罪魁祸首因为熟悉当地地形又善于伪装，因此并未落网。
这件事从起因到结果都极其匪夷所思。
什么样的流民能突破拓国二十勇士的防伪，伤到申屠威？既然是为了谋财，又为什么会对申屠威下手？
拓国皇室震怒，要求明珠朝必须给一个交代，景仁帝也是眉头紧锁。
石聆身在户部，也从同僚口中得知了早朝的情形。难得的是，对于这件事，向来不和的沈国公和林相等人居然站在了同一边，认为应该全力彻查此事，无论拓国皇室提出什么要求，此刻都不宜与其翻脸，此事毕竟是明珠有愧。
事是在曲江地界出的，除了当地官员之外，还有一个人受到了牵连，这个人就是王焕。
当初王焕扬言曲江灾银必会寻回，一个月之后却无功而返，而今曲江再出流民祸乱，还伤了拓国皇子，这件事显然不会善罢甘休。
景仁帝突然下诏，王焕子时进宫，直到丑时方出，不顾宵禁，连夜离京。
石聆得知消息的时候已经是第二日清早。
宫里到底发生了什么事，无人知晓。有人说皇帝连夜召见淮阳世子，将人痛骂了一顿，也有人说皇帝召见淮阳世子是因为这其中另有隐情。而王焕连夜出京，毫无疑问是去了曲江。他钦差的职务尚未卸掉，申屠威在曲江出事，他赶去倒也合情合理。