只要能让他达到目的，让她背上骂名又何妨？朝中大臣隐隐惧怕叶氏一族的壮大，那些流言蜚语，只是他们不入流的手段而已。
她依然每天精心打扮自己，即便他公务繁忙，只有深夜才会突然推门进来，但她依然想让他看见自己最明艳的一面。
每夜，帝王都会拥着她入眠，她也情不自禁的缠上他，如胶似漆。
有一天，她听到侍女传来一封族中密信，信中写着哥哥远征西蛮的消息。她呆了呆，下意识把它放在了烛火上——在帝王进门之前。
当纸张烧为灰烬的时候，她也恍然发觉，自己已经不是刚入宫的她了。
他跨入殿门时，她竟能从容抹去桌角的余烬，回头面对他时，仍旧是一脸单纯的欣喜，当真像是什么都不知道。
他说过，一切交由他，她在宫里什么都无需担心，自有锦衣玉食，无尽荣宠。光耀的不仅是她，还是她背后的叶家。
可他从未和她说过，所有的荣宠背后，都要付出与之相符的代价。
西蛮是最后一片他意图争夺的土地，现在正是叶家军报效帝王的时刻，而他钦定的将领，是她叶家唯一的男丁，她的同胞哥哥。
以前的她或许不会多想，但现在……
她望着他俊美的侧颜，渐渐出神。他似乎也察觉到了她的不在状态，动作轻柔了些，附在她耳边低声询问。
她摇摇头，能得帝王如此殊宠就已足够，哪里还敢要更多。
几日，她比平时更要主动，去讨他欢心，为案前批改奏折的他研墨洗笔，第一次为他亲手熬了碗银耳莲子羹，趁热送到了他的面前。
也因此，她听到了更详细的消息。
哥哥被冠以大将军之称，即将远征西蛮，而西蛮人自小从马背上长大，个个骁勇善战，再加上险要地势，就算以叶家精兵之力，也很有可能全军覆没。
她并非不懂事。
这些天她一直在御书房伴他左右，早已暗中留意过，朝中常胜大将军与骠骑大将军皆能胜任，他却偏要哥哥领军，不仅是存了收复西蛮的心，恐怕……还是惧了叶家日益壮大、功高慑主，存心想削弱家族实力，便拿叶家军开刀。
她知道他身在帝王之位，有诸多无奈，也知他要平衡多方势力，费尽心思。
他为了江山社稷，有他的考量，她从不怀疑。
而此举，他有他光正的理由，哥哥就算战死沙场，那也是为国捐躯，横竖她都拦不了，甚至没有理由去怨。
那日他们睡下，她辗转反侧，终是忍不住问了他：“皇上。”
这是她第一次这么生疏的唤他，让原本舒展眉头安眠的他忽地睁眼，纠正她的称呼。
她却已无心与他争论这些，轻轻闭上了眼：“你真的要让哥哥领兵吗？”
这一问，过了许久他都没回答。
“我说你怎么那么殷切，原来去御书房也早有预谋。”他似怨似无奈，像平时一样抚了抚她的脑袋，“果然……瞒不住你。”
“为什么偏偏是哥哥？”她却不想说别的，非要追根究底。
虽说后妃不得干政，但她已经背上了妖姬的骂名，早就豁得出去，又怎么会在意这些。他若是因此厌弃她，就不值得她如此喜欢。
“……叶家军骁勇善战，又得重用，此次征战事关重大，代表的是整个王朝的脸面。”
他出乎意料的为她解释了许多，但越是多说，她的心越冷，最后实在忍不住，终于掀开眼皮，不带任何感情的问：“当真没有一点私心么？”
他没有正面回答，只催她快些入睡。
可她已经知道答案了。
是人都有私心，世上谁也称不上是真正的好人，何况是站在顶尖、野心勃勃之辈。
他从未承诺过会庇护叶家，只是她一厢情愿的以为罢了。身在皇位，怎么能容忍有势力能威胁到他的地位……尽管他们一向效忠帝王家，从未想过取而代之。
他似乎料到了她这些日子心情烦闷，特意命人准备了一些海外运来的新奇玩物给她逗乐，又送了一笼子金丝雀，还给她赏了些珠宝首饰，她佯装高兴的收下，却从未戴过。
下午小憩后，她打开金丝雀的笼门，却发现它并未飞出去重获自由，这才知它已经被剪了翅膀。原来是进献之人考虑周全，怕人逗弄时不小心把这漂亮珍奇的小玩意儿放跑，故意剪的。
她呆了许久，后知后觉的哭了出来。
他不知哪儿听来的消息，折子还没批完就跑到她的庭院，又是哄又是抱的，甚至让随身太监把进献之人打入大牢。她哭中带笑，说是风沙迷了眼睛，赖在他怀里良久，最终还是平静了下来。
毕竟她不是真的妖姬，也不想让他背上昏君的骂名，她明白自己依然喜欢他，不，是深爱。
她有点后悔，她为什么就放任自己爱上了他。
她很懂事，虽然贪图他怀里的一时温暖，但也能接受血一般残酷的现实。
她想成全他的野心，也不想让哥哥上战场。
一个计划在脑海中悄然显形，她眼眸平静，却佯装赌气，故意回宫紧闭殿门，扬言不想见他。
她以前也有为小事赌气的时候，而他恰好公务繁忙，有时候哄又哄不得，吃她的闭门羹，便干脆冷笑转身，晾她几日，她自然会主动找上他。
这次他也预见了同样的结局，大概是猜到她为哥哥上战场之事耿耿于怀，便不再踏足。
正好，除了一日三餐的送饭，再也无人打扰她的清净。
三日，他在她殿门外站了会儿，犹豫片刻，一言不发的离去。
七日，早已超过以前小事赌气的时间，他察觉到有几分严重，在外唤她名字，可她不应。
他直接一掌拍碎了门栓，带着几分戾气撞进了殿中。
只是，里边已经空无一人了。
而此时的她早已束起头发，穿上银白战甲，笔直挺立的坐在马背上，漠然听着周遭人喊“叶将军”。
她和哥哥一母同胞，本身容颜十分相似，不过她从小待在闺阁之中，鲜少见人，再者女儿打扮，谁也不知道她男装束发时和哥哥一模一样。
而且，她的武学天分不比哥哥低，只是娘亲嘱咐她入宫后不得显现这些，以免失了女儿家的仪态，她一直遵守着。
如今她定了决心，做好了一切准备。
……
西蛮真的是块难啃的硬骨头。
以前身在宫中，一切艰难也只是听朝臣们信口开河，只有真正身经沙场，才知道他们的领地都是鲜血换来的。
已经数月，她率叶家军深入敌人腹地，直捣黄龙，惨胜。
高兴的是，她终于为他拿下了他想要的西蛮一带。
可惜的是，此时她已身中数箭，新伤旧伤交错遍布，奄奄一息。
她有些悲哀，要代替哥哥的名字死在这片蛮荒之地，不过更令人心头发苦的是，到了这个时候，她竟然还念着他。
连他的最后一面也没见上。