车唯又在旁催促道：“快快快，拖泥带水的教人不痛快！你迟迟不能决断，不如将我爹令符交还！”

屈方宁好声好气道：“车小将军莫要着急，此城易攻难守，我先观其布阵，烦您稍待片刻。”

贺颖南听在耳中，不禁心中一动。抬眼正与他目光相对，只见屈方宁嘴角一抿，笑道：“贺小九，看来这一战，咱们都有点不自由啊。”

贺颖南一句话到嘴边，硬生生咬住了。直至首战告败，盟军退守拒马城城外三十里坡，车唯自率秋蒐军肆意扫荡，屈方宁却带了一支千人队，悄无声息地跟随荆州军而来。贺颖南回马迎战，利落抖了朵枪花，一口浊气总算吐了出来：“那又如何？”

屈方宁石榴已经吃得所剩无几，很珍惜地将一颗大籽放进嘴里，闻言道：“你想如何？”

贺颖南更警惕了，死盯着他面具下的小半张脸：“你跟着我，有何目的？”

屈方宁笑道：“想听听你怎么打这场仗，行不行？”

贺颖南勃然大怒，一枪挑出：“我为什么要告诉你？”

屈方宁好整以暇地侧身避过，依然笑嘻嘻的：“你不说我也知道。西凉那个催命鬼与贵国阉人监军早就下了命令，要严防死守，不惜伤亡，誓必抗击千叶大军于拒马城下，对不对？”

贺颖南一听他这两个贬称，真是大合我意，不禁生出几分亲切，面色依然十分严肃：“是又怎地？坚守到底，正是我辈血性男儿之本分！”

屈方宁叹气道：“贺小九，你看你，脑子又发热了吧？拒马城地势低矮，三面开阔，通南北关隘，踞东西扼要，兵法有云：绝地无留。守之何益？枉费性命而已！不如赶紧找个地方避避风头，让咱们安安稳稳过去算啦！”

贺颖南怒不可遏，浓浓吐出一口唾沫，拖枪回马，向他小腹连刺三枪。

屈方宁避得娴熟无比，从前家中叔伯与他拆招，怕也没有这样熟稔。避让中还不忘丢了颗石榴入口，含糊道：“贺小九，我就不明白了，咱们这回打的是西凉，急的是李达儿，你们咋呼呼的瞎起什么哄呢？替他们保家卫国，别人给你们发粮饷吗？伤亡将士的家眷，西凉给不给养？卖你们的马儿，价钱能否便宜一点？”

贺颖南脸上肌肉一颤，叱道：“要你多管闲事！少来鼓唇弄舌，挑拨……离间。”说到后几个字，语气已有些颓丧。

屈方宁笑道：“看来你是坚决不肯退的了。”

贺颖南打点精神，叫道：“宁死不退！”

屈方宁拨转马头，似笑非笑地看着他：“那……佯装退守，伺机回击呢？”

贺颖南不假思索，反驳道：“来往驱逐，徒劳无功！”

屈方宁恨铁不成钢地啧了一声，照脸吐了他一颗石榴籽：“呸！鼠目寸光！除了千叶，拒马城下就没别的敌人了？”

贺颖南全身一怔，琢磨了一下话中深意，心中陡然扑扑乱跳起来。只见屈方宁深深凝望自己，嘴边的笑意却已敛去：“贺小九，骑兵无马，犹如跛足。”

贺颖南脑子瓮瓮作响，握枪的手紧张得几乎麻木，嘴唇一动，却摇了摇头：“盟约甫立，口血未干……”

屈方宁嗤笑道：“人以虎狼之心待你，奈何以君子之礼待之？”

贺颖南又是一怔，心想：“此言半点不错！西凉夺我寒凉高地、河湟六州之时，何曾想到今日？”全身热血澎湃，几乎喷出胸膛。

却闻马嘶声声，一个不男不女的尖利声音叫道：“贺将军，你愣在那儿作甚，还不剿除敌寇，回城拒敌？哎呦崔大人，您可别跟他一般见识！”

那名西凉武官哼了一声，在荆湖军密不透风的掩护下擤了一把鼻涕，呵斥身边一名给他打伞遮风的小兵：“靠近点！想冻死老子吗？”

他目光一暗，刚刚燃起的念头登时凉了一半。屈方宁随之望去，双眼微微眯起，道：“贺小九，平日总是欺负你，心里着实有点过意不去。今天给你表演一个节目，聊表歉意。”

贺颖南的木讷头脑这一刹那竟似开了窍，装模作样虚劈一枪，侧目道：“甚么节目？”

屈方宁偏头想了想，笑道：“两石一鸟的节目。”

贺颖南强抑胸中怪异之感，目视他从背后取出那张当日射落他于金城关下的雪白长弓，搭上两支漆黑如墨、重镞钢羽的长箭，貂裘下的精瘦手臂缓缓后屈，拉得弓弦喀喀作响，至满月状时，陡然脱手放弦。长箭如黑龙行空，笔直地钉穿了对面二人的心脏。

第31章 夜宴

永宁五年十二月下旬，拒马城守军连夜撤退，千叶长驱直入，直取西凉。

永宁六年正月，西凉倾举国之力，抗击千叶铁骑。国都青格尔沁城下，李达儿独眼为屈方宁射穿。西凉军心大乱，仓皇溃逃。

二月，西凉国灭。

黑曜集市凄凄寒寒，往日喧嚣已不复存。一地断绳枯草，牵着瘦马的波斯商人穿着灯笼袖的棉袍子，当啷当啷地摇着黄铜铃过街。

街口岗哨森严，鬼军林立。天刚破晓，春日营将士一夜未眠，均已疲惫不堪。黎明时分又追击剿杀了一小股西凉残军，整顿完毕时，乌熊困得直往额尔古身上扑，车卞的老鼠脑袋一步一栽，屈方宁衣上污血结成板甲，跌跌绊绊地乱走，眼见就踏进一个套马索里了，额尔古忙提了他一把。

他一个激灵，眼睛略微打开一线，道：“什么时辰了？”

一名身材极其狭长、面容丑怪、两眼凸出的中年士兵抬起二指，遮眼一望东方，即答：“卯时刚过。”

屈方宁调度一夜，声音已经嘶哑，仍赞了一句：“格坦，你真不愧是长了腿的烟囱之影。”

烟囱之影是草原上最惯用的计时之法，格坦闻言，抚胸一揖，恭恭敬敬道：“谢队长夸赞。”

屈方宁回身传令，卯正时分即可交班。身困体乏的士兵一听，还须苦撑半个时辰，倦意更重了。乌熊双眼曚曚之际，打了自己两个嘴巴，忽然大惊：“老大，不好了，我的脸没有知觉了！”

屈方宁曲指在他面具上一弹：“哦？是不是你脸皮太厚了？”

众兵笑了几声，总算打起三两分精神。忽闻集市前一阵哭叫挣扎、拉拉扯扯之声，看时，却是一帮秋蒐兵手执马鞭，驱逐三四十名西凉少女，从城外归来。当先之人一袭暗红披风，手中一左一右，抱着两名年纪极幼的女童，正是车唯。

春日营将士见了，心中均自忿忿：“我们在这里冻得半死，他们却在猎艳取乐！”

车唯一见街口岗哨，便有些不喜。再一看立在队前的不是别人，正是这些天来抢尽他风头的屈方宁，更是不悦。途径哨卡之时，有意无意地抽了一记响鞭，纵马扬蹄，向他头上踩去，口中喝道：“让开让开，瞎了眼吗？”

屈方宁往后一让，肃立不语。车唯厌恶地一勒马头，道了声“奴隶胚子”，便要离去。