雾实在太过浓厚，彷佛充当护卫般守护这座神秘的森林，包心菜和红萝卜跑没两分钟便失去了方向感，森林的静宓让她们不自觉缓下脚步，蜿延的羊肠小迳布满羊齿植物，从叶隙间透下的月光将地面照得有如雪沃，地上石子闪著银白色光芒，成为包心菜唯一照明的凭依。

真安静哪，她怯懦地抬头四望，好不容易从喉底挤出声音来叫唤：

「阿白，阿白，你在那里？快回答我！」

好大的回响。声子撞到树枝，被树叶弹起，再滑落林间的积水，感受到灵魂不再是自己的，躯壳彷佛随声音融去，融入森林的一景一物里；她忽然觉得缈小起来，寂灵之森故名思义，所有的灵魂到此都需归於沉寂，森林的壮硕与伟大让她畏缩，她看不见归途，更摸不著前路。

「阿白，你快点回来……不要留下我一个人……」

趴伏在糜牛温湿的背上，包心菜终於忍不住泪水盈眶。

她是如此的脆弱，蔬菜尚能在阳光照抚在自由生长，可是她却连照顾自己重视之人的能力都没有。

再次想起故乡的母亲，她在偷款包袱准备前往米坦尼亚冒险者公会时，被半夜惊醒的母亲拦住，即使到如今，包心菜仍然记得她那时的眼神；那样的莫可奈何却又盈满怜爱，那时她还太小，不明白那矛盾神情的意义，一直到今天她才蓦然惊觉，母亲投注在自己身上的爱有多麽深。

「红萝卜……你知道吗？」泪水一滴滴掉落木弓，包心菜不打算止住她，米坦尼亚的麦香，蔬菜园的阳光，一瞬间变得模糊了：

「我以前……我以前是个很虚荣的女孩子，总想著怎麽样到大城市冒险，像那些小说写得一样，到洞窟里屠龙，拯救受难的村民，让我的故事被吟游诗人编成诗歌，在英雄历史里永远流传……」不住抽咽著，母亲老迈的身影走过眼前，露出欢迎的笑容，包心菜几要伸手抓住幻影：

「但等到实际出来冒险，我才惊觉自己是多麽的平凡。我怕血，怕见到人在我面前死去，即使是一只史莱姆，我也不忍心下手砍杀；我是如此平凡的女孩，像所有农村少女一样平凡……红萝卜，我成为冒险者最大的收获，就是知道自己平凡，并且了解到平凡是多麽可贵……」

母亲的笑容褪去，取而代之的是白天真的笑靥，不是走失的小猫小狗，一生一次，这是她唯一想紧紧抓住，终生不想放手的事物，包心菜开始体会母亲描述的，第一次和父亲见面的心情：

「所以妈妈，爸爸……请你们引领我，引导我这个平凡的女儿，走向正确的道路，求求你们……」

啪答啪答，夜露混杂著清泪，将包心菜手上的卡萨兰姆之弓染得一片水渍。

「哞呜――！」

若不是红萝卜突然大叫，包心菜还没有察觉到异状。感受到手上的弓微微颤动，少女蓦然抬起头来，一片湿雾的阒暗里，原先平凡不显眼的木弓竟微微透出光芒，包心菜诧异地凑近一看，木制材质的下方透出金黄色泽，少女惊呼一声，木弓在手上缓缓龟裂，一把通体金黄、无比灿烂的黄金长弓於是现世。

「为……为什麽？」被黄金弓的光芒刺得睁不开眼，包心菜不由自主地将它拿高。却见金色的弓弯上，一排黑色的字迹渐渐浮现，少女的眼神空冥起来，那应是她从未见过的文字，然而她却懂得，她知道她懂得：

「For little children of the SilenceWoods，Let the wind guide your foot……

（寂灵之森的幼小孩子，让风引领你们的脚步……）」

好柔和的风，包心菜不由得闭起眼睛，让森林里的风吹散雾气，绕著长弓钻入她体内。然而再睁眼时景象却让她吃惊，原先层层叠叠的树丛竟似变得稀薄，月光温存地淌进小道，黄金弓光芒微敛，包心菜却不敢相信自己的眼睛――她确定那些树在移动。

「欢迎回到寂灵之森。」

和风一般柔和的声音在耳边响起，树群持续移动，但却不再高大。包心菜恐慌间也微讶，对方用的动词竟不是「来到」，而是「回到」吗？

困惑间她眯起双眼，不是她的错觉，月光下树枝一根根化作了修长的臂，绿叶化成肌肤，根茎化作了躯壳与长足，如包心菜一般的长耳在风中翻动，他们在倾听风，在读取风中的讯息。

寂灵之森的森精灵，少女在群树环绕间首次见到自己的同胞。

「卡萨兰姆之弓的持有者，森林的幼小孩子……欢迎你回来。」

抬首远望，月光下一棵惊人的大树朝天林立。数不清多少枝枒，多少绿叶，这棵大树竟似覆盖整片苍穹，连月芽都成为他的掌中物，她听得见那颗树的脉搏，流淌溪水如安静的血液，心脏跳动时，整座森林都随之回响。

「你是……」

离她最近的一根粗壮树枝朝她缓缓递近，包心菜看见上头悄立著一个人。不像想像中森精灵的形象，虽然同样有著代表血缘的长耳；那头绿色长发与森林同调，同色的眼眸如猫，一袭淡绿色长袍迤逦地面，眼前的精灵少女就像棵娇小的活树木，秀丽的五官挂著微笑，适才的欢迎语就是由她所发。

「初次见面……包心菜，我等你好久了。」

彷佛天然的鸟鸣与风涛混合而成的声音，包心菜对於对方正确叫出自己名字更加讶异，从糜牛背上翻身而下，惊觉两旁侍立的森精灵纷纷朝来者鞠躬致敬，少女更加手足无措。似乎明白她的窘迫，精灵银铃般地声音轻轻一笑，随即拉起拖地的长袍，深深蹲踞鞠躬：

「你不要紧张，是森林的圣树之父告诉我们你的到来；我是精灵王之女芙罗瑞斯，现在人们称呼我为森精灵的女王。」

「啊……啊，这个……」

「嗯？你不相信吗？这也难怪，我长得比一般精灵矮小很多，又是罕见的绿色眼眸，不过你别担心，我们绝对不是坏人……」

「不，不是的……」

自从精灵少女从树枝上步下走到她跟前开始，包心菜就看著她一直面向红萝卜说话。起先还以为她刻意要和动物沟通，时间久了才发现不对劲，少女是真的搞混糜牛和她的区别：

「我……我才是包心菜。」

自称芙罗瑞斯的少女愣了半晌，随即醒觉似地转过头来，抚著绿色长发慌张地笑了起来：

「啊……真对不起，我就知道不能把眼镜丢在图书馆里嘛！真是的，没有眼镜我就看不见东西，早知道就算迟点回家也要闯进蒙马特图书馆找回眼镜的……包心菜小姐，真是不好意思，那我再自我介绍一次，我是森精灵的女王，名叫芙罗瑞斯……」

「那，那个，女王陛下，那是棵树……」

「啊，哈哈……真是的……圣树林什麽时候多了这麽棵障碍物……」这回总算由包心菜主动出手，精灵女王才得以和她双掌交握，感受到一股热流滑过心口，少女热切地体会何谓血液的羁绊。抬眼再次端详这位目光游移，毫无女王威严的可爱精灵，包心菜不确定地凝起眉：