「小姐，快点过来……记得千万别抬头就好。」一面命令女侍继续上菜的动作，包心菜惊觉老板悄悄和她招手，从在空中飞舞的器皿下快速钻过，少女在老板的指示下灵巧地跃入吧台：

「听著，我现在翻起这个吧台……麦汀妮，第二排第一桌，六杯酒，两份石粟饼！……下面是遍布石头城的地下水道，你听好，不要转弯，直直往北方走，水道每隔几百公尺就会有出口，你在北方最末端的出口出来，就会抵达龙皮广场……第三排第四桌，八杯石粟酒！……总而言之，一切小心。」

微笑在老板文静的脸上开展，脸无神的右眼彷佛都温暖起来。包心菜一手抱著白，一手捏著小黄瓜的象鼻，眼楮流露出感激：「谢……谢谢你，可，可不可以请问你的名字……」

单手抛起吧台上的玻璃杯，老板将他们一一归位身後架上，然後双手握紧杯架，奋力向下一拉。吧台下方登时一空，露出漆黑的滑道和巨大的空洞。包心菜在跌入洞穴前看见老板再次莞尔，然後是暖如春风的声调：

「绿冷草，磨钻酒吧的老板兼调酒师……偶尔也兼任美丽小姐的保镳，欢迎再度光临。」

飞舞的杯盘和光线在眼前遽然熄灭，两人一象终於隐没在地下水道的黑暗里。

◇◇◇

「唔……」

没有想像中跌落地面疼痛，似乎因长期潮湿，包心菜触手往背脊一摸，摸到的是厚厚一层苔藓，正好成为她的软垫。黑暗笼罩了她的视觉，听见身畔小黄瓜哀叫了一声，约莫是被酒瓶割破的伤口还在疼痛，正努力使眼睛适应黑暗，身畔却斗现星芒，然後是弥漫整室的亮光。

「白……？」

男孩微笑举高右手的身影映入她眼帘，蓝色眼眸被手上缠绕的光线照得发亮。

「这是日光术喔，很简单的自然系魔法，包心菜姊姊。」

一面开心地旋转四望，光线随著白娇小的五指扩散，照亮前方漫延无尽头的长道，包心菜抬起头来，果然是石头城的地下水道，似乎是已荒废的水段，几道残流滑过包心菜足畔，却只在前方产生积水滩。泠泠水声隐约从头上，脚底和身边传来，石头城的地下水道闻名大陆，是全城农业及用水的命脉，其错综复杂的程度不亚於卓夏的地底秘道。

但令包心菜惊讶的是它的庞大，紧牵著白依循老板的指示往前走，地下水道的高宽均出乎他意料。她相信即使米苍商队从中间通过，两旁还有馀裕可供斯波象奔驰，她试著轻轻喊了一声，声音顺著水道的石壁一路传递，再从远方归还空冥的回响，然後白游戏的叫声也混入其中，小黄瓜「斯波」一声，回音震耳欲聋，包心菜敬畏起来。

「包心菜姊姊……你觉得怎麽样？」低低的询问突地夹杂在回音中，把包心菜吓了一跳。

「什……什麽怎麽样？」

「刚才祭司叔叔还有老爷爷的说得话，还有刚才那位阿姨说的故事，姊姊都没有什麽想法吗？」笑得无邪，白牵紧包心菜的手轻道。

「啊……我觉得，匠父先生和夫人，她们两个人……好让人难过。」不擅於使用词汇，包心菜选择最朴实的观感：

「还有喀札隆先生为什麽要盗走翡水的代云神谕？他又是怎麽样弄到手的，我记得翡水……人类要涉足是很困难的，除非他雇用了氐人，但又有那个氐人会背叛族人？还有匠父先生，他为什麽这麽积极地找寻那卷羊皮？他和喀札隆先生，还有托洛先生又有什麽关系？除此之外还有那群糜牛……哇啊啊啊啊！」

或许是想事情想得太入迷，包心菜对於变故的警觉性大幅降低。所以虽然只是单纯的踩到东西，少女却吓得几乎倒退回磨钻酒吧。

「什、什麽软软的东西在地上？」

背脊抵著水道墙壁，包心菜用颤抖的指尖递向地面。白连忙移转日光术的照明范围，犹带包心菜的鞋印，卧倒於水道上的显然是个人形，被少女踩了一脚，原先面向地板昏迷的他稍稍苏醒；一头深绿色长发胡乱束成马尾垂放脑後，勉强抬起头来的昏迷者显然是个少年，鼻子上挂著已然歪掉的黑框瓶底眼镜，镜框後的脸十分清秀，看来决不是什麽地底怪兽，包心菜这才放心下来。

「我……我的笔记……我的笔记呢？啊，我的梣木手杖……」

纤细如女子的手在地面摸索，包心菜心中一动，她看见少年埋於乱发下的长耳。意识到自己不能再旁观下去，她连忙招呼白一起搀扶：

「你……你还好罢？你被人袭击了吗？有没有受伤？」

见少年脸色惨白，眼神焕散，而且似乎和包心菜同种族的他却瘦得不像话，少女只消轻轻一扶，便差点把他丢出去。少年在包心菜怀里挣扎半晌，从地上拾起一把与人等高的木质手杖，却还东张西望地在找寻什麽：

「我的笔记……笔记啊，地下水道古遗迹的绘图笔记，要是那东西不见了，我这些年的辛苦就白费了！我还答应芙罗瑞斯今年冬天一定会带著研究成果回去见她，这样我怎麽有脸再回到寂灵之森……对了，还有巴丝，巴丝，巴丝！你不要乱跑啊！你去那里了？」

「啊……你该不会就是……」森精灵少年的叨絮更让包心菜确定他的身份，就在对方抱头四寻的当儿，轻微的「喵」声却从他身後斗蓬兜帽传出，一只虎斑纹色小猫探出头来，口中还咬著本残破不堪的绘图簿。主人却视若无睹，继续在幽暗的水道里找寻他的遗失物：

「夏林……哥哥？」

「啊，什麽？谁？什麽人叫我的名字？我叫夏林吗？对，我叫夏林，谁叫我？」蓦然跪坐起来，森精灵少年总算对自己的名字产生反应，推了推快滑落鼻梁的瓶底眼镜。

「呃……我，我是……对，对了，夏林先生，你认不认得这东西？」努力思索要如何认亲，对方才不会感觉突兀，包心菜想起了精灵女王交代的信托物。将短剑从白布里褪出，似和卡萨兰姆之弓相同材质，由圣树芯所造的剑鞘泛出黄金般光泽，顿时将黑暗的水道照得灯火通明，森精灵瞪大了眼睛。

「这是……」他歪头歪了两秒，好像迫使自己沉浸到回忆中，包心菜满怀希望地看著他：「什麽东西？」

「啊？」出乎包心菜意料，精灵少年对此短剑竟似毫无印象，瞥头又寻找起他心爱的宠物来：

「巴丝！巴――丝――你快点出来啊！我不能没有你，笔记可以重做，没有你我会很寂寞，求求你快出来，不要每次都让我找不到！」背後的虎纹猫持续表达存在感，却数次被主人忽略，好在包心菜怪人遇多了，多少也学会当机立断，赶忙伸手将可怜的巴丝拦腰抱下，递到少年面前。

「夏林先生，你的猫在这里！」

「我的猫？不……这只不是我的猫，他看起来有点小……咦，巴丝，你是巴丝吗？喔，我亲爱的巴丝，不对……我有养猫吗？好像有又好像没有……啊，不管了，巴丝，我亲爱的巴丝，哎呀，你别乱咬东西，这本绘图簿脏兮兮的，赶快把他丢掉才不会生病……」