「这个……是，是因为当时就快要进入掠市期，卓夏一片混乱，正常人不用说待在那，连通过都有困难，所以我连忙赶在那野蛮的月份前，顺著尚未封闭的三城商道回来……啊！」不只包心菜，喀札隆紧握拐杖的手也颤抖起来，要不是经历的风雨实多，他也会像包心菜一般大叫出声。白的神色越发安静，少女觉得他的目光中夹有怜悯：

「没错……照商队到达米坦尼亚的时间往前往後推，无论再怎样宽松的估计，若要在我们相遇的那日前就赶上商队，经过卓夏时无论如何一定会遭逢掠市的月份。当时商道是封闭的，要带著大批母糜平安通过直是天方夜谭，因此唯一的可能只有，他们根本没有──或许该说是不必要走三城商道，因为那些哥哥姊姊们是完全空手前来的。」

石巨神像前一片安静，各人低头想各人的心事，还是匠父先开了口，语速异常缓慢：

「所以，那头母糜已经到了夫人手上了？那他又在那里？」

「啊，这个嘛……就要让我们的牛叔叔大显身手了，红萝卜！包心菜姊姊，跟你借一下红萝卜可以吧？红萝卜，我们来玩个游戏！」从石巨神像滑下，白亲腻地抱住糜牛的黑色弯角，彷佛与它低语，这回换嘉耶度夫人脸色一变，似乎想起了什麽，试图向漠加和小斯波象移动，却被匠父高举的石杖制止：

「哞呜！」

却见红萝卜再次朝天发出鸣声，这回却不向小黄瓜攻击，而是东张西望了一阵子，突地看见了几乎已委顿在地上的小斯波象，黯淡的牛眼乍现光芒，放开四蹄，在漠加能阻止前扑向斯波象，然後就是一阵舌头攻击。不似小黄瓜摸索时的抗拒，小斯波象竟意外地听话，虽然因精神委顿无从热情回应，仍是不住朝红萝卜呻吟两声，似在像他诉苦倾吐。

笛安的手放开了下颏，恍然大悟的神色漫延开来。但最激动的人却不是他，原先始终冷静支著拐杖的喀札隆竟突地抛下杖头，枉顾匠父的严目监视扑向小斯波象！

「你这个背信忘义的女人！」

怒吼从齿缝间沁出，喀札隆的样子简直要把嘉耶度给吃下去：「竟然……竟然想出这种法子，想要独吞我们的战利品……好，很好，果然不愧是你……我终究还是错看了你一层……」愤怒到最终化为些许自嘲，米苍老板沙哑的笑声让在场众人顿觉凄凉起来，匠父的石杖也让他不敢再妄动。包心菜圆睁著眼睛，满脸的不解与迷惑：

「这究竟是怎麽一回事……？红萝卜它对斯波象有兴趣？」

缓缓踱至糜牛狂舔斯波象的身侧，白举高手抚摸红萝卜一身亮丽的红毛，声音放轻了。

「不是红萝卜对斯波象有兴趣。从小黄瓜在磨钻酒吧里对小斯波象的反应我就开始怀疑，照理说依小黄瓜的个性，看见母斯波象大约是马上推倒，看见公斯波象绝对是不屑一顾，不管是公的还母的，绝不会有那种怪异的反应，阿白那时就特意留上了心，」

顺著红萝卜的长毛，白蹦蹦跳跳地走到了小斯波象足旁，在象鼻旁缓缓蹲下。天狐见状动了一下，环望一眼众人，再看一眼脸色铁青的嘉耶度，这才收手放弃：

「一直到後来阿白和包心菜姊姊从水道口出来，遇见了寻找主人的红萝卜。包心菜姊姊，糜牛真的是嗅觉很灵敏的生物，同时他们也是很有节操的生物，不像人类这麽随便，不用说异种生物的交配不可能，就是同种它们也不会滥交。而红萝卜见到素未蒙面的小黄瓜竟然会发情，这简直是不可思议的事……」

「难道说……」包心菜首次把目光转向小斯波象，却见它形容枯稿，仍旧不断地磨擦著肚皮，痛苦的神色与时俱进。

「没错。在酒馆时小黄瓜因为看见小斯波象而好奇探了探同类，之所以会好奇，是因为动物的感觉要比人类敏锐太多，他没不单用视觉，大自然赐与他们另一种本能辨别同类，而这种本能现在却违背感官经验告诉它，这只『斯波象』并非同类。」缓缓抬首，白和漠加四目交投：

「天狐姊姊，事到如今，需要阿白请匠父叔叔强迫你解除幻术吗？」

态度依旧漠然，天狐的眼睛却询问似地转向了嘉耶度，夫人连看都不看她一眼，双膝跪地，已然无神的眼眸紧盯著石砾地，彷佛要将它洞穿：「都已经到这地步了，还有什麽好说的？」

包心菜再次为血红色眸的光芒眯起眼睛，白发在石巨神前随术风飘荡，全场屏息的目光全望向在光芒下挣扎的斯波象。等到少女再度睁开眼来，小斯波象早已在广场上消失无踪，取而代之的，是一只不住鸣叫，与红萝卜差不多体型，黑色牛角上犹刻有被磨蚀得浅浅的十字刀痕，满脸痛苦的普通母糜牛。

「糜牛既是对气味极为敏感的生物，」喀札隆浑身因怒气发抖，看著白突然快步转身，走近他身畔的匠父：「小黄瓜在酒馆探索这只母糜时，留下了她的气味，所以红萝卜一和小黄瓜见面便先闻到了那气味，发情的糜牛是依循本能行动的，所以小黄瓜就成了替罪羔羊，包心菜姊姊，你放心，你的红萝卜性向是绝对正常的。」

抽空回首对包心菜一笑，她却惊觉那笑容盈满了越来越多的无奈与忧愁，抬头望向喀札隆，白清秀的眉头露出些微戏谑：

「嘉耶度利用天狐的天赋将母糜变成斯波象掩示一事，看来老爷爷并不知情。从漫长的商旅回来，想要找阿姨索求报酬时……又或者是改变主意，想一睹代云风采了，阿白猜想，阿姨大概和老爷爷说：『没有啊，我根本没有拿到你说的糜牛，不信你可以大肆搜索。』，可是喀札隆老爷爷再怎麽搜，也不会搜到斯波象身上去。所以老爷爷才会找上匠父，到最後才会按捺不住，派托洛托洛直接把嘉耶度阿姨绑到商队来拷问。」

再望一眼嘉耶度夫人，包心菜觉得那目光中有些许敬佩，些许鄙夷，

「到最後，有的人到米坦尼亚，有人在石头城，没有人猜到那只大家费尽心力寻找的糜牛，到头来竟然是一直待在嘉耶度夫人身边的斯波象……」

「等……等一下，白，你的意思是说，这，这些事情从头到尾，都和匠父先生没有关系？」包心菜结巴著插口。

淡淡一笑，白和匠父交换了一个眼神，包心菜读得出来，那得是长久信赖，彼此了解的两人才能拥有的眼神，心中不禁微微一撼，某些想法在脑海中萌芽。只是这些想法太过不可思议，少女甚至不敢多想：

「说跟叔叔完全没有关系，这也不尽其然。叔叔的确是卯足全力在找翡水失窃的羊皮纸卷，好歹他也曾是神器神庙的祭司，除此之外……还为了某些个人一厢情愿的鸡婆愿望。但一来被谣言给骗倒，害他也远赴米坦尼亚，还顺道解救了大酒桶被牛群撞毁的危机，查觉出事有蹊跷後更一路跟踪商队……顺便救了差点因为施法过度而乾死在人间的阿白。」