看了一眼置放在包心菜手中的神谕，匠父尽可能稳住心神，以指尖轻触羊皮纸卷，纸卷在大雨里闪烁光芒，彷佛白温暖的笑语，衬脱著匠父祈祷般语气：

「代云大人他……一直想要自由。」

「自……由？」呆了呆，半精灵少女仰起被打湿的眉头。

「是的，远从七百年前，代云和诸神缔下了神谕契约，诸神赋与代云成为神器的力量，但条件是无论任何人取得神谕，代云就得无条件听从。无论愿与不愿，无论能与不能……就因为这层枷锁，代云七百年来在无数野心家手上轮转，渡过许许多多惊涛骇浪……一直到被翡水收入神庙，他才稍稍得以安宁。」

「包心菜姊姊……我以前，虽然说是以前，也过了七百多年了……那时候我是一朵再平凡不过的云，和所有别的云一样平凡。但我和姊姊一样，渴望平凡外的繁华，我想要与众不同，想要功成名就……所以神和我订下这样的契约，如愿以偿地，让我成为全天下最不凡的一朵云，」仰头望天，白再次渴望地凝视密雨如丝的天空：

「但是包心菜姊姊……好久好久以後阿白才知道，原来我终究是朵云，有著和每朵云一样平凡的愿望，平凡的需求；姊姊，我想要再一次徜徉在天空，没有任何束缚和契约，想往那里就往那里，没有任何人可以限制我……姊姊，这原是每一朵云都该有的平凡生活，但我一直到现在才了解到，这是多麽难能可贵的珍宝。」

「可，可是我……要怎麽做，才能让你重获……自由？」彷佛预测到答案，半精灵的声音颤抖了。

「神谕的持有人，在仪式完成後便会自然成为代云的主人，即使代云想走，也走不掉。」插话的是匠父，石杖点落雨洼里，激起阵阵涟漪：

「但是如果代云的主人不要神器了，只消把神谕给烧掉，神与代云的契约不再存在，代云也就会变回普通的白云。可惜的是，没有人会在获得力量後还肯那麽做。」

「可，可是……把纸卷给烧了，代云……不，阿白就会……消失？」包心菜的结巴又犯了。

「不……是自由了。」阿白扬起唇角一笑。

「但是我，但是并不是舍不得放开神器。而是……而是对我来说，阿白从来就不是什麽神器，要是我……要是我烧了神谕……我想和阿白永远在一起啊！」终於喊出心底的话，包心菜再次拥紧怀中的代云。

「代云大人没有强迫包心菜小姐决定什麽，之所以会先举行仪式，再和小姐讲这些事情，就是因为他完全把自己交给小姐，她信任小姐。若是小姐决定要永远和代云在一起，他也会无怨无悔地跟著你，一直到有人把神谕抢走……或者到小姐死去为止；神器的寿命是无止尽的，而总有一天，小姐的生命会燃尽，代云终究还是得继续服侍别人……如果你能保护纸卷到那时候的话。」

「我不想让阿白……离我而去……」呜咽不成声，果然如白所料，这样的选择对半精灵来讲终究是太残酷了。

「我不会离你而去的，包心菜姊姊，」截断少女的眼泪，大雨和泪水混杂，化作白无邪的笑容：

「即使我恢复成普通的白云，只要姊姊一抬头，无论何时，我都会是你头顶的那朵云，永远永远对你微笑著。」

「请您……下决定罢，包心菜小姐。」将纸卷重新递入包心菜掌心，匠父背过身去，光精停落他肩头，以担忧的神情替他拭去脸上不知是雨或泪的水珠。

凝视怀中的蓝眸，再抬头望向天空，包心菜终於热泪盈眶。泪水一滴滴洒落白的面容，就像她在寂灵之森与白重逢时一样，良久良久，天地间彷佛只剩半精灵无声的抽咽，红萝卜静静地靠近，舔舐她已然湿透的双颊，一直到她下定决心般抬起首来，泪水戛然而止：

「烧掉……神谕罢……」少女抱住代云，紧到无以复加，最後一次感受实体的温度：

「让代云……不，让阿白……自由罢！」

不需要特别的仪式，纸卷在半精灵再次决堤的抽咽中腾向半空，似乎急於还给代云原貌，羊皮在大雨中卷入熊熊烈焰，雨和大火，多麽矛盾的组合，包心菜的心不禁纠结起来，直到怀中的白产生变化。她惊觉成长的代云渐次褪回年轻的模样，四肢缩小，长发回溯，随著火舌的延烧，白的周身也冒起若有似无的火光，一点一点将伪装的年龄烧尽，躺在包心菜泪光下的，又是那个在糜牛阵中初见，天真无邪的可爱男孩：

「我想永远永远跟你在一起……」

火舌跳跃，窜高，纸卷在血红中翻转，化为灰烬：

「我想一辈子跟著你……」

火光围绕著两人，彷佛燃尽最後一丝水蒸气，白的身子终於褪回原来的模样：

「我想如影随形地守护在你的身畔……」

连最後的身躯也失守了，蓝色水珠区别出雨水，在夜色中飘散如精灵。那是最後一抹笑容，也是包心菜见过最美丽的笑容，微带稚气的戏谑：

「……我说了那麽多，你一点也不感动吗？」

擦乾眼泪，包心菜再也忍受不住，把满腔的情绪化作言语涌出。怀中的身影越来越淡，笑容却依旧：

「笨蛋！那个女孩子会因为一朵云跟她这样讲而动心啊？」

拭乾眼泪，少女终於决定要以笑容目送，抬高双手，将飘散一身的水珠送往它向往已久的天空，包心菜的声音柔和下来，像情人的耳语：

「等下一次……你变成真正的人……能够与我厮守一生，永远在一起的人，再来和我说这些话……我一定……会感动的……」

馀下的水珠融化在大雨里，羊皮纸卷的灰烬随风而去，包心菜抬手跪坐在地上，黑云退开了，她看见天边的一抹白影，还有如约的笑靥：

「我知道了……包心菜姊姊。还有，再见了……」

风雨有收敛的迹像，匠父看见石头城那端渐露的曙光了。

◇◇◇

月儿含笑，星空闪耀，风儿打搅，花朵原上飘，

但我的心事，只有看天上的白云才能明了，

我的幸福，

只有云知道──

碧夫人爱情运势签·波斯象大酒桶

◇◇◇

米坦尼亚东区的九月，满田黄澄澄的麦穗，几乎垂到人腰际。农人在田梗间穿梭忙碌，今年的气候温和，雨水丰润，麦子长得异常良好，农民的欢欣鼓舞响彻在平原上，风一抚，稻香便漫延十馀里，连远在城内的人都能闻到。

今年又有一场丰盛的麦酒祭了，城里人这样传诵著。

「包心菜……似乎还长得很好呢！」

一片黄澄澄的麦田里，农家为了自用方便，往往也辟些畸零地做蔬菜园。然而总是一亩菜园长得特别好，满坑满谷绿油油的包心菜不说，红萝卜、小黄瓜和豆芽菜，诸般农家的副产均都欣欣向荣。