「你若想清楚了，就来跟我说，究竟什麽是太…」

「不，小皋，小心後面！」

咻地一声，不知什麽物事擦过面颊，方皋只觉脸上一凉，根著是飞溅的鲜血。

「什麽？」

愣然抚住受伤的颊，方皋回头一看，一枝森然的箭就钉在身後树上。再抬头一望，模糊的身影在更高的山坡上昂立，双手左右开弓，正对著他射出第二箭。

「小皋！」

瞬间白马已驰至眼前，李夔反应快极，腰间长剑出鞘，一面拍马一面准确地斩落第二枝箭头。山坡上人影颤了一下，这回二箭分射，李夔眼神一凛，右手握住了射向方皋的箭，射向自己的便无暇顾及。

好在他反射神经极佳，催著白马向旁一让，箭头堪堪擦过肩膀。鲜血在方皋面前洒上白色的菅芒，他一阵失神：「小夔…」咬牙朝箭来处望去，好在对方并无恋战意思，两箭只是分散两人注意，此时山坡顶早已人去楼空。

「小皋，你没事…吧？」

担心地捧住方皋淌血的颊，丝毫不理自己肩膀血流如注。方皋一呆，随即怒叱：

「为什麽做这麽危险的事？我才刚和你讲的事情，你全都忘得一乾二净了吗？」

被方皋的怒吼震得一退，李夔拉著马退了两步，凝视玩伴的怒容，忽地笑了起来。

「因为我…不想让任何人伤害小皋啊。」

尚握著箭的手一松，凶器夹带血丝落入草地。马上的人影也伏了下来，没时间细思李夔的话，方皋一惊，连忙将满身是血的主子接入怀里。

「白痴…」

铁定又要被长辈数落个没完，方皋无言地拾起断箭，抹去颊畔沁出的血迹。任不住又望了李夔一眼，半昏迷的脸依旧英俊，竟不知为何还挂著满足的笑。

方皋心紧起来，太子的话在心头回响。

不想让任何人伤害小皋…

…哼，谈何容易呢？

「查出来了，那是城东军械府制造的箭，而且是最近几批新制的。」

一跨入太子书房，方皋便扬声道。抬头却一愣，因为房内除了李夔外，竟还默默端坐著一人。以面纱覆脸，双手交叠膝头，安静地像尊雕像，方皋认出那是准太子妃，同样是两人童年玩伴，亦是世代为皇朝后里的炎家长女，炎鸾。

「小皋，你来了，鸾鸾刚好也在这里呢，真是太巧了。」

巧个头！方皋忍不住又想脱口大骂。那日两人受伤归来，少不得受到柔王在内一群长辈的「关照」，被人暗杀这麽大的事，抖出来可不是玩著的，方皋只得随意编了个藉口，什麽从山坡滚下来扎到芒草。

好在柔王生性随意，又病得几乎不醒人事了，也没有多加追究，一场风波才平息。这几天他明察暗访，循著箭找到了制箭的地方，立马便来报备。而李夔竟说的好像什麽事也没发生，两人单纯巧遇一样，方皋能不生气才怪。

「失礼了，炎姑娘。」

拿著箭微一鞠躬，方皋瞥了李夔一眼。两人之间相处向来随兴，方皋也不行礼，迳自在一旁坐下，李夔开心地拉著他手，向炎鸾道：

「鸾鸾，小皋，你们两个都在这里真是太好了。小皋，杨太师出了很难的功课给我，说是下回答不出来就要罚我抄书，你一定得帮我。还有，这是南疆进贡的枣梅蜜饯，很好吃喔，我刚介绍给鸾鸾，小皋你也尝尝…」

听李夔左一句小皋，右一句小皋，方皋无奈地瞥了炎鸾一眼。见她仍就安静地坐著，木头般一动也不动──这准太子妃总是这样，不管是学习抑或玩耍，眼神总不知看著那里，虚飘飘地没有焦聚，话也搭不上几句。

方皋叹了口气，放弃找太子妃求救的念头。

「主子，城东的军械府由那些人掌管，你知道吗？」

才刚将蜜枣塞入口里，李夔抬起头来。

「唔嗯，不就是父皇吗？」

「陛下日理万机，那有可能每件事情都管？真是的，京城的事情你从不关心吗？」

「那是谁？」

「你仔细想想，除了陛下之外，什麽人的权利最大，掌管最多军务机构？」

李夔长指一递，指在方皋鼻头。

「方家，小皋的爹爹很了不起不是吗？」

方皋更加气恼，扭过他手指，疼得他哀叫一声，无辜地望向玩伴。

「如果是我爹爹要害你，我还会这样费心尽力地替你查吗？你早不知死几次了。何况方家并没有干涉军需的权利，也不可能从军械府私得武器。」

「那…是谁嘛。」

「有样职务可以自由调配军需，甚至不需皇上的同意，皇朝的刀兵都由他们监制负责，这你总知道是那儿。」

「兵部吗？」

「对，现任兵部尚书是谁？」

搔搔脑袋，李夔在方皋杀人目光下低下了头。

「小皋…」

李夔双肩一垂，方皋瞥见他肩头的绞带，心头不禁一软。放柔声音道：

「是凌家，凌家家主代代世袭此职，如今凌冰病危，次子凌霄已准备接掌父亲工作，这些你都得晓得才行。」

「凌霄哥？怎麽会，他不会害我。」

心头无名火起，方皋脸色一沉。「你的意思是我就会害你吗？」此言一出，自己也觉不妥，满撇过脸掩示，果然李夔大急起来：

「小皋，我没有…」

「总之，就算不是凌家，十之八九也脱不了干孙。」

打断李夔的话，方皋起身踱步道：

「凌霄的姊姊凌宁夏，虽是女流之辈，却十分能干，与江湖帮派也有所接触，要说箭是从她手上流出也无可厚非，又或许…」

「呐，小皋。」

忽然插口，方皋本以为他终於有意见，谁知他头一低，竟道：

「知道是谁想害我，有那麽重要吗？」

方皋一愣，随即勃然。

「你的意思是，就这样放任那些人，等到他们有朝一日成功杀了你？」

「我只是不想让小皋遇到危险。总觉得那个人要射的目标，不单是我这做太子的而已，一开始射的人，就是小皋不是吗？」李夔望著他道：

「如果小皋再追查下去，那不是更危险吗？要是在查到之前，他们就来暗算你，小皋又没有武功，到时候…」

未料李夔竟是这种心思，方皋呆了呆，终於颓然坐倒。

「你这傻瓜，那是因为对方知道你身怀功夫。所以先干掉我，多半会让你方寸大乱，到时再解决你就容易的多，你连这都不懂吗？」

「没错，如果小皋先死了，我一定什麽都做不了的。」

对方回答竟是如此，大出方皋意料，他望著李夔捧起盘子的手，一时陷入沉思。

「小皋，吃块蜜枣嘛。」

「不吃。」烦燥地一挥，方皋摇了摇头。

李夔抿了抿嘴，只得自己拈了一枚放入口中，望著对面依旧安静到可怕的炎鸾，踢了踢腿，忽地噗嗤一笑。