「我想起来了……『妇面妖鸟（Harpy）』──拥有妇人面容的妖异之鸟，是西地神话中的怪物。但是……那不是应该只是神话？」
不是说神话都是骗小孩的吗？一触实地，剑傲的臂力再也支撑不住，将霜霜颓然解下，自己则垂坐在地，用尽这辈子最大的力量呼吸新鲜空气。
低头望著长剑落下的深渊，端的是深不见底。底下是漆黑的一整片，连东西掉下去应有的水声和落地声都没有，要捡回来实在是个天方夜谭，要是再出现什么怪鸟，他和霜霜非要克死异乡不可了。
未免也太巧了。
蓬莱山上的红鹰和犬狼就已经够奇怪了，即使逃到了死谷，仍然被这类异种怪物追杀。看来试图毁灭风云会的人，必定与此类动物有某种联系，才能如此得心应手地搬演西地神话。
那又会是什么人？犹记那怪异的男孩称呼那个幕后黑手为「少爷」，莫非是那个国家的贵族？
如果是，追杀霜霜的目的又是什么？
甩了甩快不能动的右手臂，其实就算长剑不往下掉，他手臂也早已弹性疲乏。暂时将蓬莱山谜团搁置一旁，剑傲惊恐地发现他们面临更大的困境──路被撞断了，即使没有怪鸟的袭击，两人目下所立之处上不著天下不著地，要是没有救援，势必只能面临坐困愁城之局。
他们会饿死在这里，剑傲暗一咬牙。
「你还好吗？有没有怎么样？」
似乎感受到剑傲背影传达的阴森，霜霜倚在石壁上问道。
「你放心，我没事。只不过你巽师弟的剑……竟然就这么丢失了，真是抱歉。」
虽然已经交托到霜霜的手上，也算是达成了任务，但一想到那少年临死前递剑的预言，剑傲便莫名感到一阵怅然。
「没关系啦……不过我们现在要怎么办？」
脑袋一片空白，剑傲首次感到无法思考。
霜霜似还不知道他们被困的事情，她的脖颈无法转动，自然也看不见断绝的路，似乎又有什么声音传送过来，他却无心接收，只是越发沉默。
「……听到没有？」
思绪中断，霜霜些微不耐的语音传了进来，剑傲猛地惊觉，本能地望向她：
「你睡一下。」笑容微敛，他忽地柔和地说道。眼睛再度瞥开，没有看向她的方向。
「不要。」
传过来的声音十分顽固，为什么每次都把她当小孩子看待？她也想和他一起分担问题，人说三个什么胜过一个什么，虽不记得成语原文，她却清楚知道那道理所在。
「那么得罪了。」
还没弄清楚剑傲此句话的意思，霜霜忽地眼前一花，等到发现眼前之人是原来离自己两公尺的剑傲，强烈的睡意已使她连多一次传音都无法再发，就这么沉沉睡去。
「对不起，我应该要唱『摇篮曲』的，但是我现在实在没心情，对女士这么粗暴，等下一定和你好好赔罪。」
无奈的一笑在她安祥的睡脸前泛起，东土的打穴还是有其发挥效用的。以他的偷袭手法，霜霜的警觉性还差了老大一节。
将五指插入浏海，剑傲在她面前微微鞠了一个躬，复又坐了回来。
望向眼前浩瀚的天空，如果纯粹是来观光游览，这个地方任他来个一两百次也不会觉得腻，怎么会有这样鬼斧神功的所在？这在从前那个神秘的时代，如果曾是海峡，必定也是极深邃的海峡，以致于在反向隆起后，也是这样高耸入天。
还没见到峡谷「一线天」的壮丽景致，不过如果到得了谷底，应该可以欣赏无碍。
他握了握僵硬的手。如果从饿死跟跳下去这两项中选一个，他理所当然选择后者。
「活著的时候总在猜自己怎样死法……等到真的知道了以后……」剑傲不自觉得叹了口气，仰望远处翻飞的云彩淡笑：
「却又不想死了……」
但是他又能怎样？他又没有翅膀，不会飞，又不是壁虎，可以轻易的倒挂在山壁上还稳如凝岳。早知道他应该要听听老人言，走驰道算了，偏要来挑战什么死谷，他从小就是这种不信邪的个性，某人就曾告诫过他必定死在这样的个性上，看来果然有先见之明。
雨又停了，看来真是雷雨性质，停一阵下一阵的，火红的阳光从云朵中钻出，眼睛被强光刺的有点酸痛，他本能的侧过眼，望向没有阳光的那一面。
就在他要将视线移离的那一刻，眼前突地不自然的出现一道闪光。
闪电？非也，剑傲马上推翻自己的想法，闪电是白光，不会是这种炫目华丽的异色，他终于激动地站起身来，望向闪光所来的方向，这下他很确定那光芒的颜色。
金黄色。
「到底是……」以手遮目，剑傲在夕阳照射下眯起眼睛，他确定那不是错觉，远方真的有一道金光──长长的一痕，好像有人用水彩笔在天边画上一笔金黄的颜料一般，然后那一痕开始渲染，金黄色的光芒朝他逼近。
张大嘴，手松开，剑傲手中的短剑因惊愕铿然落地。
那确然是一种生物，一种会飞的生物。
完全不同于刚才妇面妖鸟的丑恶，掩过来的金色生物格调不知高了多少倍，飞行速度缓慢而优雅，巨大的如同西地广场上的黄金雕塑艺术品。
视野逐渐清晰，首先入眼的是金色的鳞片，眼前的生物有著与鳞片同色的大眼睛，与死谷的凄冷全不相衬，快捷而优美的划过两道岩壁翱向长空，高傲有力的长尾奋力挥荡，轻轻地仰起了颈子，夕阳下，与天边的那一抹红色的彩霞遥相辉映，神话的神秘感隐然体现。
剑傲感到自己浊重的气息忽地屏住。
龙族！
─百鬼˙第一章完─
第二章 1
百鬼第二章
「活著不一定是件好事，但也不是件坏事，不是吗？」
◇◇◇
1
「……是我眼花了么？」
不愧是平日冷静的成效，剑傲很快让自己回复意识。
他刹有其事地揉了揉眼睛，这才确定自己所见无误。天呀，那确实是只存在于那个遥远城邦国度「奥林帕斯」的龙族！
自诩比人类高等，拥有平均千年以上的寿命，最长寿的龙甚至有过两千一百多岁的纪录，成长缓慢，怀胎十年才妊娠，百岁的龙族也最多等于人类的孩子。无论是在体力、术力还是飞行能力上，都不是人类可以望其项背。
耶宗的经典「新约」中，伊甸园传说注定人与爬虫类成为永远的宿敌，而在奥林帕斯的古语里，龙即等同于爬虫。因此在古老的西地故事里，尤其是前世人类的时代，「龙（Dragon）」一直被视为邪恶的生物，天下所有英雄勇士一生中都必定杀过一或两条恶龙。
或许正因为如此，龙的形像被夸大以显勇士的功绩──喷火、利牙和锐爪，或许龙的脾气就是多年的误解造就来的。
但在重生时代，或许是人类失去美太多年，对于美如朝圣般崇拜，恶龙的传说竟被反其道而行，成为几乎所有种族崇敬的生物。