「你还真敢讲！那一个药草专家到现在还会犯『十九畏』的大忌啊？要不是犀角大叔又劳烦白芨山寨来收拾残局，白家吊脚楼只怕从此要走入历史了。」
另一人他印象不深，只依稀记得她的臂力和压倒性暴力，还有「白术」这一听便难以忘怀的怪异姓名。
一面将成叠医书往崭新的木柜上送，即使白术从没正式念过医学，长期耳濡目染也让她能对行家叨念几句。她这姑姑人美又善良，唯一缺点就是脑袋是直线的，要纯粹直肠子也就罢了，那直线偏生又有那么点歪曲，而且一碰上药草就如脱缰野马，晋升不受控制的一级危险物品。
「总之谢谢你们喔，尼杭的祭典快到了，还这样麻烦犀牛角，真是不好意思。」
男人看见白衣少女鞠了个躬，她的名字……混乱的脑袋想不起来，男人选择暂时保持沉默。
「只有犀牛角啊？那我呢？苏喜宁节我也有事情做啊！傩戏还少人扮武将，护铜鼓过溪也得我白娘娘出马才行，我可忙得很呢，才不是素问姊心目中的小孩子。」
接过女子递来满手的药包，白术的脸庞几乎被草纸淹没，唇角却倔强地噘起，这模样反而更像个乳臭未乾的女孩儿。
「我知道，我明白，白家的阿术长大了，可以独当一面了……你年纪越大，就越像芷姊呢。」
将剩下的药材用砣秤调整剂量，唇角勾勒出回忆，彷佛透过少女窥视另一个相类的形象：
「从前父亲和芷姊都在世时，爸爸老骂芷姊是个野孩子，同村姑娘乖乖刺绣针黹，芷姊却对女工兴趣缺缺，整天只想著舞刀弄枪；要她念点医书好承继悬壶大志，她却一分钟也没法盯在书本上，反倒是小她七岁的我，连走路都还不大会便抱著黄帝内经不放……那时候他们叫我小郎中，叫芷姊女山王，和你这女霸王有得拼……」
注意力分散，手上砣秤拿捏不住，铿铛一声砸在地上，素问连忙俯身去拾。男人仍不敢出声，记得完全昏迷前也曾见她拿不住陶缶碎片，素问对著散落一地的药材长叹一声，纤细五指在秤杆上颤抖，显不是单纯的失手：
「可没想到……即使不碰医药，芷姊她……还是逃不过……」
「好了啦，素问姑姑，」
箭步向前，打断素问转入感伤迹象的尾韵，白术替她将砣秤一把摭起：
「从我有记忆开始，就是爷爷、辛夷哥还有素问姑姑你们照顾我，妈妈和我没缘儿，这也是没办法的是……别说这些，你还有东西要给我？」
任谁都听得出少女回避话题的意愿，素问泛起理解而微带无奈的笑容，男人发现她的表情比想像中丰富得多：
「没什么要紧事，你见著犀牛角记得叮咛他，别再拿酒当水喝了。他老人家年纪不小了，庆典也就罢了，平时再这样胡闹，迟早为此送掉一条命，这是医者的建言，不听的话吃亏可在眼前。还有你，路上小心。」
「我知道了，素问姑姑，你等著看我今晚表现罢，看你的白术还是不是小孩子！」
还对适才的贬低哽哽于怀，少女飞快转身做了个鬼脸，随即挽著成年男人都难以负荷的重物推开阁门而下。
女霸王身影隐没在廊下，男人听见响亮的脚步声逐渐远去，吊脚楼终于获赐宁静。
「真是的，阿术那丫头……明明叫她不要踩药草园过去的，这时节瓜楼和苍耳才刚长好，万一被她踏死了可怎么办才好？」
轻轻抱怨，素问目送少女离去，本想回药台前继续忙碌，掉头才发现男人深邃的黑眸已凝视她良久，喜悦和淡淡羞赧竞相浮上面颊，替苍白的脸蛋擦上胭脂般淡红：
「哎呀，您醒了。我还以为你还要七、八天才能醒过来……果然那帖十全大补汤生效了！我就知道得内外兼施、寒凉相辅，你的病才好得快……」
「姑娘的闺名是……白素问么？」
忽略少女自得其乐的邀功，男人终于决定说话。双唇因久未蘸水而乾涩，声音低沉却甚有磁性，允人安心宽敞的定力。
「啊？你问我的名字吗，山栀子？」听见沉默已久的病人开口，素问显然十分开心。
「……对，虽然我不是叫那个名字。」
对于少女可以毫不犹疑地替人强加姓名的功力，男人实在由衷佩服，再这样下去，恐怕等他伤养好时，早已忘了原本的名字。
「我的名字『素问』，是爹爹替我取的。那是『黄帝内经』里的篇名之一，而他的原始意思来自周易：『夫有形者生于无形，故有太易、太始、太初、太素；太易者未见气也，太初者气之始也，太始者形之始也，太素者质之始也。』，而当气形质兼具时，疾病便由此而生，故黄帝问质之始，此篇方名素问。」
一面从架上提起砂锅，往炉上置放，一面闲聊似地倾泻天文般信息。对于这种天赋异禀的变态，男人只得摇头苦笑，这又牵动背脊上的伤口：
「你一个人住吗？」
「这可不行喔，虽然我是独身，但我心里已经有喜欢的人了，即便你再如何爱慕我，我都不可能跟你在一起的。何况我现在心里只有那些可爱的药草。」素问没有丝毫开玩笑的语气。
「……不，我真的只是单纯想关心你，并没有任何其他的yu望和居心。」
她是方圆千里之内唯一的医生，男人一面在心底提醒自己，一面尽可能地使用解释让这场对话平民化。
研药的撞击声斗然而止，男人看见素问在听见问话后，竟罕有地停下接触药草的动作，龙眼般地眸子望出屋外，然后淡淡笑了：
「一开始是有很多人的呀，爹爹去世之前，阿术的妈妈、阿术都和我住在一块儿，还有……他也是。」
就算他不问，男人确信素问也会自行接续回忆，但他仍禁不住地开口：
「他？」
「嗯，他是姊姊的养子，我的外甥，辛夷。」
或许只有在提到这名字时，素问的心神才能暂时从她挚爱的事物上转移。长喟一声，女郎中再不多说，只是沉默地用药杵将混合药材研磨，再一一倾入烧红的砂锅中，苦中带甘的味道弥漫室内，彷佛正诠释著少女的心情。
「呃……医生小姐？」见对方久不发言，男人终于决定打破寂静。
「叫我素问就可以了，何况我不是医生，我是药草的娘亲，我可以接受你叫我药草美少女。」
很难想像一个外表如此清纯的女人，可以用如此正经的语调说出如斯对白，男人从未佩服过什么人，但如今他却五体投地。
往吊脚楼外一望，素问指向木栅细缝间黄绿交错的园子，脸上泛起满足的神情：
「你看，这是爹爹的药草园，白家吊脚楼创建之初，爹爹利用屋前屋后的空地亲手所垦。南疆的土地种什么都不成，种稻稻枯，种麦麦黄，就只这些救人的事物欣欣向荣，真是奇妙。」