「等很久了吗？会冷吗……还是觉得寂寞？别怕，哥哥来看你了……」
萦绕唇边的低语划破宁静，霜霜却感受不出人声该有的暖意，反觉阴风刺骨，情境不亚于当初乍见残绝人寰的风云练武场。岩流在对谁说话？回头见剑傲面色凝重，露出惯有的沉思眼神，霜霜心脏突突乱跳，好容易迫著自己又转回头去：
「待在里头很难受罢？真是委屈你了，来，给哥哥抱抱……」
解答很快揭晓。边说边俯下身，岩流小心翼翼没入棺里，半晌双臂运力，似是从里头捧出什么物事，只听剑傲轻呼一声，臂弯中竟赫然是具人形！光线阒暗看不清虚实，只模糊见那人形身著丧衣，浑身僵白，显已死去多时。
两人顿时背脊生寒，不是因为冰窖，而是眼前情状实在太过诡异，若叶当家何以在密室里藏尸体而不下葬？而这又是谁的尸体？
雪白随尸身坠落一地，细看去却是一只只和画中相同的纸鹤，想是堆满桶棺，纸边凝结寒霜，乍看如降天雪；岩流细心拂去尸身臂弯中残馀的白鹤，微笑破开刚硬脸庞：
「你还是和纸鹤这么相配，彷佛置身年关初雪，而你，则像秋菊般风高霜洁……」
偷窥二人双双屏息，眼睛都不敢眨一下。却见岩流双目微阖，竟是在尸体唇上深深一吻，火热和冰冷的两唇相接，他看见岩流哀伤中温存的眼神，半晌缓缓开眼凝视尸身面容，唇在颊边留连不去，好一会才叹了口气，仍旧谨慎地放回人形，亲手理好尸发，还安慰般拍了拍：
「你别担心……过不了多久就会让你重新睁开眼睛，到时我们再一道折纸鹤、种ju花……你看，哥哥已经收集了这许多……」
幽微的烛光蓦地举高，若不是剑傲死掩霜霜的口，恐怕尖叫声会更嘹亮。岩流举著镂笼环照斗室一圈，剑傲觉得连他也要晕厥过去──尸体，全是尸体，而且还不是普通的尸体，裹尸布里的躯体甚小，竟似未足岁婴儿才有的体型，露出茫然空洞的小小头颅，满满堆了一窖，少说也近百个。心中泛起不祥预兆，想起那日大火里遇见的妇人孺子，还有那把残破的黑柄桧扇。
「乾爹爹爹，岩流先生为为为什么要……」
出口才发现已颤不成声，霜霜连忙稳定心神。吞了口涎却哽在喉头，即使再怎么天真，她也深知现在若被岩流发现，两人铁定死无葬身之地，正旁徨间，剑傲猛地一扯她手臂，低声道：
「快走！」
回头才见岩流已阖上棺柩，提著灯火走向出口，忙跟著乾爹循回路奔出地窖来。才刚来得及阖上机关避祸转角，岩流在两人身后重掩挂轴，已朝篑廊另一端走了过来。
「岩流大人别来无恙。」
霜霜实在佩服剑傲戏剧功力，从转角好整以暇走将出来，大叔露出他乡偶然逢故知的无辜笑容，挥手朝岩流招了招。反观霜霜，冷汗浸透衣襟，桂衣形制本来厚重，此时更觉重了十倍，初冬的风一吹，霜霜不由得簌簌发起抖来，忙往剑傲背后一退。
似乎沉浸在自己的思绪中，岩流被突如其来的中断唬了一跳。待回神发现是剑傲，这才重新扯起冷若冰霜的面罩。对适才插曲耿耿于怀，岩流这回连点头致意也不肯了，和鞠躬半途的他擦身而过，连眼角也没眷顾半寸。
啪答，也许是擦身的震荡，有样物事从剑傲怀里一滑，不偏不倚落在两人之间。
「啊，不好意思，在下东西掉了，」
刻意放大音量，本来身手矫建的他这回俯身拾物却特别缓慢，本来岩流并无兴趣，此时也不禁偷空一看。一看之下脸色大变，落地的是把黑柄绘扇，剑傲龟速指尖还未及碰触扇柄，岩流已抢先攫了过来。
「多谢大人，还劳烦你替在下拣扇子……在下定是年纪大了，最近腰子不太好……」
「你在那里捡到它的？」
冷冷中断这奸险小人抚腰苦笑的戏剧表演，死水目光燃起杀意火焰。
「捡？看来岩流大人有未卜先知的本领，怎地劈头就肯定扇子是捡来的？」剑傲笑意盎然。
「不……我是说，何处得来此扇？」
被剑傲抓住了话柄，岩流老脸一僵，硬是转了回来。剑傲也不追究，恭恭敬敬一躬答道：
「回大人的话，这是天照大火那日，在下在一幢烧毁的屋旁捡著的。旁边倒卧著一对母子……」
「那个婴儿怎么了，死了没有？」
岩流忙插口追问，却换来剑傲戏谑的笑容：
「岩流大人当真是星占，在下只说倒卧著母子，不定是老太太和大叔呢，怎么大人一猜即中，知道那是个婴孩？」
岩流心知失言，见对方微笑支颐，知道和剑傲说话言多必失，当下更不打话，忙忙把桧扇揣进怀里：
「这桧扇我没收了，别问我为什么……除此之外，捡到桧扇的事，决不能跟别人说，听见没有？」
语气虽是恫赫，眼神却惴惴不安，只得理了理衣襟作掩示，剑傲淡然一笑，随即躬身答应，眼角窥视岩流滴落额畔的冷汗。正忖度著多问几句，长廊彼端传来纷乱脚步声，一群卫佐铠横发乱，惊慌得平素威仪尽失，还没到岩流跟前已半跪下来，双唇鼓栗：
「少……少主！」
「什么事？」
岩流冰冷的话声一出，廊下气氛登时镇压不少。为首的卫佐喘息稍定，领著一群人全跪了下去，神色自咎已极：
「那个祭司……那一对男女，把千姬殿带走了！」
两人才离岩流不远，这句话听得清楚，不禁对看一眼。剑傲微一咬牙，他的反应一向比谁都快，霜霜尚因恶耗呆滞，已给剑傲拉著退至长廊末端，岩流愤怒的山吼排山倒树而来，方圆百里皆清晰可闻。回首见岩流不知吩咐了什么，未及忖度逃生路线，催命符已快马追发：
「少主严令，入城的四人是叛贼，意图对姬殿不利，毋论死活，万不可走脱一人！」
远方答应声山呼风响，紧接著是如雷的脚步声，剑傲心知事情不妙，扯了霜霜便窜至梯口。
古来城池为便利捉贼，相邻楼层梯子不设在同一边，让贼人得在楼层间蛇行衔接，大增曝光机率，而守卫只需上下包夹便手到擒来。剑傲初上来时便注意到，沉吟半晌，反引著霜霜往高处奔逃，此举显然大出卫佐意料之外，只得嗫嚅叫道：
「快……快，敌人往上跑了，快追上去！」
剑傲更不打话，蓦地抽剑断梯，手法乾净俐落，连木屑都未溅半点；霜霜掩口看著梯级上的卫佐倒栽葱落地，和未及攀登的伙伴撞个正著，显是晕了过去，一时哀叫四起，剑傲早拉著她再上一层。居高临下截人容易，且可防止腹背受敌的危险，剑傲打得便是这主意。
堤崖高点近在眼前，河上寒风在格窗外呼啸，罗列渡口的屋形船犹弥漫菊祭尾韵，两人却无心欣赏，迎面一队卫佐排山倒海而来，镂笼下刀光一闪，武士刀纷纷出鞘。