「麒殿下的心最好不过，怎么说坏了？」仙里娅啐了一口，心下也自恻然：「偏偏心好的人，却得为心而痛，这世界当真残忍的很。」
略略平复心口剧疼，纯钧兀自喘息不已，一头长发无意识地搁在刑天膝头，额角全是冷汗，手趾足趾欠缺血液眷顾，通体一片惨白。扶住一旁仙里娅的手，似是偷得半分说话气力，纯钧挣扎地转向刑天：「刑大人……这事情，请您千万别……别和皇兄说，好么？」刑天一阵为难，本来打定主意找李凤过来出主意，这神通广大的太子说不定能救得弟弟性命，纯钧只是摇了摇头：
「这是……我的天命，多强求只是扰人烦己而已。」
刑天心中一痛，似曾相识的说法他不知在李凤那听见多少次。只是少年提到天命时总是充满自信，令人闻之备受鼓舞；同样的话由纯钧口里道出，竟是如此听天由命的苍凉。正想劝慰几句，纯钧平复呼吸，扶案缓缓站起，忽地敛起肃容：
「刑大人，我知道自己命不久长，皇兄的事，就要拜托你了。」
「麒殿下！」
见纯钧突出此言，刑天吓得浑身一颤，一旁的仙里娅也神色一变，纯钧完全不为所动，只是笑著摇了摇头：「人各有命，这点刑大人肯定天天听皇兄说。我自己的身子，自己最明白不过，只盼活著能多帮皇兄一点，也就不枉在这世上走一遭了。」刑天受不住这话，老实地双膝触地，一旁小婢也都跟著跪了。只有仙里娅倚柱静观，琥珀色瞳一刻未离主人：
「殿下吉人天相，将来……将来还要和主子做一辈子兄弟，何出此不祥之言？」
纯钧笑著摆了摆手，刑天微微一凛，只觉那动作柔和依旧，当中的果断却多了几分少年的影子，一时看得呆了，纯钧轻轻续道：
「刑大人，皇兄虽然英明果决，凡事都有自己计较，许多小地方还是要人帮衬著。特别是生活上琐事，你大概不知道，皇兄常把鞋子穿反，扇子搁在那里，转个头就忘记了；有时兴起想自己泡茶，水没冲又去忙别的事，回头举起杯子就喝，结果弄得自己满嘴茶叶。但这些都还是小事，」
目瞪口呆，无暇去问纯钧为何如此清楚李凤的私密事，这种面貌的主子刑天倒也是第一次听见。听嫡二皇子还有下文，刑天连忙正色倾听：
「皇兄他……对自己的安危没有自觉，特别越是光明正大的挑梁，他便越托大。皇兄的武艺，未来假以时日，或许皇朝境内也难有敌手，这是实情，但马有失蹄，皇兄的血液里流著一分皇朝子孙的野性，我害怕有天这分野性会害了他。刑大人，所以在下要拜托你，替我好好保护皇兄。」
这是极正式的托付，刑天无话可说，只得伏地再嗑了个响头。纯钧满意地淡然一笑，转头将纸条递给仙里娅，颔首道：「让仙里娅送你过去罢，刑大人。」两人同时一愣，刑天率先红起脸来：「麒殿下，这个──」仙里娅才刚要开口，纯钧已沉下声来：
「栖梧，这是我的意思，请你好生送刑大人回去。」
少女只得把口边话又吞了回去，刑天见纯钧态度坚决，只得赧然谢恩。不多时车驾备妥，早有奚奴提灯来请，仙里娅忙将宫灯一把夺过，抢在前头走出门去。
「这几日我都会在行宫那，你不必随驾服侍，所以外宿也无所谓，我这有胡射和闾麈在。」这话让已然走到仪门外的两人当场僵住，刑天不住往额头抹汗。或许他终究错看纯钧，到底是李凤的亲弟弟，捉弄人功力是一娘胎养出来的，只不过李凤是恶魔，纯钧却顶著天使脸孔罢了。
目送刑天的背影没入夜色，纯钧呼了口气，彷佛用尽全身的力气，缓缓跌坐回太师椅上，脸上仍旧挂著笑容，半晌把笔管一搁，阖上眼轻道：「胡射、闾麈，你们两个，好戏看够了罢？」却听帘门后咯咯一阵乱笑，两个身影你推我挤撞了出来，在纯钧面前躬身请安，随即齐齐抬起笑脸。
「我就知道是你们在弄鬼……这时节睡午觉，你们那舍得？」
却见眼前竟是两个异族孩子，左首女孩身形高大，长耳在麻布下跃动，皮肤微褐而光滑，显是来自大漠的精灵种族；右首却是个男孩，苍白得近乎病态，只及肩短发是幽深的黑色，一双发育未完全的黑色翅翼在身后飘动，竟是个翼人。精灵女孩首先笑出声来，手指开心地滚动鬓边褐发：
「嘻嘻，到底是主子聪明，安排这种机会。」
纯钧望了他们一眼，那日在月旦阁前听阿黑谈及此事，素来敏锐的他便已猜到一二，回家再一问栖梧的状况，竟与刑天暗然相符，当下便决定推波助澜。见两个贴身小僮笑得猥锁，纯钧略带责备地微笑道：「你们这两个精灵虫，就会躲著弄鬼躲差使；胡射，是你出的主意罢？」
女孩背著手净是笑，仰首道：「要不是咱俩躲著，那懒姑娘那肯出门见人哪？」一旁男孩忙附和道：「就是啊，我和胡射是好心凑合那对冤家。」名唤胡射的女孩又道：「不过倒吓了我俩一身冷汗，要不是见她俩一心，主子病发时差点就冲了出去，对罢，闾麈？」男孩拍了拍胸口，尚未发育完全的长翼随之拍了两下：
「感戴神恩，殿下当真要传个御医来瞧瞧了，以往从没早晚各吓一次的。」
纯钧支著颐只是笑，半晌缓缓从怀中掏出一箧珐琅镶金锦盒，修长乾净的指甲轻轻一翘，盒盖便开了。胡射一呆：「这不是主子平日装丸药的盒子？啊，可刚才邢大人他们拿的不是……」闾麈比胡射还机伶三分，立时参透机关，大喊道：
「殿下，你是为了她俩……」
纯均凝视一丸未动的药盒，轻轻叹了口气。「刑大人太木讷了，又一心惦记著哥哥，栖梧素来自矜，没有人推波助澜，这段感情到头来还是逆水行舟，」他阖上珐琅盒又收回怀里，又道：「要当真病发了，这药也没太大用处。」胡射从惊讶中转醒，兴奋地一推纯钧肩头：
「今天当真开了眼界，跟著主子这些年，还是第一次见主子演戏。」纯钧摇了摇头，伸手将滚落的毛笔架回砚上，抚平宣纸被风吹皱的痕迹：
「我常说谎的，只是没拙劣到被人发现罢了。我和皇兄……血液里都有这劣根性，有时总让我非常害怕，好像体内深处，住著一只连自己都不认识的兽一样。」
不自觉地抱紧肩头，纯钧垂首黯然。胡射和闾麈对看一眼，从小服侍纯钧到大，这主子的个性没人比他们清楚。多愁善感、温文儒雅，就是君子这词也嫌玷污，「滥好人。」有时见纯钧被欺负的太过，胡射总会暗自嘀咕，明明是一父所生，一样米还当真养出百样人。
「我……已经注定要孤单一辈子，迟早有一天得离开哥哥，」无焦聚地望著远方，晚风将纯钧额发吹得翻飞，闾麈一愣，插口道：「殿下刚才和刑天人说的话……」纯钧眼帘微阖，轻道：