“你们、你们真的想造反？”小雌凰被众乌这气势冲得往后退了两步，外强中干地叫嚷道。
“殿下，这谷中有玄戒石，待久了对身体不利，不如早些把正事办完了回去。”青女见势不妙，转而劝起了那小雌凰。
小雌凰顺阶而下，道：“看在你的面子上，不与他们计较。彩铃。”
给小花放血的那名侍女将小花的尸体往地上一扔，从袖中抽出一张图纸来，道：“殿下想用玄戒石做一只囚笼，设计图在此，半个月后我来取。”
族长没吭声，也不动。
侍女上前来，将图纸塞在族长手里，退回小雌凰身边。
此刻谷中隐带威胁的压抑气氛让小雌凰一刻都不想多呆，转身就带着两名侍女从东边的裂缝里飞走了。
族长收起翎毛。
青女道：“四公主一向比较任性，乌族长别与她计较。这次一下子死了七只乌，建筑队任务繁重，要补充一些乌进去。”
她一边说一边抬眼扫过广场上的乌群，目光忽然定在重光脸上。
神鸟化成人形向来都是男俊女美，金乌一族也不例外。可即便如此，那个脸庞瘦削皮肤雪白，眉间一道红痕的少年雄乌还是俊得格外醒目。
青女眯了下凤目，道：“一段时间不来，倒是不曾发现，你们族里又添了不少进入少年期的新面孔。”
乌族族长道：“补充建筑队之事我们族内会尽快商量，上使过几日再来便是。”
青女点了下头，又看重光，到底是忍不住，伸手指点了一下：“你出来。”
重光不动。
族长侧移一步，挡住青女看向重光的目光，问道：“上使还有何事？”
青女瞧他一副如临大敌的模样，轻笑一声，道：“放心，我并无恶意。不过瞧他容貌尚可，而我身边又正好缺个伺候的人，想问问他愿不愿意做我的贴身侍者而已。”
族长道：“他无父母，却有幼妹要养，怕是不太方便。”
“那便算了。你们尽快商议，过几日，我来领乌。”青女一甩五彩羽袖，转身腾空而去。
她走了，族乌们才放松下来，死去族乌的亲乌们一哄而上，抱着各家亲乌的尸体放声大哭。
重光松开了朝曦。
朝曦并未上前，愣愣地看了一会儿族乌们悲号痛哭的模样，转过身默默离开。
重光不远不近地跟着她。
她去了蘑菇田，目光在地上四处逡巡，终于在她和小花坐过的田埂旁找到了那两只用狗尾巴草编织成的九尾狐。
她拿着那两只九尾狐，在田埂上坐了下来。
足尖前面有一只小小的，嫩白的蘑菇，根茎分离，无辜而凄惨地倒着，都没看见是何时折断的。
重光缓步走到她身边，坐下来。
朝曦一直不说话，只低着头，用手指轻捋那几根狐狸尾巴。
良久，重光轻声道：“小曦，心里难过，是可以哭出来的。”
“我哭不出来。”
朝曦垂着眼。
她觉得有什么东西沉甸甸地压在她心头，以至于胸口憋闷，仿佛连呼吸都有些不顺畅。
难受，很难受。但是她哭不出来。
“哥，或早或晚，我们金乌一族都会灭绝的，是不是？”她问。
“不会，我们还有希望。”重光看着她，语气笃定。
朝曦仰头，问他：“希望？在哪儿？”
重光没有回答，只是伸出手，轻轻摸了摸她的脑袋。
晚上，族里为包括小花在内的八只乌举行了火葬仪式，就在广场上的火塘里。
火光映照在每只乌的脸上，沉默裹挟着悲伤像海一样漫延，无边无际。
朝曦看着小花的尸体被大火吞没，烧得再也看不清她的模样，低头看向了手里的狗尾草狐狸。
火葬仪式结束后，重光让朝曦先回去，他要去族长家议事。
夜深了，族长家特意辟出的议事厅里，聚着三四十只大乌鸦，都是在谷中说得上话的。
今日之事带给乌族的冲击不小，在一片沉闷的气氛中，族长表情略带疲惫地开口：“凤族四公主晴眉性格骄横跋扈，今日在黑山谷受了气，只怕没那么容易善罢甘休。谷中不安全了，必须尽快送朝曦出去。”
第4章
众乌闻言，都扭头去看重光。
重光心事重重：“小曦现在还是太弱了，就算加上我，离开黑山谷，也无法确保她周全。”
族长说：“你不能出去，你是朝曦最后的屏障，你留在谷中，对朝曦来说，更安全。”
众乌大惊：“族长的意思，是让朝曦独自离开？这如何能行？”
“不行也得行。还有半年就是凤族五公主霓羽的三百岁生辰，凤族和神族都在期待她蜕变成七彩神凰，但我们心里清楚，这份期待是必然会落空的。一旦霓羽蜕变失败，他们就会反应过来，三百年前的天降祥瑞，并非因为霓羽。正常来说他们也不会想到祥瑞与我们金乌一族有关，但，怕只怕朝曦三百岁生辰时，会再一次引发异象，届时，就没什么能遮掩得住她的身份了。”
众乌沉默。
几万年了，金乌一族就靠着早晚照进裂缝的那一点点阳光，一代代接力，日日往火塘里吐一点吸收阳光转化成的日精，众志成城水滴石穿，才终于成功召唤出朝曦这颗金乌蛋。可是金乌的成长和蜕变条件是十分苛刻的，而且要成年体才能施展出最大的威力。现在摆在金乌一族面前最现实的困难，就是他们没有这个能力在朝曦的成长过程中保护她。
“无论如何，不能让朝曦冒险在谷中度过她的三百岁生辰。我们可以指引她去较为和平的凡人界隐匿，度过三百岁生辰后立刻离开。”族长说。
“去凡人界也不能隐匿在人多之处，听说凡人最好天降祥瑞之事，若是在人多之处，一旦小曦的三百岁生辰如她破壳一般引发异象，只怕很快会惊动四方。”
“那就让她去海上，找个荒僻小岛。”
“那更不成，咱们金乌一族不会水，小曦先天不足，万一蜕变之后身体虚弱，再被神鸟族或神族发现，逃都没地方逃。”
一番讨论过后，问题回归到最初的那一个——
无论去哪里，朝曦都必须先拥有自保之力。
“朝曦现在还是幼年体，想让她拥有足以对抗凤凰一族或是神族的实力是不可能的。我们的目标，只能定在能对付一般妖族或是魔族。如此，她在人间便足以自保了。”族长将目光投向重光，问道：“一颗成年凤凰内丹，能做到吗？”
重光思虑片刻，点了点头。
五日后的上午，众乌刚晒完太阳各忙各的，东边的裂缝处忽然飞来一只大隼。
他通体雪白，翼长近一丈，爪子上抓着一只体型硕大的雄性马鹿。
飞到裂缝狭窄处时，他习惯性地将身子一侧，爪子上抓着的马鹿甩出去撞在崖壁上，顿时让他失了重心，尖啸一声连隼带鹿顺着瀑布翻滚而下，重重砸在瀑布下的水潭中，就跟他三十多年前第一次出现在黑山谷时的情形一模一样。那次是朝曦救了他。