笼子里，畸形女孩转动漆黑的眼球，视线投向小皮尔的脸。

“骨头……”小皮尔手忙爪乱地往后退，还不忘念叨关键词。

“她没有任何战斗技能，只有惊人的恢复力。无论割掉什么部位——哪怕是脑袋——她都能慢慢长回来。唯一的遗憾是，那些部位长回来的位置有点随机。”

小皮尔反应了会儿，本来就惨白的脸色逐渐发青。

“总之就是你猜的那样。”少年忒斯特耸耸肩，“最近两三年，她割一点存一点，偷偷凑够了两人份的骸骨——等这里完蛋了，它们可以当我们的替身。”

“要……离开这里……”

笼子内，那畸形的女孩说道，“我一定……要出去……”

少年忒斯特啪地拍了声手：“好啦，我们打算明天凌晨行动，你要不要加入？”

小皮尔咬咬嘴唇，他看向黑暗中的无数笼子：“那些人呢……？”

“他们早就疯了。”少年忒斯特漠然道，“回答我的问题，你加入，还是不加入？”

小皮尔蜷起爪子，他深吸了口气：“我加！”

……

傍晚时分，永恒神殿的人再次来到地牢。小皮尔早就蹿回了自己的笼子。笼子栏杆则由无所不能的妖精法师诺尔修复了，来者没有察觉到任何异样。

小皮尔顺从成年忒斯特的指示，在笼子里假装昏睡，如何呼唤都不醒。那永恒教徒谨慎地绕着笼子走了圈儿，很快便离开了地牢。

诺尔坐在狮鹫尾巴边，他背对忒斯特，把魔杖插在稻草缝儿里发呆。

他给小皮尔悉心回复了一番，忒斯特则破例给了皮尔鲜奶油、甜洋葱和肉干。皮尔饱餐一顿，装着装着就真睡着了。

诺尔等了好半天“迟来的杀人PTSD”，然后他发现自己还是异常平静，只得作罢。诺尔刚打算弄点东西吃，就见忒斯特的笑脸晃到眼前。

他的笑脸里带着自满和期待，格外像生日晚会上“我准备的礼物你绝对喜欢”的那种人。

用脚趾想也知道，少年忒斯特越狱，这必定是疯修士为他准备的剧本高潮。时至今日，诺尔还是想不通忒斯特想要表达什么——难道不朽教堂烧起来特别好看，看一遍实在太亏？

当然，也可能“他们回到过去”这件事，本身就是少年忒斯特成功逃亡的必要条件。诺尔想。

“你看起来需要一个拥抱。”忒斯特说。

“实际上我并不需要。”诺尔挑起眉毛，“我杀的是克里姆森，又不是皮尔……我看起来很崩溃吗？”

“其实没有。”忒斯特承认，“可是我想抱抱你。”

法师先生总在突破他的想象，一丝又一丝甜美的谜题缠绕而上，诺尔尝起来像团格外饱满的棉花糖。

忒斯特突然理解了龙对黄金的痴迷。

“我需要一个拥抱。”忒斯特改了说法，“接下来的事情太令人期待了，我非得抱抱别人才行。”

什么鬼理由，诺尔干笑着张开双臂。

忒斯特从稻草上磨蹭过去，伸手抱住诺尔的腰。他感受着那份不该属于死灵的温暖，发出满足的呼气声。

“……忒斯特。”

“嗯？”

“你为什么讨厌蛋糕？”

诺尔拨弄着忒斯特的头发，终于还是问了出来。无论他怎么看，接下来的发展里都不会包含“蛋糕”这个元素。

忒斯特手臂使了几分力，诺尔被他扳倒在稻草上。黑蜡烛保持着沉默，只有青火静静燃烧。

“其实也没什么，只是个糟糕的睡前故事。”

忒斯特在诺尔身边撑起手臂，像模像样地拍着诺尔的腰。

“被永恒教会带走的那一天，我的父母卖出了店里最贵的珠宝。妈妈给了我一些零钱，还有一枚金轮。零钱是用来买面包的，金轮是给我的礼物……”

忒斯特的声音轻缓温和，身边皮尔的身躯起起伏伏，但它们没能软化这个石头一样冷硬的故事。

家里做成了一笔大生意，参与骑士训练的哥哥正好又要回家。弗拉玛家免不了好好庆祝一番。

像往常一样，母亲嘱咐忒斯特去店里买些面包，不过这次是特殊的，他可以额外买几个小蛋糕当零嘴。

“我买了一大袋，家里人每人一个。”

忒斯特说，“当时我可是在努力当个正常孩子——可惜到了最后，我一口都没吃到。我刚出店里不久，就被那群永恒教徒逮住，面包和蛋糕全被踩坏了……”

原来如此，诺尔想。

怪不得忒斯特的反应这么激烈，原来疯修士也会有心理阴影。

“……对我来说，它们象征着‘失去一切的耻辱’。”

忒斯特声音沉了沉，“所以我讨厌它们——当然，我不讨厌它们的味道，只是讨厌它们的坏兆头。”

好吧，也许不完全是心理阴影，诺尔心里默默纠正。

“上次也是一样，”忒斯特还在嘀嘀咕咕，“你刚拿出蛋糕，就被那个人按在了玻璃碴子里。我还以为会……”

“失去我？”诺尔本能地接过话茬。

忒斯特眨眨眼，突然止住话头，他似乎对自己的发言有些困惑。诺尔说完的那一刻也有点后悔，这说法听起来实在不太对劲。

“是啊。”半晌，忒斯特翻了个身，脸朝向另一个方向。

“我以为又要失去一切了。”他做梦似的咕哝。

诺尔张张嘴，面颊和脖颈猛然发热，活像热锅子滚了一下。

他盯着忒斯特的后脑勺，只见那人躺了会儿，偷偷转过头来看诺尔，两人视线就这样撞了个正着。忒斯特假装什么都没发生，又缓缓把头转了回去。

刚才那真是句糟糕的挑逗，诺尔心想。更糟糕的是，忒斯特的语气听起来不太像挑逗。

……希望凌晨的进展，能让他暂时忘记这些。

“起床了，起床了！”

凌晨三点，少年忒斯特准时走到小皮尔的笼子前，“勇敢的狮鹫骑士要出门啦——”

“哎？”小皮尔迷迷糊糊爬起来，嘴角还留着口水的痕迹。

“接下来我会烧了这里，施法可不能被打断。待会儿我帮你弄开门，你一路往中厅冲就好——只要你把卫兵的注意力引到大门，我的计划就基本成功了。”

少年忒斯特脸上带着明晃晃的兴奋，“三十分钟后，我会去大门那边接你。别怕，大门那边走廊复杂，你使劲儿遛着追兵就行。”

三十分钟？！不、不过有妖精先生他们在，也许他能想点办法。

“我有什么要注意的吗？”皮尔小心地问。

“别不小心死了？”

少年忒斯特反问道，“不过，我赌你不会那么轻易死掉——你的状态棒过了头，不是运气太好，就是有什么在帮助你。无论哪种可能，你都能撑一段时间。”

“那个……我能不能提前跑啊。”小皮尔咕嘟咽了口唾沫，“咱们都直接跑，你也不用特地来接我……”

他没敢直接问“那要是你死了怎么办”。