忒斯特绝对不能有事，否则他无法原谅自己，诺尔咬紧牙关。

深夜的旅店静谧无比，空气中飘着浓郁的花香。诺尔呼吸急促，心如擂鼓，一步步走向那间熟悉的房屋。

房屋门扉紧闭，窗帘遮住窗户，室内没有光。

诺尔停顿片刻，拆炸弹似的推开那扇木门。

木门没有锁，就这样吱呀呀滑开，响得像一把刺入鼓膜的锥子。客厅内一片昏暗，桌上黄蔷薇正在盛放，篮中鲜果散发出诱人的甜香，可诺尔能嗅到香气下淡淡的血腥味。

忒斯特的卧室门像以往那样紧闭。那人确实回来了，可是……

“忒斯特？”诺尔哑着嗓子呼唤了一句，没能得到回答。

离忒斯特的卧室门越近，血腥味越浓。诺尔嗅到了脂肪、新鲜内脏，以及暴露在外的骨髓。

“忒斯特——！”

诺尔握紧法杖，径直撞开了门。

滴答，滴答。

他先看到了血，满地的血。

血泊不断扩大，浸湿绒毯，顺着地板漫到他的脚下。血中泡着细碎的肉块与眼球，它们小堆小堆散在地板上。

滴答，滴答。血继续滴下。

然后诺尔抬起眼，看到了忒斯特。

忒斯特散着银白长发，穿着他的长睡衣，赤脚站在血泊里。除了那双脚，他身上再没有半点血渍，干净得像是不属于这个世界。

他的身上深深浅浅的伤口早已愈合，不见半点痕迹。

而在他的身前，悬着魔法固定的无数金线。那些金线如同蛛网，牢牢吊着一个高大人影，诺尔认出了那张熟悉的脸。

……那是斯温城主。

城主的四肢和头颅被金线束缚，提线木偶般悬在半空。

他身体的变异部分被尽数切下，再以金线强行缝回人形。金线针脚细密而规整，如同机械织就。那些缝合痕迹彼此相连，闪着细碎金光，藤蔓般缠绕他的全身。

斯温城主毫无生气地垂着头，不知是死是活。他眼中满是惊惧与绝望，嘴角却被金线扯出一个微笑。

那微笑平静柔和，与躯体的惨状格格不入。

滴答，滴答。鲜血从金线交叉的缝合口溢出，顺着城主的脚尖滴下。

一个没用完的金线团从忒斯特的旧腰包滚出，它滚过血泊，带起一串小小的涟漪，最终缓缓停在诺尔脚边。

圆滚滚的金线团蹭上靴子，像是乖顺的小动物。

“晚上好，亲爱的。”忒斯特笑着说，声音轻缓又温柔，“你不该这么早回来……唉，你逮住我了。”

诺尔绷紧身体，抓握魔杖的手指动了动。他们并肩作战的画面还在脑海浮动，魔杖突然变得铅一样沉。

忒斯特举起双手，做出个懒散的投降姿势。

他右手还握着猎刀形态的“背叛者”，金眼睛在阴影中闪闪发光。室内一片漆黑，但这似乎并没有对忒斯特造成困扰。

他缓缓走向诺尔。

诺尔下意识退了小半步。忒斯特见状，轻轻翻过左手掌心——只听嘭的一声巨响，诺尔身后的卧室门猛地合死，咔哒反锁。

诺尔刚想再退，脊背便撞上了坚硬的门扉。

“……那就是个疯子、杀人狂、渎神者。他，她，也可能是它，横行霸道十多年了，神殿连那家伙是不是人都不知道。”

科特先生曾这样说过。

终于，忒斯特停在诺尔面前。

他微微倾斜上身，与诺尔挨得极近，两人鼻尖几乎相碰。忒斯特的目光里没有恶意，他更像是在饶有兴趣地观察。

对方温热的呼吸扫过皮肤，花香、烤过的饼干、被血湿润的木头、忒斯特身上的香皂淡香，它们共同混成一股古怪的甜味。

……那是带着死亡凉意的清淡香气。

诺尔屏住呼吸，死死盯着那双近在咫尺的金眼睛。夜深人静，房内落针可闻，只有系统的提示在他脑内一遍遍重复——

【您已成功目击“疯修士”，请立即上报生命神殿】

【您已成功目击“疯修士”，请立即上报生命神殿】

【您已成功目击“疯修士”，请立即上报生命神殿】

……

生命神殿的常青教堂，医疗间。

“失败亦是神的意志，各位不要太过介意。尽管斯温跑了，白鸟城至少摆脱了邪教的控制……哎呦，好痛，牧师大人，求您下手轻点。”

骑士尤金已然卸了盔甲，他趴在床上，牧师正在治疗他背后的伤口。

其他调查骑士也或多或少带着伤，他们这会儿正聚在一起唉声叹气。一直养伤的骑士曼利没出战，他认真地听着那些抱怨，脸上满是好奇。

“团长，我有个问题想要请教。”

曼利挥了挥缠满绷带的手臂，“为什么你们都认为城主嫁祸疯修士？他们也可能是团伙作案啊？”

“你刚入队不久，不知道也正常。”

尤金坐起身，看向窗外四轮月亮。

“疯修士之前杀的人，全都是永恒教会的骨干，无一例外。那家伙绝不可能动一个十四岁的小姑娘。”

“哎，那疯修士岂不是算神殿这边的？告诉民众真相比较好吧，他们坚信他是无差别杀人，怕他怕得要死。”曼利抽了口气。

“算神殿这边？那个无耻的异教徒，他亵渎尸体，同时玷污教堂与圣典。就算他与永恒教会敌对，他对神殿同样充满恶意。”

尤金的语调骤然冰冷，“神殿没有下死令追缉，已经是给他留了面子。曼利，真相不可能公开——人们不需要知道，一介渎神者的侦查能力居然强于调查骑士。”

“更重要的是，时代不需要一个过于疯狂的英雄。”

第25章 技能进化

诺尔确定了两件事。

第一，要完成“目击疯修士”的判定，他确实需要先找到明确证据。

第二，除了正常玩家，怪物邻居，这个世界出现了第三种异常存在——拥有玩家权限的忒斯特。

玩家最近两个月才进入游戏，“疯修士”却活跃了十年以上。考虑到忒斯特在新手村的谨慎态度，他极有可能是原住民，也就是所谓的NPC。

诺尔说不清心里是什么滋味。

他之前只是考虑过，等自己曝光身份，忒斯特或许会因为他的隐瞒而生气。

诺尔准备诚恳说明原因，表达歉意。之后他们可以敞开聊聊现代的事，说不定忒斯特会愿意和他一起行动，他们可以共同找出世界的真相。

现在好了，他俩双向隐瞒。“来自异界的半个创世神”和“纵横十余年的知名杀人魔”，很难说哪个更离谱。

诺尔垂下手，他终究不打算攻击忒斯特。

不知道为什么，他没有恐惧，只是有些遗憾，他甚至又有点想笑了。

如今想来，忒斯特身上一直都有种违和感。

比起其他玩家，忒斯特的精神状态过于安定；他十分适应这个世界，言行举止完美融合，极少使用现代流行语；先前在新手村，他比起乐于倾听，更像是从其他玩家那里套取情报……