猛兽幼崽从来都长得很快。一个月又一个月，白狼有了尖锐的獠牙和利爪，可以捕猎最壮的雄鹿。

自那之后，它来小屋附近的次数渐渐少了。亨特不是特别在意，那归根结底是狼，不是狗，他不指望一只畜生多重感情。

直到他五十三岁的某一晚。

亨特打猎时不慎摔倒。他的脚卡进雪层下的石缝，脚踝被割伤，血腥味飞快扩散。亨特暗骂一声，脑门登时出了层冷汗。

附近有狼群。

果然，亨特还没来得及在剧痛中拔出脚，黑暗中亮起一对对绿莹莹的狼眼。

……到此为止了。亨特长叹一声，缓缓放下手中的弩弓。

他刚要闭上眼，一道白影风一般蹿到面前。

他的白狼正值壮年，长得无比高壮。它挡在猎人面前，獠牙尽露，喉咙中发出低沉的咆哮。

可它是离群之狼，威慑力有限。永无止境的严寒中，狼群始终需要食物。狼群绕着他们徘徊了几圈，最终还是一拥而上。

率先扑来的灰狼被白狼一击扑翻在地，狠狠咬住咽喉。随后而来的狼咬上白狼的脊背，白狼的皮肉被撕开，雪白的毛皮瞬间被鲜血打湿。

可白狼半步不退，它守在猎人身前，狠狠咬了回去。

这回亨特毫不犹豫地抓起弩弓：“你们不是来吃老子的吗！来啊！”

他咬紧牙关，瞄准那些攻击白狼的狼。

……

夜色越来越重。积雪被热腾腾的血融化，周围变得一片泥泞。

亨特的胳膊被撕掉了几块肉，白狼同样遍身伤口。折损七八只狼后，狼群终于退去。

白狼安静地走到老猎人身边，示意对方扶住自己。有了借力点，亨特终于拔出了脚。他跪在混满鲜血的泥污上，紧紧抱住白狼血迹斑斑的大脑袋。白狼扭过脸，舔去他脸上的血和泪水。

“朋友。”亨特哑着嗓子说，“……我的朋友。”

……

“在那之后，我们一直彼此照顾。”亨特说，白狼静静地趴在他身边，“今年我都七十了，它也老得不像话，我还以为我们不会遇见玩家了。”

考虑到白狼和夫妻俩没法进入猎人小屋，几人索性在雪屋中聊了起来，不大的雪屋显得拥挤不堪。

亨特看向忒斯特的目光依旧警惕，但他眼下别无选择，只能将过去的事情一五一十说了出来。

诺尔陷入沉思。

在《塔赫》的设计里，这种封闭副本都是单独的地图。可巫妖的副本被安置在了地下，“狩猎之夜”副本干脆变成了异空间。听猎人的描述，它近乎一颗袖珍星球。

最奇怪的是那封信。

游戏里并不存在那封信。当时他们都觉得“猎人独自一人居住”看起来有些寂寞，所以在场景里加了猎人和亲朋好友的往来书信。那些信封摞在一起，他们并没有做具体内容。

反正这里只是个游戏场景，他们不需要考虑“信怎么送进来”之类的问题。

现在那些空白的信都消失了，只剩这么一封神神叨叨强调“命运”的信。已知这是个封闭副本，野兽、怪物和普通原住民都没法进入小屋，那封信又是怎么进来的？

诺尔怀疑这和游戏现实化的幕后黑手有关。

“你还留着那封信吗？”诺尔问。

老猎人苦笑：“当然，这里能读的东西就那么多。我知道你想找什么，那封信的署名只是‘你的朋友’。纸张和信封都没什么特别。”

说罢，他恍惚了下：“……不，也不能这么说，毕竟我只见过这么一封信。”

诺尔点点头：“劳烦您把它找出来，我们回去后，还请您给我看一眼。”

“你们回去后？……我们不一起回去？不是说好守到最后吗？”老亨特警惕发问，“现在我不在意你们一直待在屋子里，我说真的。”

诺尔笑了：“没那么简单。我们也有朋友要保护，还有‘入侵者’要处理。您要是不放心，可以带着白狼回去。”

“我们会全力协助他们的，您尽管放心。”罗森对老亨特说，他的警察气息又露出了一点儿。

安抚完老猎人，罗森又转向诺尔，语气轻松得很，“一想到还有一周多就能出去，你不知道我多高兴。这地方天天阴着，看得人心里闷，我俩可想死蓝天了。”

诺尔猜罗森想要活跃气氛，力图让自己别有“拖累同胞”的可能负罪感。可惜的是，刚活跃起来的气氛被老亨特一句话打碎——

“什么是‘蓝天’？”老人抬起浑浊的眼睛，小心发问。

雪屋内刹那间落针可闻。

“……您先回去吧。”诺尔努力维持微笑，麻木地重复。

老猎人瞧了他好一会儿。他揉揉白狼的脑袋，一人一狼离开雪屋。随着老猎人身影消失，诺尔的微笑也沉寂下去。

他直接打开挎包、掏出羊皮纸，就地演算起来。忒斯特靠着雪屋墙壁，毫不避讳地偷看。

罗森也看了几眼，那些字符有点像编程语句。鉴于他没当过程序员，他也看不出个所以然。

“这是在干什么？”他好奇地问。

“我的同伴在研究魔法。”忒斯特歪过头，“……嗯，看来这不是异界人通用的研究方式。”

罗森咬咬牙——这小子过于敏锐了，尽管老乡近在眼前，他们还是得绷着根弦。于是罗警官没再问，他下意识地掏了掏口袋，似乎想要找手机。

“你干嘛呢？”朱利按按他的脑袋。

“没，我就是觉得有点怪。”罗森小声说，“我有一哥们儿是程序员，他们开发东西都要搞新版本发布上线，改线上的东西也要后台改……没听说过可以直接在游戏里写代码。”

“我也没听说过自己长大了会变成身高两米的公狼人。”朱医生说，“咱们都遇见穿越这么不科学的事了，纠结这些做什么？”

“如果许阅是技术人员，他自己不会觉得奇怪吗？”罗森皱眉，“他怎么会想到这个法子？”

“咱们谈过这个问题，现在情况特殊，你先别对同伴疑神疑鬼。”

“抱歉抱歉，职业病……”

“我想我的同伴知道自己在干什么。”忒斯特幽灵般绕到两人身后，一只手搭上一人的肩膀，“他可是都听得见哦，两位。”

诺尔确实都能听见，但他完全不在乎。适当的怀疑是必要的，如果罗森是个他指哪打哪，只知道傻乐的人，刑警大队还是趁早把他给开了比较好。

眼下，他有更重要的事情要忙。

羽毛笔在羊皮纸上飞快滑动，算式与架构飞快成型。诺尔眼睛眨也不眨，一行行字符逐渐化作法阵符文。

【尸骨占卜：耗费1000魔力值，投掷人类或动物的骸骨，得到一个相对模糊的指示。※这是一场交易，您的价码已定，请谨慎选择您的问题】

其实游戏里有【神圣启示】【睿智的耳语】这类近似占卜的技能，但它们都属于光明类职业，显然与巫妖无缘。