那绿袍老者转身看着商铺之内的伙计，伙计们对一群人围在橱窗外毫无反应，既没有走出来揽客，也没有跑出来赶人，显然对好奇围观橱窗的人已经司空见惯了。他心中又有些异常的感受，难道店小二站在门口低三下四的揽客的行为就要消失了？

远处，有汽笛声鸣响。

街上的人都小心地走到了道路的两边，一辆没有马拉的马车飞快地靠近，马车上有个十来岁的女孩子大声地叫着：“小心，让开，让开！”然后使劲地按汽笛，一连串刺耳的汽笛声传出老远。

那三个老者看着没有马拉的马车冒着淡淡地黑烟呼啸而过，只觉这个世界变化真是太快了。

那没有马拉的马车在某个地方停下，那女孩子大声地叫着：“到了，到了！”长长的车厢内跳下来了十几个人，淡然走开。车厢内又冒出了另一个年纪稍长的女孩子，使劲地拍车厢，大声地叫着：“去东城！去东城！一个铜板一个。”【注1】

有人上了马车，给了铜钱，寻了座位坐下。

那三个老者互相看了一眼，也掏了铜钱上了车。

开车的女孩子大叫：“开车咯！”车厢内的女孩子扑到驾驶座，伸出手使劲地按汽笛。那开车的女孩子大叫：“问竹姐姐，不要捣乱！”然后抢着按汽笛。车厢内的女孩子叫着：“快开车，快开车！小心别撞到了人。”然后拼命地乱按汽笛。

古怪的没有马的马车在两个女孩子的欢笑声中启动，慢慢地前进，然后加速。

车厢中，三个老者紧张地贴在座位上，身体东倒西歪，这速度实在是太快了，比最快的马车还要快，街上的场景更是目不暇接。

附近有乘客看出了那三个老者是第一次坐车，笑着安慰道：“不要怕，看到前面座位上的铁杆没有？”他伸手做示范，道：“抓住那扶手就不会摔倒了。”

那三个老者急忙伸手抓住了扶手，果然立刻就感觉好多了。

周围的乘客善意地笑着，坐在椅子上怎么会摔倒？那只是第一次坐车的人在不习惯的情况之下的瞎想而已，以后做惯了就不会觉得有什么了。

一个乘客微笑着问那三个老者道：“三位老人家是外地进京的？”三个老者中的绿袍老者点头道：“是啊，进城来投奔亲戚，没想到京城变化这么大，我都快不认识京城了。”

又是一个乘客好心地道：“你亲戚住哪里？认识路吗？我可以帮你找。”

三个老者笑着摇头：“多谢了，多谢了。”那好心的乘客还要继续说，那绿袍老者笑着道：“还未请教，这东西……”他轻轻地拍车厢，道：“……这东西是什么？为什么没有马拉扯也能跑？”

车厢内的乘客们都笑了，有人道：“这叫‘蒸汽机汽车’，不用马，靠‘汽’就能跑。”那三个老者皱眉不解，其余乘客笑着道：“老人家，这‘汽车’说来话就长了，总而言之，是本朝格物道的产品，与拖拉机相同，老人家见过拖拉机吗？”

那三个老者乐呵呵地道：“啊，格物道啊，我们听说过，好东西啊，听说学好了可以当官啊。”车厢中众人笑着，继续闲扯。

汽车到了东城再次停下，开车的小女孩大叫：“到东城了，要下车的赶快！”三个老者笑眯眯地下了车，挥手与车上的其余乘客告别。

汽车调转方向疾驰而去。

街上，三个老者微笑着看着四周，白发老者脸上带着笑，低声道：“好像是朝廷中人。”紫衣老者轻轻地拍着身上的尘土，道：“不是为了对付我们，不用担心。”那绿袍老者淡淡地道：“被朝廷盯上了才好。”另两个老者一齐微笑，此刻，他们的身份对大楚朝而言当真是一点点忌讳都没有，哪怕实话实说都无所谓，但未来就不好说了。

马车上，姚青锋低声道：“那三个老者警惕性很高，看他们的手脚好像年轻的时候练过武。”玺苏点头，道：“已经有人跟下去了。”

两人微笑着看着胡问竹和司马女彦欢声尖叫，每一个停靠的站点都有五百骑中的高手带着一群人等着，见她们没有下车立刻就知道那三个老者有问题，立马就有人跟了上去。

司马女彦驾驶着汽车乱闯，终于到了一个铺子前。胡问竹跳下了马车跑进了铺子，道：“我要买最新的话本！”铺子里的人赔着笑，道：“最新的一回作者拖稿，还没出来。”胡问竹气呼呼地：“你们不会打到他写稿子吗？”

店铺里其余顾客用力点头，作者拖稿那就打呀，皮鞭，蜡烛，统统上，不用客气。一个顾客气愤地道：“我等了一个月了，竟然还没更新！早知道就不追这本了。”另一个顾客笑了：“像我多好，不追书，追戏班子！从来没有跳票的事情发生。”

胡问竹眨眼：“啊啊啊啊！我想起来了，西城的戏班子今天有新戏！”

汽车上司马女彦惨叫：“哎呀！”急忙启动汽车。

胡问竹大叫：“等等我！”飞快冲出店铺，一跃身抓住了汽车的窗户边缘，然后一用力就翻入了汽车之中。街上一群目击者赞叹道：“好身手！”胡问竹得意极了，从车窗中伸出小手乱摇：“过奖过奖，在下初到贵地，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场……”

汽车远去，留下黑烟在空中飘荡。

……

那三个老者在洛阳城内走了许久，终于在一个宅院前停下。

三人看着宅子大门上黑色金字的牌匾：“安乐公府”。

三个老者看着那几个字，神情落寞，玄德公为了大业贴上了性命，不想后人却不肖至此。

府邸之内丝竹之声不绝，隐约有笑声传出来。

那紫衣老者脸色微变：“混账！”还以为有个阿斗已经够惨了，没想到刘恂更加废物一百倍。他撸起袖子就要上前敲门，却被那绿袍老者拦住，轻轻地道：“兴之所至，尽兴而归，何以搅乱了我等的心境？”

那紫衣老者看着那绿袍老者，微微叹气，摇头道：“算了，算了，本来也不指望他。”

三个老者肃然而立，看着“安乐公府”半晌，转身离去，刘恂不是一个有资格做人主公的人，恢复汉室的大业不能落在刘恂的身上。

白发老者见左右没人，低声道：“我们唯一的希望就是白絮。”其余两个老者缓缓点头，白絮手握大军，而且近在京畿，随时可以起兵包围洛阳，杀入皇宫，改天换地。

“只要白絮答应恢复我汉室天下，我诸葛家可以许她当家主母的位置。”那紫衣老者低声道，神情决然，诸葛家的当家主母的位置原本是轮不到白絮的，白絮既不是蜀中门阀子弟，也不是荆襄士人，嫁入诸葛家的资格都欠奉，何况当家主母？但是为了大局，诸葛家可以牺牲一个当家主母的位置换取汉室江山的复兴。

其余两个老者缓缓点头，神情肃穆。

……

二十余年前。