突厥士兵面面相觑，然而失了头领，却也只能纷纷策马离去。

李建成静静地看着对方残兵消失在视线中，才打马转身，却见韦挺正望着自己，分明是一副欲言又止的模样。

他提着马缰，从对方身侧走过，往城池的方向走去，口中道：“韦将军有话但讲无妨。”

韦挺跟了上去，压低声音道：“依殿下之见，秦王此刻……”

“纵然寡不敌众已是定局，秦王却必不会丢了性命。”李建成淡淡打断道，“颉利可汗并非愚钝鲁莽之人，自然知晓，一个或者的秦王于我李唐而言，是何等的价值连城。”顿了顿，轻轻一笑，“只是他大概未曾料到，末了用秦王换到的，却只是他自己的侄儿。”

韦挺闻言却仍是微敛着眉，闻言略一迟疑，道：“殿下，末将仍有一事不明。”

“但讲无妨。”

韦挺压低了声音道：“末将以为……秦王素来是殿下心头大患。”

他自幼便于李建成麾下效力，多年从无二心，李建成待他亦是十二分的信任，此时听他此言说得隐晦，然而话中之意却分外明显，不由笑了笑，回身道：“韦将军之意，可是疑我为何不借突厥之刀斩了秦王，以绝后患？”

韦挺沉默，不敢再多言。

已近城门，李建成轻轻笑了一声，打马朝前走出几步，只留下一个火红的背影。

“身为大唐秦王，他不能死在突厥手中，仅此而已。”

——世民，打从一开始，你便只能死在我的手上。

————

咄苾掀开门帘，慢慢地走到营帐一侧，蹲下身子，将手中的火把朝柴薪一角伸了伸。

陡然而至的明光让原本昏迷的人忽然清醒了几分，李世民本能地侧过脸去，却牵扯到身上的伤口，禁不住低低地咳嗽起来。

躲避静静地看着他，毫无表情的面色在火光明灭间显得分外阴沉。许久之后，待到对方平静了下来，他才徐徐开口道：“秦王殿下，这一幕是否有些似曾相识？”

李世民闻言止住了咳嗽，抬眼看向他，慢慢地适应了眼前的光线。他想要挣扎，却发现手脚已被缚住，绳索缚得极紧，勒得人手脚生疼。

“五年之前，你囚我的那所小屋，便如同此刻一般黑暗。”躲避悠悠地盘起腿，在他旁边坐下，道，“那时你大概如何也想不到，有一日你也会这般落于我的手中罢。”

李世民一言不发地垂着眼，听闻此言，只是一声冷笑。

咄苾亦是笑了笑道：“你和建成俱是有仇必报之人，我同你们又何尝不是一类人？”

李世民此时终于抬头看向他，眼光里多了几分锐利。

“你不配。”开了口，仍是那句熟悉的话。

“不配？”咄苾朗声笑了三声，似是全不在意道，“若说不配，也只是因了我不是汉人，不是你李唐族人，而偏是这突厥可汗而已。除此之外，这世上不会有人比我更懂他。”

许多事当真便是如人所说，当局者迷，旁观者清。曾经同李建成朝夕相处的每一个时日里，看他只如雾里看花，水底望月，永远猜不透看不清。然而当自己真正地同他分离开来的时候，一切却反而变得明朗起来。也许唯有如此，自己才能真正地看清这个人。

纵然心底的那份情丝如何也斩不断，但至少已然不会甘心被其蒙蔽了双眼，任其利用了。

念及此，他轻笑道：“便如我会用此声东击西之策，便是料定了他会弃你而去，回救雁门。如今看来，我所料果然不假。”

李世民闻言目光越发锐利了几分，暗夜里望去，仿若一头压抑着怒气的兽。

然而却也不过重伤的兽而已。咄苾冷笑一声，伸手揪住对方的衣领，将人提起了几分，一字一句道：“不过他彼时虽已弃你而去，却到底不愿让你成为我手中最贵的筹码。不愧是李建成，火速回援当即便擒了什钵苾。我自然知道，他在等我修书于他，提出交换人质。”

李世民抬眼同他对视着，低喘着慢慢嘲道：“难怪你久不杀我，原来竟是不敢杀。”

“为了什钵苾，我确是不能杀你。”咄苾慢慢道，“不过你可知，若我一直不提出交换质子，李建成那边便会一直等下去，万不会率先动作。先动作请和之人便可谓落了下乘，以他心高气傲之性，却断不会如此。”唇角徐徐挑起一个似笑非笑的神情，“我不能杀你，却有足够的时间耗去你的生气。待上十天半月之后，再还他一个生不如死的秦王，你看如何？”

李世民一怔，却已被对方松开手，重重地摔回柴薪上。戳刺在伤口上的坚硬触感，让他本能地弓起了身子。

而咄苾同他手中的火把已很快远去。

“李世民，来日方长。”

话音落下，帐中重新恢复成无边的黑暗。

————

李建成将写罢的书信封好，唤来一名小校道：“将此信速速送至魏先生手中，不得耽搁。”

那小校接了信，却不走，只是犹犹豫豫地站在原地道：“殿下……”

李建成抬眼道：“何事？”

小校下意识朝门外望了望，道：“殿下，秦王府人今日仍是这般……”

李建成笑了笑，轻描淡写道：“且叫侍卫送你出去罢，此事我自有决断。本太子尚还在此，他们还能翻了天不成？去罢。”

小校迟疑着终于离去，李建成站起身来，走到窗畔，府外隐约的喧嚣之声飘传入耳，这几日来他如何会听不见？

李世民落于敌手，生死不明，秦王府人人人或焦或怒，动荡不安，有人请命要袭突厥大营，有人要拿突利可汗泻心头之恨。

如是三番，李建成也无心一一抚慰，便所幸不再面见，只下令紧闭城门，并将突利可汗严加看护。

由是这几日来，秦王府人每日便聚集在他府门前，明为求见，实则示威。

李建成恍若不见不闻，日日照旧。于他而言，这可谓是一场心力的角逐，什钵苾之于咄苾，李世民之于李建成，孰重孰轻，双方俱是在试探。

一连五日，双方未有战事，甚至也未曾有过任何往来。遮掩在风平浪静之下的波涛暗涌，除却两位主帅，旁人似乎也看不分明。

直到第五日夜，咄苾的亲笔信自突厥而来。

李建成接过展开，目光扫过其上所列的时间地点，唇角慢慢挑起笑意。折了信，他对前来送信的突厥士兵道：“告诉你们可汗，届时定当前往。”

待那突厥士兵离去之后，李建成唤来韦挺，将信给他看过，道：“韦将军亲选一千精骑，明日清晨出发，随我一同前去，确保万无一失。另外，此事不得教秦王府人知晓，以免弄巧成拙。”说罢端起桌上的茶碗，垂眼看了看，轻轻地舒出一口气。

韦挺抱拳应下，看着他忽然道：“这五日，却是苦了殿下。”

李建成抬眼看他，挑眉道：“韦将军此言何意？”