“……”苏芷心火上涌，深吸了一口气。
早知沈寒山这样烦人，她不该存治他的心思，独领他一人下来！
苏芷切齿：“沈寒山，你要是真怕，就给我滚出暗道，留我一人查探便可！”
沈寒山腼腆一笑：“罢了，我还是紧跟你左右吧，毕竟只有我会担心芷芷安危。”
这眼药上得喜人，好似世间除了他，没人在意苏芷一般！真给自己脸上贴金。
沈寒山就是狗皮膏药，粘人腻歪得紧。
苏芷知他脾气，稀得理他。
她一声不吭，径直往暗处踏去。
苏芷这些话也是压低了嗓音讲的，她也在忌惮暗室里的事物。
苏芷从腰间小心翼翼抽出弯刀，藏于身侧，另一执着火把的手也刻意挪动火光，避开了刃面，以免反照出灼灼银光，打草惊蛇。
不过转念一想，凶手也断不可能还留在暗道之中。这两日，青天白日验尸、盘查，她早该听到动静逃跑了。
今日，怕是要无功而返。
说是这样说，只苏芷素来谨慎，还是会悬心，仔细应对。
甬道黑暗、狭长，永无止境。
石壁亦是粗糙的，土壑嶙峋，没有贴平滑的砖石，像是仓促之下挖掘出来的逃生之路，非珍藏珠宝的暗仓库房。否则按照商人铺张浪费的心思，能大费周章筑造一间隐秘暗室，那定然会将其妆点得富丽堂皇，否则不符合商人的野心与贪欲了。
甬道深处究竟有什么呢？
是什么不可告人的秘密吗？非要埋在不见天光的地底。
苏芷心里的疑问，一个多一个。
他们走了足足一刻钟的时间，才看到甬道尽头。
他们竟然抵达了都城外的一处荒宅！
苏芷爬出地道，钻入鼻腔便是腥臭的尿味与血腥味。
她皱起眉头，借着火光推开了窗。
一线光照入室内，黑暗褪去，入目是别有洞天的无边风月。
昏黄的月，临江的芦苇，被白雪夜风吹拂，微微发颤。
这是荒无人烟的一座隐蔽宅院，统共一个正屋、两个耳室。
待苏芷再回头，沈寒山同她道：“芷芷，这里有很多笼子。”
苏芷才发现，屋里堆满了大大小小的笼子，一个接着一个，整齐排列着，好似监牢。
她凑近一看，察觉无数个空荡的木笼子深处藏着一个骨瘦如柴的小娘子！她是被人囚禁在这儿的！
是赤鱬妖女做的吗？还是……人人称颂的大善人朱逢？
苏芷手握弯刀，奋力劈开那个木笼子。
“咔嚓”一声，木屑四起，小姑娘的樊笼被苏芷弄破损了，她得以重见天日。
镣铐已除，枷锁已毁，女孩重获新生。
然而，小娘子非但没有感谢苏芷，甚至流露出了惊恐的神色。
她仿佛见到了鬼魅，缓慢往后退步，脚底被木屑渣子刺得鲜血淋漓也仍不自知。
一步一个血脚印，再疼痛的伤，也无法阻止她奔逃。
她在躲，她抵触外人，她想将自己藏起来。
好似逃脱木笼子以后，她会遇到更骇人可怖的事。
苏芷不解地朝她伸出手，耐心哄道：“出来，我会护你。”
小娘子错愕地抬头，望向苏芷。
随后，她微微张嘴，露出了干裂的唇瓣。
她的嘴里……没有舌头！
是哑奴！
怪道她能活命，左右也开不了口，坏不了事！
作者有话说：
本文纯架空，不考据，全私设。
辛苦大家点一点收藏，冷门文，希望有动力~~
灯灯开始日更啦，因为生活费还有房租都是靠文赚的，所以希望之后入v大家也支持正版，不喜欢看不订阅弃文都没事，不要看盗版哦，因为那是侵权行为，也请体谅一下全职作者养活自己的小压力，谢谢大家，万分感谢，也很谢谢大家能喜欢这本书。
第十八章
苏芷知哑奴满心戒备，谁被困在这样暗无天日的樊笼中不会憎恨世人呢？
苏芷的柔肠百转，总对老者稚童展现。
她踅身，嚷了句沈寒山：“沈廷尉，劳烦你回去喊皇城司亲从上三番指挥使王猛过来，就说是我的口令，命他即刻带十名弟兄来此处，搜寻凶手下落。”
沈寒山迟疑问：“我走了，那你呢？”
“我留下。”
“你就不怕……赤鱬妖女折返此地伤人吗？”
苏芷哂笑一声：“若她有这个能耐伤我，也不至于落荒而逃了。放心吧，论干架，我没输过的。”
她胸有成竹，再质疑下去，也没劲儿了。
沈寒山颔首：“那你一切小心。”
“嗯。”苏芷目送沈寒山离开。
待人走后，苏芷提刀割下宽大衣袍，小心抖开，披至哑奴瘦骨嶙峋的肩臂之上。
好在哑奴身量矮小，看着才八九岁的年纪，足以被她的衣布包裹。
苏芷能感受到她碰上哑奴的一瞬间，小娘子浑身便止不住战栗，抖若筛糠。
她笑说：“你怕男子也就罢了，缘何怕我？”
闻言，哑奴错愕地抬头，看了苏芷一眼，仿佛在疑惑她为何知道这一点。
苏芷为她解惑：“你一见我们两个，目光便落在沈寒山身上，不住往后退步。你同他素未谋面，不可能是忌惮他，故而猜到，你该是怕男子。那么，将你囚在此处的人，或许不是那名赤鱬妖女，而是朱逢？”
听到这里，哑奴没有开腔。她深深垂首，缄默不语，后颈鼓起一颗颗圆润的骨，似神佛掌中的慈悲念珠。
她太瘦了，不知在这里饿了多久。
苏芷知道，要卸下哑奴心防，需废上不少气力，她并不急于一时。
于是，苏芷伸手，把哑奴拦腰抱起来，小小的姑娘，蜷缩入她怀里，不知是惧怕，还是安心，一时也忘记了反抗。
苏芷仍由哑奴靠在肩头，待王猛来后，她吩咐：“劈开院门，朝东西南北四方寻人。这是赤鱬妖女逃生的必经之路，才过去一天，她逃不了多远，仔细盘查看看，任何可疑女子都不要放过。”
至于哑奴，她定然见过凶手，得把人带回去，寻法子撬开小娘子的口。
哑奴吃过不少苦头，苏芷还没残忍到要对一个女孩儿上刑，故而她先一步带小娘子离开，安置进府邸，避免落到旁人手中。
难保那些急功近利的官吏为了尽快查出案情始末，对一个孤苦无依的小娘子上什么残酷手段。
苏芷虽不算什么好人，却也不至于为了抢功不择手段。
离开朱家前，苏芷又去问了一次隔壁的女使小香——关于那日进入朱逢家的神秘女子的衣着颜色。她说不过匆匆一瞥，只能确定衣裙大抵是素色，当时小香的目光流连女人帷帽上，至于衣上白色还是粉色倒没瞧那么仔细，也可能领缘袖摆缀有粉色花鸟刺绣。
说了等同没说，苏芷不再纠缠。
哑奴的事，由苏芷这边给官家禀报了消息。
案情有了进展，陛下悬着的心总算放下不少，他命苏芷与沈寒山继续跟进此案，务必从哑奴口中得知更多凶手的样貌讯息，也好由刑部下达海捕文书供衙役和皇城司番营拿人。