莳萝扫过那些五花八门的家徽，着实认不出几个。她仅有的政治知识都是从克丽缇娜那里来的，但少女教过她如何应对，微笑是最美的妆容也是最好的盾牌，不少夫人对她的仪态赞许有加，让特莎分外骄傲。
在夫人们的欢声笑语中，对面看台上其中一个家徽吸引莳萝的注意──
纯白的底色上染满无数红点，像极了一块沾血的丝帕，仔细一看，那是一朵一朵小蔷薇，那圖案莫名让莳萝觉得眼熟，熟悉的不安，一丝丝不祥的预感爬上头皮……
突然有女人声音清澈如铃：“女王今早才下船，听说正在蓝星圣堂看望病人，不会那么快前来，看台上现在也就只有女王的几个亲信，若想目睹其容，还需要等等。”
莳萝抬起头，特莎不悦的声音比自己更快响应：“原来是舒曼夫人，听说泰兰若瓦城那里至有暴风光顾，我还以为妳应该陪伴在丈夫和孩子左右，没办法亲自前来观赛。”
莳萝第一眼就注意这位舒曼夫人的头发，漆黑如夜，与自己一样，但面孔却有几分深邃，眼睛是漂亮的瓷蓝色，想来是混有东岸血统的夫人。
舒曼夫人没有理会特莎，而是对她眨眨眼，带着一种晶亮的狡黠：“许久不见了，莳萝女士，我可爱的侍女，泰兰若瓦城的每个人都很想妳。”
被女人有意无意提醒，少女一下想起自己的人设，莱斯特夫人那封毫无瑕疵的推荐信──绿翡城的客人、跨海求学的的药士、还是泰兰若瓦城贸易官夫人的侍女……
只存在于信封中的泰兰若瓦城贸易官夫人──舒曼夫人正笑脸盈盈望着自己曾经的“侍女”。
莳萝充满感激地暗示：“我一直很想念夫人，妳待我太好了。”
“别紧张，孩子，莱斯特夫人是我的好友，我很高兴妳在她那里过得愉快，诸神保佑，我竟还能在这里见到妳。”
特莎用严苛的目光上下扫视笑容温和的舒曼夫人，就像试着从柔软的布料找出一根出错的缝衣针。这类贸易官的妻子和贵族夫人不太一样，大多是地方富商出身，美貌又有手腕，是夫君的左膀右臂，在港口可说是呼风唤雨的第二主人。但在圣女院看来，这种贪婪的妻子是要在纺织机前待个七天七夜，学会如何真正相夫教子。
特莎的目光难掩厌恶。这女商人从衣着上就透漏着她狡猾的本性，看着身着华美，却没有配戴任何一颗珠宝或标章等贵族专有的首饰，不见丝毫踰矩，浅蓝色的束腰外衣甚至给了她几分纯洁。但特莎看到的是那束衣下精美至极的刺绣，数百只只有拇指大小的翠鸟翩然展翅，每一只目光如珠、羽毛细绒，起飞的姿态跃然于裙上，宛如数百颗闪闪发亮的祖母绿。
舒曼夫人任凭圣修女打量，态度依然谦和恭敬：“看到这孩子过得好我就放心了，特莎大人果然是人人所说的那般宽和善良，日后我在泰兰若瓦城也会亲自欢迎每一个到访的修道女。”
唯一可以挑到毛病的地方是那双丝绸缎面的鞋子，但那是在贵族可允许的范围，贸易官与一般平民还是有区别，从帝国时期女王就赐予港口特治权，港口的贸易官因此有着荣誉贵族之称，硬要挑剔只会显得度量狭小。
舒曼夫人看着越是滴水不漏，特莎就越能感觉到她的无礼和傲慢。她方才说了什么？诸神保佑？象征至高神的蓝色被女人随意套在身上，唯有贵族和神职人员才能穿戴的丝绸被她踩在脚下，精美的刺绣不是为了荣耀至高神和家族，而是摆弄着几只花俏愚蠢的小鸟。
舒曼夫人彷佛感觉不到特莎的排斥，应该说她视他人如无物，径直招呼莳萝：“坐过来与我说说话吧。特莎大人，希望妳别介意，这孩子从小服侍在我身边，我待她如亲生女儿一样。”
一番殷切的慈爱之心让圣女院院长哑口无言，舒曼夫人听着礼貌，但距离分寸却半点也不客气，那把艳丽的孔雀扇都快搧到自己睫毛上了。她甚至闻到了女人身上稀罕的木质香气，彼岸那些说不出名字的熏木檀香小小一段就价值上金，这骄奢无耻的女人简直是把所有人当傻子。
特莎受不了与这种女人待在同一个空间，借口不舒服，立刻挥手让莳萝过去应付。
舒曼夫人丝毫不介意，脸上依然挂着不容拒绝的微笑，莳萝想着如果克丽缇娜在场打分，这位舒曼夫人肯定是政治学满分。
她带着莳萝往更前面更上面的好位子坐。这位夫人的座位设有天棚和织锦软枕，更能欣赏到看台外的竞技场，简直是VIP包厢服务。
莳萝一入座，就有侍从端来腌橄榄碗和红酒。
“泰兰若瓦城的特产是橄榄和酸酒，我可爱的侍女，妳身上穿的还是我们出产的白纱，妳忘了吗？”
“夫人别再打趣我了。”
舒曼夫人掩嘴轻笑：“抱歉、抱歉，我太久没看到东岸人了，第一眼就觉得妳和我很投缘，忍不住逗妳几句。柳儿，酒撤下去，给我们上杯热茶暖暖喉咙吧。”
她轻轻叹一口气：“自从血瘟以来，港口的商船锐减。本来有东岸药士自愿留下、研究血瘟，但圣堂这边下了死令，所有患者的相关物品和尸体都必须立刻用圣火净化，甚至不许任何人接近病人，那些骄傲的药士最后也心灰意冷离开……我已经很久没看到像妳这样可爱亲切的面孔。”
莳萝可以听出方语气中对圣堂的不满和不屑。
这里毕竟是圣城，隔墙有耳，莳萝不着痕迹转了个话题，简单谈起自己在绿翡城的冒险，省略女巫的部分，尽可能聚焦在莱斯特母女身上，也是顺便向这位夫人解释自己为什么要冒用她名讳行事。
果然一提起莱斯特夫人，舒曼夫人眨了眨眼睛，收起礼貌的笑容，表情立刻变得真切起来。
莳萝在游船上学会诗人的腔调，半场故事讲起来惊心动魄，舒曼夫人听得连茶杯空了都没注意，只是直摀着胸口平复呼吸
“该死的魔鬼教徒，一百只狼人啊……我以为只是诗人的以讹传讹，没想到莱斯特大人也参与其中，竟有勇气直面魔鬼，宝刀未老啊。都怪我当年在婚礼宴会上喝醉，给他取了酒桶大王的绰号，看来我得送些礼物，写封信向他致意才行。”
还没等她说完，场内响起鸣曲的铜角，庄严的乐曲从银弦铜管中激荡而出，随即扬起清脆嘹亮的童声合唱。
莳萝下意识停住嘴，看了一眼，显眼的高台上站满孩童。在圣城三院之外，由七岁孩童组成的圣歌班也是重要的存在，每一个孩童嗓音尖细，分不出男女长幼，纯洁无垢的歌声最能取悦高高在上的神明。
舒曼夫人对接下来的大会不怎么感兴趣，她用孔雀翎编织的羽扇遮住半张脸，欲盖弥彰说：
“只有傻子才会以为自己能在今天大放异彩，我敢用我手上所有金币打赌，冠军是霍尔卓格大人，这场比武大会只是那位年轻骑士长用来拢络人心的升职典礼罢了。”