“祁儿与翔儿吗？”老皇帝看着不知名的某处，忽而敛起了所有表情，坐起的身子靠回了床头：“去吧。”

南竹转身，一步步走出里殿，走出老皇帝的视线。

忽而停住身形，背后目光灼灼。侧脸回探，唇角若隐若现勾起一抹惊鸿浅笑。

他知道，这一笑像极了青衣；便是知道，故而才如此为之。

李祀，当年青衣之痛，如今，便由南竹来还。

以为不甚在意，以为淡然如是，却在真正见到皇帝时，才明白心底并非这般大度。

若只自己一人，或许恨意不会这么深。奈何帝皇无情，竟是连他手下皆不放过。

青衣军如今何在？自己离去后，早已在一次次毫无胜算的战争中，化为堆堆白骨。

还有那昔日文武双绝的墨衣，如今那一头白发何其刺目，皆因身后之人而起。

不再停留，百般滋味，往事回忆，唯有各自藏在心头。

出了殿外，回禀了皇帝醒来的喜讯，两位皇子匆忙入内，一群宫女太监亦跟着忙碌起来。

伺候的伺候，传讯的传讯，各自奔走。

齐澜本该借此守候在里殿外，如此表现机会，若是有些心机之人断不会错过。皇帝醒来，他自是功不可没。

人是他找来的，如今论功行赏，理应加官晋爵，更上一层。

然而，齐澜却在各路人马纷纷赶来霖殿之时，跟着南竹离开了这渐渐喧哗之地。

俩人一路并肩而行，与那些往来奔走的人形成了截然不同的对比。

一则来，一则去。一则越往热闹之地，一则越往清冷之地。

迎面走来一群御医，南竹识得，便是这阵子一得闲便来与自己探讨医理的那群人。记不住名字，却辨得样貌。

几人脸色颇喜，行色匆匆，经过南竹身侧竟是没有发现对方。而故意避嫌的齐澜，早在人多之时先一步离去。

笑着摇了摇头，面对那群擦肩而过的御医，南竹心底有些淡淡的错落。

人呐，是否总该为那名利奔走一番，才不枉来这世界走一遭？

走离人群，松开手中的拳，一张纸条赫然入目。

唇边的笑渐渐回暖。

齐澜这人呐，总是爱做这些小动作。

老地方，不见不散。

心中揣摩了半响，循着记忆往前几日他带自己去过的幽静院落而去。

果然，才踏入那小小的偏僻院落，便见得那道昂然的身影背对着自己，负手而立。

南竹刚想开口，齐澜似是心有灵犀，同时转身。

忽而视线对上，彼此眼中皆是一愣，继而一方先笑，另一方跟着勾起唇角。

“我知你会找到这儿。竹儿果然是聪明。”

南竹闻言同时，人已走到齐澜身前。细细打量齐澜，今日似有不同，却谈不上是何种不同。那眼底深不可见，有些自己不懂的情绪正在酝酿。

南竹不喜欢这样揣测的心情，那会叫自己乱了心绪。而如此影响自己的，齐澜并非第一个，却是自己成为南竹后的唯一一个。

停在一步开外，南竹刚欲行礼，却被一双臂膀抓住了双腕，作势一拉，人便贴近了一副火热的胸膛。

“竹儿，以后私下见我，不必如此多礼。”

南竹须臾间已淡定，笑看向齐澜，点了点头。

齐澜微低头，看着南竹，一动不动。忽而猛地抱紧，将那矮了自己一截的身影狠狠搂在怀里，似是恨不得揉入身体中。

“竹儿，要等我回来。”

等他……回来？

南竹不由皱眉。齐澜，这是要去哪里？

然而，稍加分析，心思瞬间明了其中纷乱。

南竹不由心中苦笑：齐澜呐齐澜，或许，这一别将让你我一变再变。即便如此，我却无法拦你。忠心之心，你我皆有。只不过未尝过痛的你，与再世为人的我，已经截然不同。

“放心，没有人能伤害你。即便你在这宫中，亦没有人！”此话说得铿锵有力，而后声音又转，放柔下来：“若是有事，可派人去找徐斯徐大人。再者，翔殿下也答应了我会照顾你。”

李辰翔？

南竹埋在齐澜胸前的脸上扬起一抹冷笑。

自己，可从不信得此人。

至于徐斯，那晚惊鸿间匆忙的一见，亦是毫无半分印象。

“等我半月。我定归来。”昨日收到烟荷边关来信，一切已经布局妥善，如今东风具备，只待自己前往。

被困京中监视至今，也该是时候行动了。

“明日早朝，徐大人会上奏边关告急，我会请命前往平剿动乱。皇上既醒，那朝中局势势必赞稳，如此时机不走，更待何时。”

本不想让南竹牵扯这些权利纷争，然而此时已经回不了头，又何必再遮遮掩掩，徒增芥蒂。

自己离开前说个明白，彼此心中都好过。

“这场戏计划得太久，也该到最后的高-潮。竹儿，我不瞒你。我与三殿下早就不谋而合。在我眼底，他才配得上东霖皇位。如今我便是借故平乱，实则与昨日便由清海关陆续分批出发的十五万大军在洛城汇合。而后一举回京，为三殿下做坚不可摧的助力。”

这番话语南竹所想几乎不差，然而听齐澜亲口说出，南竹还是震惊得僵硬在他怀中。

未曾想过，齐澜相信自己至此；也未尝想到，齐澜会真的在实践自己的承诺。

他说：南竹，我定不再骗你。

所以今日，他站在自己面前，对自己全盘托出。

“竹儿，谢谢你，谢谢你替老皇帝拖着一口气醒来。否则，局势不稳，我亦不敢离开殿下前往行动。如今，老皇帝醒来，我便能放手而去。届时，即便逼宫，那也无可奈何。竹儿只需记得，无论如何，我定不会让你受伤。”齐澜看着怀里人。

南竹矮了自己半个头，南竹还只是个少年，南竹口不能言，南竹貌不惊人……

然而，就是这样的南竹，牵动了自从青衣死后不曾再为谁动的心。

“等我回来，等我回来竹儿。”等我回来，我便与你细细道尽过去，我便让你分享我的所有。日后，无论你是南竹或是那医仙的闭门弟子，无论你一举一动是否像极了青衣，你都只是我的竹儿。

南竹感到齐澜贴在自己背后的手上下轻抚着自己的背脊，自己的身体在他怀中缓缓放松下来。

然而心底一叹，有些事，他定要让齐澜知道。关于老皇帝，关于青衣。

然，青衣之事暂可不提，但老皇帝之事却不得不说。

伸手推了推齐澜，在对方微微惊讶之下挣脱了对方，眼神四下一扫，找到了一根枯枝。

走去取来，在地上书起字来。第一次，南竹觉得口不能言的不便。然而，很快，很快自己就能改变这些。

皇帝活不过半月。

短短一句，让站立一旁的齐澜面色骤变。

一把抬起南竹的脸，双眼微寒的逼视对方：“你做了什么？”

心惊、心乱、故而失了分寸，露了本性。并非针对人，只是对此敏感的局势。