眼底有些不舍与探问，见南竹毫无异样，这才缓了神色，压下脾气。

“怎么不多睡会？”看着南竹单薄的穿着，齐澜褪下自己的外套，无视众人讶异的目光，围上南竹的肩膀。“大清早的，当心着凉。”

南竹没有拒绝，也没有扭捏。拢了拢还带着余温的外套，对齐澜笑道：“先听听齐峰的事。”说话间，人也自然的往齐澜身边靠了靠。

齐澜一手揽上南竹的腰，目光却投回齐峰身上。

脸上的柔情稍退，口气平淡，却没有了刚才的恼怒与冰冷。

“说吧，有什么事。”

齐峰不敢含糊，拱手低头道：“陆大人一行已经在外等候多时。”

齐澜听闻脸色微变，握在南竹腰间的手微微一紧。他心情的变化被南竹一丝不差的看在眼里，侧头，对着齐澜淡淡道：“别因为我耽误了事。我在此等你回来。”

既然了解了齐澜的这些年来的状况，自然是明白他的难处。已经不再全然被信任的他，皇帝当然会派人随同监视。

齐澜抿紧了唇，片刻后，才生硬的道：“我去看看。”

他心底不甘，却无可奈何。若是昨日之前，他或许并不会在意得罪任何人。然而昨夜之后，他渴望与竹儿相依相守，也就明白时至今日再得罪皇帝的人，有多不明智。

待齐澜随着齐峰离去，一旁的宣秋才走到南竹身旁。默默的打量了一番，忽而笑着调侃。

“大哥，昨夜睡的可好？”

南竹岂会听不出宋宣秋的弦外之音？却是宠溺的抬手一刮对方鼻梁，摇头道：“你啊你，死性不改。”

“是啊。宣秋死性不改，却是大哥推波助澜。所谓因果因果，自然是有因，才有果啊。”宋宣秋忆及三年前的那场突变，亦是自己人身又一个转折。

若非南竹带自己离开，让自己再次与昕墨相遇。那么如今的她，或许依旧是个心机深沉，阴狠毒辣的女人。

“罢了罢了。只要你与昕墨过的开心便好。”有些担忧的瞥向齐澜离去的方向，南竹在心中暗叹。

宋宣秋是何等心思，这点细微自然没能逃过她的眼。心中一动，忽而挽上南竹的手腕。

“大哥，若是担心不如前去看看？”

看？如何看？

南竹一愣，不知作何反应。

这大人们的谈话，岂是说能看便看得到的？

“大哥放心，我自由安排。”

宋宣秋神秘一笑，当下不多解释，拉着南竹便往外去。

俩人到了一处偏院，在宣秋的安排下换了一身下人服，随即又在脸上小变容貌。

不多久，客栈中多了俩名新小二，少了俩名大贵客。

跟着宣秋来到底楼找了掌柜，南竹这才知道，这家酒楼的主人，原来是昕墨。怪不得能自由来去，无人阻挡。

“老刘，待会天字房的茶水让我们去送。”

那掌柜听宣秋吩咐，亦不多问，当下将送水的小二支了开去。

不一会儿，候着时辰差不多。南竹便与宣秋双双来到二楼。

彼此互换了个眼神，由南竹抬手敲门。

“大人，小的来送茶水了。”

不多久，门板被人拉开，南竹微一抬头，但见开门的亦是熟人。

“小二哥，茶水交给我便好。”脸上的笑容如沐春风，只是未达眼底。

与记忆中无所差别的面容，三年来似乎未曾变化。齐萧，齐家总管，依旧是那样风度翩翩。

“茶水烫手，爷还是让小的替您们送进去。”南竹回以笑容，继而在齐萧的眼底看到了震惊。“爷？”又唤了一声，在对方恍然回神间，匆匆一谢。“谢过爷，咱们这就将茶水送进去。”

原来，在齐萧怔愣间，已然自动让出一个身位来。

宋萱秋与南竹一前一后入了屋子，绕过屏风，往其后的大厅走去。

这天字房果真不一般，格局布置独树一帜。

待俩人在几双惊讶的眼中来到大厅，南竹果断垂首行礼，接着熟络的将茶水搁到一旁。

“大人，可要小的替您斟茶？”

自然的从左手边问起，第一个遍是齐澜。

“嗯。”轻轻的一声，南竹心底犯笑，恭敬的替他将空悬的茶杯斟满。

“大人请用。”南竹递上瓷杯便往由一步，身后紧接着又传来齐澜的声音。

“你留下伺候着。”

当齐萧慢吞吞从外屋回到大厅时，听见的便是这么一句。当即再次两眼瞪直，随后微一皱眉，一言不发站回齐峰身侧。

南竹乖巧的听命，垂首站在齐澜身后。另一头替人上茶的宣秋，此时便没那么好运。带着微微的不满，被人遣了下去。

将目光始终落在齐澜的背影上，南竹看似无所动，实则心思百转。

刚才惊鸿一瞥间，一道熟悉的身影勾起了自己的回忆。然而，许是自己错看，否则他又怎会出现在此？

“齐大人，刚才的事请你好好考虑。”

对座的人开口说话，声音跟他的身形一样，勾起南竹的熟悉之感。

“没什么好考虑的。”冷硬的声音，独属于齐澜的浑厚低沉。

“齐大人，皇上是命你前来谈和的，不是让你来此滋事的。”那人的语气有些激动，亦很是不悦。

“我从不介意扫平漠北。”事实上，若非南竹之事的变故，他与李辰翔曾一同商讨过北伐之事。

“可是如今，你是踏在漠北的土地上，并且身边只有百名随从！”男人的声音倏地转为严厉：“大人莫要忘了，战事只会让生灵涂炭，百姓受苦。”

齐澜冷笑一声，语带讽刺：“你的这番话可以说给任何人听，除了我。在我面前提这些，你还没有资格，小子。”

“你！”男人骤怒，倏地拍案而起：“齐澜，你别不知好歹。”

“我不知好歹？”齐澜慢慢的靠进身后的椅背：“没上过战场，徒有虚名的你有何资格来跟我说战事？家国天下，我齐澜为东霖做的，除了当年的青衣将军，谁人能及？！”

这话说得狂妄自大，然而当今东霖，乃至整个天下，却无人能反驳。

战神齐澜，因为有他，东霖攻无不克，战无不胜，无人敢扰，无人能及。

不等男人再答话，齐澜倏地站起身，恢复了淡然冰冷的口吻。

“陆大人若是真那么在意家国，不妨好好想想进宫后的对策。只是若要再下妥协娶那公主，绝无可能。”

言罢，不忘身后伪装成下人的南竹，此刻竟是大咧咧毫不掩饰的拉过他，一手揽上他的腰身，不做犹豫往外走。

“等等！”

一道人影闪身来到俩人身前，阻了俩人的去路。他本是武将，自然武功底子。然而，齐澜是何人，更何况他身旁还有齐萧与齐峰。

“陆大人，我家大人说的够清楚了。请大人莫要让我们为难。”齐萧脸上虽还带着笑，身上却散发出了煞气。

“我明白。只是，我与齐大人的谈话，事关重大，如何能让区区一个下人听了去？”看齐澜对那小厮的态度，再见此刻俩人贴在一起的模样，其中定有隐情。