「走了！」

「好痛痛痛痛痛——」河抱着可怜的脑袋呻吟。

「中空的总是比较响。」云凉凉地说。

那座黑暗祭坛，幽司在梦里见过无数次，身上像是装了个直指祭坛的指针，幽司轻易地在森林黑暗复杂的环境中找到方位。

——西方。

领着朋友们跟精灵在森林中绕了半个多小时，幽司在一片被魔法强力开辟出的空地上，再次看见召唤魔王的黑暗祭坛。

邪恶的能量将土地划出烧焦的痕迹，黑色的焦痕圈出扭曲的图腾，密密麻麻的血红色符文与图腾交会，形成一个巨大的魔法阵。

魔法阵中心的阵眼位置，一团黑色的物质在半空中飘浮着，翻滚出令人恶心的黑暗气息。

桑提皱眉，黑色雾气害他想起了包恩。

河轻佻的吹了声口哨，「咻——不要跟我说明，让我猜猜……」他手撑下颚做思索状，「这就是那老校长无意中提起、阿司无意中偷听到、并且偷偷接近过，朝思暮想的那个祭坛？」

幽司耸肩。「答案还能再更明显吗？」

「那我们还等什么？」

朋友们难得认同兽族男孩的话。

「去看看！」捷伦说，他越过倾倒的树木，抢第一个靠近祭坛。

「小心啊！这祭坛还在运作……」幽司回头看了桑提一眼。

精灵脸色凝重的盯着祭坛，注意到他的视线，拉回深思的目光。「嗯？」

「没、没有……」幽司脸上一热，连忙将注意力放回捷伦身上。

拜亚人哪怕是龙心都想摸一颗来，更别说是运作中的黑暗祭坛，他弓着背，跃跃欲试地靠近魔法阵。

「捷伦！」幽司连忙喝止，上前拉住捷伦。「你、你在干么！这东西很危险的！」

「我倒觉得没什么……」捷伦嘟哝着，拜亚族的直觉向来准确，「感觉不出这什么怪祭坛哪里危险了。」

河好奇的在魔法阵边缘嗅了嗅，皱起鼻子说：「对我的鼻子很危险……臭死啦！里面有什么？」

阵眼上那一大团黑色物质似乎包裹着东西，河也没多想，抬腿跨入魔法阵中。

「河！」

「你这笨蛋！」

幽司跟云同时惊呼，桑提更是飞身上前一把揪住河的后背。

「你太鲁莽了！」精灵忍不住低喝，这群学生还需要多练习几百次「慎重」的写法。

河抖抖耳朵，很委屈的眨眨眼，「啊？」摊手，而后指着自己的脚下。

……他们两个都踏进了魔法阵的范围。

「咦？」没有黑色闪光魔物哭嚎着从结界中爬出、没有角色突然爆炸血肉模糊、也没有什么奇怪的预言或是邪笑声，桑提跟河脚下正踩着被形容的多恐怖多恐怖的魔法阵，却除了被煤灰弄脏脚底板外，什么事都没有发生。

难道还要触发某个神秘开关或关键语吗？桑提放开兽族男孩，不解的看着脚底下的魔法阵。

「不、不可能啊？！」幽司也同样不解，但疑惑中还掺着他自己才懂的惧意。

桑提没有遗漏幽司的表情，皱了皱眉。「不管怎样，还是别靠太近……」伸手想揪回河，但顽皮的兽族男孩一溜烟就跑到了另一侧。

唉……他在心里叹气，变成这副模样能融入他们是好事，但连带的也管不动这群未成熟的小英雄们，真让人沮丧啊！桑提走到他的小英雄身边，如果对方抱着疑惑，那他愿意相信这个黑暗祭坛可能有问题。

「不可能啊……我明明……」幽司抓着他已经够乱的头发，如果那些画面是他的幻想，那这些日子的计画岂不只是玩笑？

思绪烦乱间，一只纤细的手掌轻拍他的肩膀，唱歌般悠扬动听的声音安抚的对他说：「别着急，慢慢回想。」

「……教授。」突然间他有一股冲动，好想抱住这总是支持他、全心相信他的人。从来没有人这么纯粹而认真，总站在离他最近的位置、总在他最需要的时候出现。

看透精灵迷人的外表，他爱恋上对方美丽的眼神……就算魔药把精灵变成一只杂毛肥老鼠，他也会为对方尾巴的卷度心跳加速。

「教授，我……」咬咬牙，幽司苦恼如何跟桑提说明。

「别着急，」桑提微笑，「天还没亮呢。」

「阿司、桑提雅教授，你们看！」奇赛可似乎发现了什么，他蹲在魔法阵边缘，朝两人招手。

终于轮到未来的智者出场了吗？桑提跟幽司走到奇赛可身后，「嗯？」

「我在书上看过这个魔法。」奇赛可推推眼镜，指着黑色的图腾，「这是阿凡奇的标记，他邪恶势力的象征。」又指向红色的符文，「而这是召唤魔王的禁忌咒文。」

「中间的是祭品……邪恶之名、召唤之力、祭献之血，这三洋构成呼唤阿凡奇的条件，那——这个呢？」他指着脚下。

奇赛可脚边，黑色跟红色线条交会之处，多出几道不明凹痕，像是什么东西在原本的魔法阵上划过。

「我觉得……好像是另一个魔法阵，影响着黑暗祭坛的运作。」奇赛可不确定的说。

难道是陆迷？桑提没有把闪过脑中的人名出口，在他的小英雄面前，他不忍心推论。

「另一个魔法？」幽司直起身子，脸上有一丝犹豫。脚边的纹路交会成缠绕住他的冰冷恐惧，他看了好一会……

「只能这样，否则我永远在原地踏步。」

深吸一口冰凉的空气，他抬腿踏入魔法阵之中。

必须要鼓起勇气。

「幽司！」

桑提惊叫，幽司的身体在踏入魔法阵的瞬间消失，他下一个反应就是去拉对方的手臂。

「阿司！」

「桑提教授——」

随着一股奇异的吸力，他们一同掉入浓浓的黑雾之中。

9秘密与上古魔王

总是会想起那段岁月，带着道不出的感伤。

「杜太太，真巧啊！在这遇到你。」

「是、是呀……」

先听到声音，而后眼前亮起画面。两名妇人在家门口巧遇，看来有些交情，提着采买的食物在路口闲聊起来。

「最近忙什么啊？」

「没有啦，不就是一些……」

声音跟影像的突如其来让桑提怔住，他拉住幽司而被一同扯入黑雾之中，手中的肌肤触感在瞬间消失，刚想寻找，却发现自己出现在这陌生的街道中。应该说，陌生的街道突然出现在眼前。

遮蔽住天空的高楼，放眼看去不见一簇绿色，冷冰冰的建筑、没有生命力的水泥地，这里不是精灵认识的世界，是隔了一座传送阵的，所谓非魔法的科技世界。

妇人间的对话继续着。

「杜太太你搬来我们社区也差不多……两年了吧？」

「是啊，日子过的真快……两年啦。」

「说到这个，你们最小的儿子叫……小司对吧？这孩子都没什么大呢，我们家的合彦都比他高了。」