他记得在多年前，姬发从未用这般口气对他说过话，既是要求亦是涎着脸试探询问，看来他与姬发之间真的竖起了一道极深的鸿沟。
「老四！」
姬发上前捏住姬旦的手，这声称呼让姬旦怔了怔，不再发一语。
「再许我两年，旦。抱歉，又要让你再等等。」姬发愧疚地说着，突然而圣的话看似不着边际。
「臣弟不明白大王所指何意。」姬旦无所谓地掀掀嘴角，冷漠的神情有些让姬发心忧。
「别那样说，我知道你懂的！」姬发狠命地捏着，几乎让姬旦觉得手在发疼，「如今天下初定，我要让诵儿有能力接手这一切，才可以与你……」
然后，两人都不再说话。
良久，姬旦的叹息再度飘荡于姬发耳边，让他的心一阵阵刺痛。
「我累了，二哥。」
姬旦若有所失的声音让姬发心惊，他忍不住将手贴在姬旦的胸前。他甚至可以感到姬旦的心在衣下的那处地方微微跳动，禁不住缓缓地抚摸着掌下之处，似乎希望可以藉此抚平姬旦所有的痛楚。
「再则，你不能负了邑姜。」姬旦决然却颤抖的声音冲出唇时，也拨开了按在胸前的大手，那里的热度烫得他心悚。
但是，姬发却跟着上前紧紧地拥住了姬旦，仍旧如同任性的孩子霸着他最锺爱的事物一般。
「我前半生已然对不住两个人。所以在以后的日子，至少我可以减少对其中一人的伤害而不再负他。」姬发伏于姬旦耳边，快速将心中所想一古脑说出来：「所以，留下来助我，旦！」
姬旦闭了闭眼睛，感受到姬发脸上最柔软的部位触到了他的额角。
他不禁摇头苦笑：他终是敌不过这个男人，只不过一句意味不明的言语，便又让他快死掉的心再次发热。
既然已似什么都不在乎了，那么就再顺着他一回吧。
姬旦这般忖着，举手轻轻地推开望着他满眼柔情的姬发，转身慢慢走出了王宫，让臂间保存的温暖渐渐地在凉风里消散……
周武王临政后，姬旦频频上书，建议就地安置殷人。姬发听从姬旦的建议，释放了被关押的商贵族，并修整商容故居，还让朝中大将散发了鹿台的钱财，打开钜桥的粮仓赈济饥饿的殷民。
这一切措施都很快地争取到民心，以及殷商百姓当中一部分有影响的仁德之人。
接着，姬发采纳姬旦之意，将伐纣的有功之臣和周室烟亲贵戚中有才干者，分派到全国各地，让他们兴邦建国，治理自己的封地；着令这些人只需定期贡赋，以提供军队所需，夹辅王室。
就在周室渐渐地走向强大与正轨之时，王宫里突然传来武王病重的消息。
姬旦这时却因姜尚杀掉两名不肯归顺的殷商才贤之士，正在齐国苦心劝戒姜尚要好生善待投降者。当他得知武王病危的消息时，全然不可置信，吓得手脚冰凉、如堕冰雪之地，连忙辞别姜尚，日夜赶向国都镐京。
在此之前，姬旦根本没想过向来身子健壮的姬发竟会病重，如今才知：原以为久因政事而变得麻木不仁的心灵，竟然在听闻这一恶耗时就轻易地被击得粉碎。
姬旦曾寻思与姬发之间道不明的情思，也曾暗自神伤，甚至偶有抱恨之意，但终不敌将要永远失去姬发的这一种感觉，让他心神大乱而痛彻心扉。
原来他这些年来辛苦建立起来的淡泊之性，在姬发面前竟是如此不堪一击？
姬旦催着车夫加快行程，全然忘怀他自身久已未进粮米，只让随行侍者担忧不止。
但姬旦却陷于自我思绪里，若不是使宫以天子虎符急召他回宫，他真的以为这只是一个戏言玩语罢了。
因为当日亲自扶送姬旦上马车赶付齐国的，正是对着他豪迈而笑的姬发。那张笑脸与炯然有神的眼睛刻在姬旦心间已经有那么久，他怎会容许这些东西在一朝之间俱皆消失？
急奔入王室寝宫，姬旦一眼见着卧于龙榻上显得有气无力的姬发，以及满脸哀切的邑姜，不由得晃了晃身子，脸色跟着泛白，喉间更是吃紧。
「周公。」
邑姜此刻为一国之母，只得如此称呼姬旦，岁月并未在她美丽的脸上刻下多少痕迹，若然不是此刻这一身的憔悴，当真看不出她已是两位孩子的母亲。
「武……王……如何？」姬旦迫使自己定下神来。走上前时，他陡然间惨白焦急的神色让邑姜猛是吃了一惊。
「你……」
邑姜本想劝慰姬旦几句，但她又想到即将死去的姬发，这心里又是发痛又是混乱，如何将话说得出口。
「旦……你来了？」昏睡中的姬发似有感觉地睁开双眼，费力地辨认站立于他眼前之人。
「武王，你……」
「旦，你确有……许久……未叫我兄长了。」姬发低声说道，闭了一下眼，立又打开。
他这般虚弱的模样让姬旦好生心酸，终于忍不住伏于杨前，柔声开口唤道：「二哥。」
「我只等着你回来……」姬发斜眼望向双唇好似青白的姬旦，不由得皱眉。
他张嘴待要说话突又哑了声响，好一会儿之后，才扭头望向跪于床头的姬诵，摇首叹道：「此子年幼不堪重任，我亦知此番劫数难逃，欲将王位传于有德才之人。」
他对于姬旦并不自称寡人，此刻更是只凝视姬旦，双目中隐盼期待之色让后者好一阵心惊。
「此事不须占卜，旦乃是最佳人选，我可当面决定。」姬发定定说道，望向姬旦之时眼神更是柔软。
姬旦垂眸，难道这就是姬发曾给予他的承诺？
他呆呆地望着看上去似乎疲惫不堪的姬发，想着这个男人半生驰骋天下的英姿，眼里终于流下泪来。
「二哥休得再提此言，如此之举只会不利于我大周，致使宗法混乱而已。」
姬旦哽咽说道，心中突然悲伤异常，只觉股股阵痛至胸口处抽搐，直让他停不住由眼内逼出的温热，「只须稍待，你的病症自会消却，到时二哥亲自调教太子，以保我大周江山。」
姬诵盯着姬旦，原本听得姬发之言而有所不满的他，此刻却意外之极。
他从不曾见过姬旦落泪，印象里，他总认为这位叔父为人隐忍坚毅，貌似温和却心如铁石，为达所愿亦不择手段，短短两载便收服大半殷人，委实不容小瞧。
姬诵真的没有料到，姬旦却只因他父王一言而轻易神伤。如今他见着姬旦神情凄凉，好似真为父王的病所恸，便对姬旦的防备之心略为收敛。
姬发还待再言，姬旦却伸手掩住他的口。
如此举动更是让在场之人吓了一跳，但姬发却毫不怪罪，依稀间觉得很久以前那位对着他板脸、训斥的姬旦又回到了他的身边，眼里也渐渐地露出欣慰的光芒。
姬发所提帝位相让之事，终因姬旦涕泣诚心推拒而废，此后再无人提及。
然而姬旦日夜兼程赶回王都，身心俱疲，加之神情激荡，待他见过姬发，知其暂时无碍，不敢多扰兄长静养，退出寝宫之后便不支晕厌，吓得相送的邑姜玉容惨澹，生恐姬旦就此倒下，忙令人将他送入偏殿，并让御医小心看护。